Тая уверенно кивнула и прошла к дверям, открыв нараспашку. Супер! Моё логово стоит сейчас на честном слове. Блеск! Надо было ставить централизованную охрану, а я дурень всё верю в честность людей. Хотя, что плохого могла сделать женщина с маленьким ребёнком на руках?

— Куда мне уложить твою маму? — ответ на этот вопрос знал в идеале, но решил продолжать играть роль.

Тая спешно скинула с себя мою куртку и громко прошлёпала в гостиную. Глазом выловил чемодан на колёсиках и пару спортивных сумок. Это точно не моё. На журнальном столике стояла початая бутылка вина. Вот негодница! Бордо две тысячи четвертого года! И как ты его нашла?!

— Сюда, — указала Тая на диван, где уже лежали мой любимый плед и подушка.

Аккуратно опустил пострадавшую на диван, уже лучше осмотрев её при свете. Красивая. Волосы каштановые с рыжиной. В груди невольно дрогнуло — Оля. Нет, чертово дежавю! Не надо мне больше такого «счастья».

— Тая, ты знаешь где у вас аптечка? — продолжил маскировку. — Я должен обработать твоей маме рану.

В этот раз девочка лишь помотала головой.

— Ладно. Можешь принести воды тогда? А я сам поищу аптечку.

Малышка послушно убежала в кухню, а я спешно нашёл свой набор мединструментов. Спасибо жене. Ирина всегда бдела, чтобы всё необходимое присутствовало в аптечках как у меня, так и у неё дома. Мало ли, Ксенька поранится или захворает. Паранойя медиков. Что ж, в этот раз ты не ошиблась.

Тая принесла воды и тихо осела рядом, наблюдая, как я оказываю её маме первую помощь.

— Откуда вы приехали? — осторожно вопрошал девчушку, пока латал её родительницу.

— Издалека, — пожала плечами Тая.

Исчерпывающий ответ. Ладно.

— Почему ты и твоя мама оказались ночью на просёлочной дороге? Что за прогулки такие, на ночь глядя?

Здесь девочка напряглась и виновато притихла, глядя на мать.

— Эй?

— Отстань! — и снова этот грозный взгляд. — Уходи! Оставь нас в покое!

Вот ни хрена себе! Эта малявка гонит меня из моего собственного дома! Здрасьте, приехали! Однако, скажи я ей сейчас кем являюсь на самом деле, могу усугубить положение в разы.

Покосился на её мать. Кажется, спит. Зараза, я бы тоже не отказался от этого, даже прилёг бы рядом. Глянул на часы у камина — начало четвёртого ночи. Попроситься на ночлег? Не поверит, ведь я сам сказал, что являюсь их соседом. Ага, по дому похоже.

— Я зайду завтра с утра, хорошо? — поднялся, прихватив свою куртку. — Проведаю твою маму. Мало ли… Ладно?

Тая недоверчиво шла за мной, пока я отступал к двери.

— Доброй ночи, Тая, — и выскочил во двор.

Нутром чуял, что эта маленькая чекистка будет бдеть, как я покину пределы своего родного дома. Господи, ну за что ты так со мной?! Придётся возвращаться к машине. Ругая себя и свою малохольность добрался до фуры. Включил печку и расстелил спальник. Ладно, спать по-дорожному мне не привыкать. Эти две нежданные красотки обломали мой релакс в собственных квадратах, но по утру клянусь, вытрясу душу из этих приблудившихся кошек.

НАДЯ

Сквозь болезненную дрёму до мозга доходила тихая песенка, которую Тая всегда любила напевать, когда возилась со своей куклой или когда шла рядом со мной, держась за руку. Уже утро? Поморщилась от назойливого луча света, что настойчиво прожигал мой левый глаз сквозь опущенное веко. Попробовала отвернуться, но жуткая боль в теле, напомнила обо всём, что случилась с нами за эту жуткую неделю.

— Мамочка… — услышала жалобный голос дочери и тут же распахнула глаза. В памяти мгновенно всплыла минувшая ночь, а может просто сон? — Прости меня… Прости, пожалуйста. Я не хотела, правда…

Нет, не сон. Всё было на самом деле. Только… Почему я здесь и совсем не помню, как мы вернулись? Протянула пальцы ко лбу, нащупав повязку. Ужас и смятение, мгновенно наполнили грудную клетку. Он нашёл нас?! В панике метнулась к чемоданам.

"Собирайся. Уходим", — велела жестами девочке.

