По дороге домой она рассудительно продолжила: «Бабушка мне сказала, что если ты кого-то хочешь видеть на своём празднике, то надо его пригласить. Мы вот бабушку в садик на выпускной не пригласили… Знаешь, папочка, я думаю, она обиделась. Но мы уже помирились». Папа внимательно выслушал дочку и покачал головой: «Ты у меня, оказывается, совсем взрослая». – «Да, – согласилась девочка, – и бабушка так говорит. Я же с завтрашнего дня буду уже школьница. Папа рассмеялся: «Ну, а пока ты ещё не школьница, залезай». Он подхватил дочку на руки и усадил себе на плечи. Поля взвизгнула от восторга и до дому ехала на папиных плечах.
Утром она проснулась, не дожидаясь будильника, и отправилась умываться. «Поля, – простонала мама, – Поспи. Рано ещё». – «Я не хочу, мамочка. И не рано совсем. А то на линейку опоздаем». – «О, господи, ещё куча времени!»
На линейку они, конечно, не опоздали. Они вышли втроём из дома, мама и папа нарядные, красивые. Поля в школьной форме, с красиво заплетёнными косичками и пышными бантами. Мама несла Полин букет, папа – ранец, а Поля двумя руками держалась за их руки. Они шли по улице, и девочке казалось, что все встреченные люди ей улыбаются, и она улыбалась им в ответ.
В школе они подошли к своей учительнице, и скоро та начала строить детей. Поля заволновалась: где же бабушка. Она покрутила головой по сторонам и, увидев подходившую бабушку, громко закричала: «Бабушка! Бабушка! Я здесь!» Та улыбнулась и, обняв внучку, тихонько сказала: «Не надо так кричать». – «Я боялась, что ты нас не найдёшь. Здесь столько народу! Бабушка, а ты будешь с нами?» – «Нет, Полечка, я буду стоять со своим классом. Но я буду тебя видеть. И ты меня».
Учительница повела детей куда-то в сторону, родители потянулись следом. Детей начали строить в шеренгу рядом с большими, очень взрослыми учениками. Их ставили по парам – большой ученик и маленький. Поля попала в пару с большим мальчиком. Девочка не понимала, зачем это. Она серьёзно посмотрела на свою пару. Он улыбнулся ей и подмигнул. И Поля тоже улыбнулась ему. «Привет, – сказал он. – Меня зовут Павел. А тебя?» – «Меня Полина. А вы правда ученики?» Павел и девочки рядом засмеялись. «Правда. А почему ты спрашиваешь?» – «Вы такие большие, взрослые!» Ребята опять засмеялись. Настроение у них было хорошее. «Мы идём в одиннадцатый класс, – объяснила девочка из пары впереди. – В последний. А вы в первый. Поэтому мы вас выведем на линейку и заведём в школу. Такая традиция. Понятно?» – «Понятно, – кивнула Полина. – Конечно».
Потом заиграла музыка, что-то громко начали говорить в микрофон. Старшеклассники, держа малышей за руки, пошли на линейку, обошли по кругу и выстроились: первоклассники внизу, около первой ступеньки, а старшие – на верхнем порожке. Учительница прошла вдоль ряда и построила их получше, подравняла. Дальше они просто стояли и смотрели. Вокруг было много-много народу, целое море. Напротив и по бокам дети, разные – маленькие и большие, сзади взрослые, наверно, родители. На школьном крыльце стоял стол, трибуна. Там говорили, пели, оттуда играла музыка. Взрослые дяди и тёти один за другим подходили к микрофону и говорили. Поля внимательно послушала директора, потому что…ну…это же директор. Она даже обернулась посмотреть, какой он – директор, то есть какая, потому что директором оказалась тётенька. Потом она уже не слушала. Взрослые один за другим всё говорили, говорили… А Поля стала искать бабушку. Она смотрела туда-сюда, но народу было так много… Девочка растерялась. Бабушка же сказала, что Поля будет её видеть. Значит, она где-то здесь. Поля сосредоточилась и стала смотреть по порядку слева направо, не спеша и вскоре увидела бабушку. Ну вот же она! Почти напротив! Стоит и смотрит внимательно на Полю. Увидев, что внучка нашла её, бабушка улыбнулась и чуть-чуть покачала поднятой рукой. Обрадованная Поля заулыбалась и замахала рукой в ответ. Бабушка чуть подняла брови и предостерегающе указательный палец. Ой! Поля даже забыла, что она на линейке. Подняв согнутую в локте руку, она тоже осторожно поводила ею из стороны в сторону. Бабушка была красивая, в нарядном светлом костюме, с большим букетом цветов. Около неё стояли дети, большие, но поменьше, чем те, что вели их на линейку. Время от времени кто-то из детей что-то говорил бабушке или она им. Поля понаблюдала за бабушкой и её детьми, потом посмотрела вправо-влево и сделала открытие: дети, оказывается, стояли классами и около каждого класса учительница или учитель. Учительниц было больше. Молодые, как Полина мама, постарше и ещё старше, как бабушка. А учителей мало, Поля насчитала всего три штуки.