— Снова? — разочарованно протянула Тая. — А мне он понравился… У него глаза добрые.

Что? Не знала, что больше меня шокировало — наличие «он» или уверенность ребёнка, что он добрый по глазам. Вопросительно повела головой.

— Антон, — пояснила дочь, невинно пожав плечами. — Его так зовут.

Антон. Великолепно! У дочери новый знакомый, а я знать не знаю даже как он выглядит. Энергично помахала девочке рукой, указывая на её багаж. Надо собираться, причём немедленно.

Тая расстроенно надула губки и кивнула. Спешно помогла девочке переодеться, а после с трудом сменила одежду на себе. Старые травмы ещё ныли, а ребро стабильно давало знать о себе. Дочери указала проверить свою сумку, пока, преодолевая боль, натягивала на себя чистую майку и кофту с глухим воротом и длинными рукавами. Незаметно проглотила антибиотик с анестетиком и запила их водой. Вздрогнула, когда в дверь громко и угрожающе постучали. Боже мой! Обомлела от ужаса и, жестом указав Тае оставаться на месте, неслышно по-кошачьи двинулась к выходу. Приблизившись, едва не потеряла сознание, когда стук возобновился.

— Эй! Ещё пара секунд и я вхожу! — предупредил мужской голос.

Выискала взглядом средство защиты — старая лентяйка для мытья полов. Отлично. Вооружилась ей, почувствовав себя более храброй, и вернулась в исходную.

Тишина за порогом скручивала позвоночник, но я смело ждала, когда невидимый противник войдёт в дом. Хрен тебе! За свою дочь намерена бороться до последнего. Дверь скрипнула и осторожно открылась внутрь. Перехватила швабру поудобнее, глядя, как в дом крадучись заходит мужчина.

— Тая?! — позвал он моё сокровище по имени и сердце матери не выдержало.

Въехала со всей мочи незнакомцу по хребту. Мужчина согнулся от боли и, прикрыв голову, попытался увернуться. Страх за дочь гнал вперед, желая добить непрошенного гостя до конца. Нет, не убить. Пока. Просто вырубить и бежать дальше без оглядки. Только оппонент оказался не так прост.

— Брось швабру сейчас же! А то за себя не ручаюсь! — резонно предупредил он и я снова едва не заехала ему по бородатому лицу.

Мужчина увернулся и швырнул в меня пыльную телогрейку. Потерялась в пространстве, когда она попала мне на лицо, закрыв видимость. Тело жестоко пленили в капкан, а средство защиты вырвали. Вскричала и впилась зубами мужлану в плечо. Отменный мат полетел в мой адрес.

— Пусти её! — Тая выскочила в сенки и вцепилась в куртку мужчины. — Мама!

Разъярённый дракой медведь разжал хватку, но стиснул лапищей моё плечо. Застонала, понимая, что оппонент покрепче меня.

— Прежде чем лупить кого-то удостоверься, что это не хозяин дома, в который ты, паршивка, так преступно забралась, — гневно прорычал он мне в самое ухо. — Я сейчас махом отдам тебя ментам, а девчонку отправят в приют. Хочешь?

Хозяин дома?! Ментам?! Приют?! Нет! Вот чёрт! Резво мотнула раненной головой.

— Отвечай, какого хрена тут забыла?

Уставилась на мужчину, в ужасе хлопая ресницами. Зелень его глаз окисляла с каждой секундой, что я молчала. Добрый взгляд? Какой там?!

— Отвечай! — требовательней рявкнул он, и я отчаянно разинула рот, испуская из гортани так давно опостылевшие мне звуки. Слёзная жидкость тут же прилила к векам.

— Она не может! — снова вмешалась дочь.

Пальцы лохматого хозяина дома разжались, и я, пользуясь моментом, вырвалась и метнулась к своей малышке.

— То есть как не может? — мужлан немного пришибленно смотрел то на Таю, то на меня.

«Я немая», — постаралась показать ему жестами, и взор взрослого мужчины, вдруг стал несмышлёным и мальчишеским.

— Ты это…Ты глухонемая, что ли? — забавно прорабатывая губами каждое слово, уточнил он.

Похоже, этот медведь решил, что я ещё и глухая и читаю по губам. Что ж не стану его пока в этом переубеждать. Интересно будет послушать его дальнейшие мысли о нас.

Кивнула и обняла дочку крепче.

— Ясно… Поэтому правильней мутузить шваброй человека, что помог вам вчера и разрешил переночевать в своей постельке?