Пока она рассматривала и считала, речи закончились. Стало интереснее. Сначала одиннадцатиклассники танцевали вальс, потом первоклассники читали стихи, и Поля тоже читала. Она старалась говорить громко, и было так странно слушать, как твой голос разносится по всему большому школьному двору, и даже немножко страшно. Потом выпускники дарили им подарки в пакетах, и было интересно, что там, и хотелось скорее заглянуть. Всё было здорово, но только долго, и Поля уже устала. А тут ещё букет. Букет был красивый, из мелких розочек и каких-то белых цветочков, похожих на бабочек. И сначала он был легкий, а потом становился всё тяжелее и тяжелее, и очень мешал. Поля думала, куда бы его положить, но положить было некуда. Она смотрела по сторонам. У девочки, стоящей неподалёку, букет был большой, и она опустила его вниз почти до земли. Поля посочувствовала ей, но свой букет опускать не стала, а положила его на сгиб локтя и прижала к себе, потом переложила на другой локоть.
А потом наступил торжественный момент – так сказали в микрофон: «Сейчас прозвенит первый звонок». Большой мальчик из одиннадцатого класса и девочка из Полиного класса вышли вперёд. У мальчика был в руках большой колокольчик, а у девочки маленький. Мальчик поднял девочку и посадил к себе на плечо. Мальчик с девочкой на плече пошли по кругу, звоня в свои колокольчики. Они шли, а все хлопали. И Поля тоже хлопала, зажав под мышкой букет. А сама думала: «Хорошо, что меня не выбрали звонить». Ей казалось, что девочке неудобно на плече у мальчика. И все на тебя смотрят. И страшно.
Но наконец линейка подошла к концу. Выпускники снова подошли к первоклассникам, взяли за руки и повели в класс. В классе был праздник. Перед ними выступали ребята из пятого класса, проводили игры и конкурсы. Потом родители повели их в кафе, а потом все пошли домой. Поля устала, но была очень довольна.
А назавтра начались уже настоящие школьные дни.
Утром в школу Полю отводила мама, иногда папа, а возвращалась она с бабушкой. У Поли заканчивались уроки и внеурочка, у бабушки – её уроки, и они вместе шли домой. Но в те дни, когда внеурочки не было, у Поли занятия заканчивались раньше. И тогда бабушка забирала её к себе на уроки. Это девочке очень нравилось. Бабушка усаживала её за последний стол и велела сидеть тихо и заниматься своими делами «Можешь сделать домашнее задание, чтобы не тратить время впустую», – говорила бабушка. Но делать домашнее задание у Поли не получалось. Во-первых, потому, что стол был высокий и писать за ним было неудобно. А во-вторых, Поле было очень интересно всё, что происходило. Она смотрела, слушала, удивлялась, мечтала даже.
Она теперь немного по-другому смотрела на бабушку. Оказалось, что её бабушка – это не просто бабушка. Здесь, в школе, она была Лидия Сергеевна, учительница русского языка и литературы. Поле казалось, что она даже выглядит по-другому. Когда бабушка смотрела из-под очков на тех, кто отвлекался или не слушал, и внушительно говорила: «Тихо-о!» – Поля замирала вместе с нарушителями. Но это было редко. Обычно все работали: слушали, писали, говорили. Поля только успевала вертеть головой. На русском языке, правда, было не так интересно, Поля многого не понимала: она слышала загадочные слова «причастие», «склонение» и недоумевала: что или кого склоняют и куда? А причастие – это ведь в церкви? Иногда ей казалось, что это какой-то иностранный язык, и она спрашивала: «Бабушка, а я тоже буду всё это знать?» – «Конечно, будешь. Понемножку. Постепенно».
