Тем не менее, все считали: без данной тактической информации – никуда. Каждый легионер обязан ее знать.

Я решительно выдохнула. Близился час вечерних занятий. Значит, нужно незаметно выйти из комнаты и проползти около четырехсот метров до домика архивариуса – хранителя легенд и преданий, который и преподавал «вводные».

Уверена, по пути ждут очередные сюрпризы от моих не очень сообразительных товарищей.

За дверью никого не было, но это не повод расслабляться. Весельчаки могли залечь в кустах с ярко-фиолетовыми цветами и резными листьями, могли зарыться в песок, чтобы в нужный момент схватить за ногу. Когда первый раз земля разверзлась, меня чуть удар не хватил. Сейчас смельчаки получают пяткой в нос.

Мнимое спокойствие расслабило, вселив надежду, что дорога на занятия будет приятной.

Зря!

На меня внезапно налетели, схватили за руки, за ноги и с диким улюлюканьем куда-то потащили.

Я вырывалась, кричала, кусала обидчиков. Тщетно. Их было около десяти. Четверо самых отважных держали мои конечности. Остальные подбадривали.

Наша процессия приблизилась к протекавшему за стадионом ручью, куда меня благополучно забросили.

Это стало последней каплей.

– Идиоты! – заорала я, со злостью глядя на мужчин. – Весь мозг в мышцы ушел! Видеть вас больше не хочу!

Мне хотелось сказать так много, но ярость переполняла, заставляя путаться в мыслях. Тем более, моих обидчиков слова не волновали. Они радостно тыкали пальцами в ручей, в котором замерзла вода, и скалили зубы.

– Дебилы!

Я закатила глаза и шагнула на берег, молясь всем известным Богам этого мира, чтобы удержали от падения на скользком льду. Высшие силы услышали – и выход был красивым, грациозным. Так и видела, как за него поставили десятки.

А ноги уже несли в комнату, подальше от умственно одаренных личностей.

Неужели, они думали, что мне самой не было интересно узнать, как именно работает сила, что у меня не возникало мысли освоить ее? Нет, зачем? Лучше ждать, пока гении с земли выведут из себя и заставят все работать.

У своего преподавателя по вводным, я выпросила листы бумаги, там писала свои размышления, выкладки, теории.

Мои наработки дали плоды. В спокойной, не нервной обстановке удавалось замораживать предметы, если очень сосредоточиться. По внутренним ощущениям сила шла изнутри, выходила из пальцев, порой ладоней, и перекидывалась на объект.

Раздражительность, напротив, делала лед нестабильным и неконтролируемым. Он мог повредить кожу: на мизинце и на указательном пальце уже имелись пятна, никак не желающие проходить.

Однако никого это не волновало. Члены команды приняли решение сами. Плебеи! С мужчинами агрессивные методы работали, с женщинами следовало быть более обходительными. Разве никто не делал поблажку из-за пола?

Впереди показалась дверь, ведущая в комнату. Там необходимая тишина. Можно успокоиться и устроить медитацию. Обычно она хорошо приводила мысли в порядок, а это сейчас было просто необходимо.

Я и раньше привыкла решать вопросы таким образом. В нынешних реалиях без моей любимой йоги не проходило и дня.

Помню свое первое занятие. Отец пару месяцев как ушел из дома, рука после перелома уже зажила, но еще нуждалась в разработке, сидеть дома и напоминать семье о своем существовании и поступке отца не хотелось – и тут Селин предложила сходить с ней на йогу.

Поначалу это казалось детской забавой, из которой ничего не выйдет, но даже переезд не помешал тренировкам, благо студий в другом городе было с избытком.

Теперь за моими плечами больше десяти лет обучения. С таким стажем можно и самой преподавать. Попробовать неотесанным мужланам показать пару асан? Нет, им ничего не поможет.

Я взялась за ручку двери, предвкушая наслаждение от медитации, как услышала позади:

– Джемма, стой, прости нас.

Опомнились!

И взмахнув рукой, выстраивая ледяную стену между нами, я скрылась в своей комнате, закрыв дверь на засов.

Здесь меня не достанут. Или будут замок ломать? Тогда надо забаррикадироваться, но нечем.

Мое жилище было скромным: кровать с серым, грубым постельным бельем, небольшой комод, табурет, стол, который с трудом удалось выпросить у капитана, и плетеная циновка. Эта вещь являлась гордостью. Мы с Русом украли ее у местной купчихи, отказавшейся обсуждать обмен с освободителями – так называли нас местные.

Мне не хотелось воровать, но Рус говорил весьма убедительно, и внутри вдруг родился азарт, предвкушение грядущей авантюры. Никто и моргнуть не успел, как мы с парнем уже улепетывали подальше от кричавшей женщины.

Она потом жаловалась Майклу, но он не выдал, хоть и прочитал лекцию на тему взаимоотношений с аборигенами.

Вдвоем переживать выговор легче, чем одному. Вместе вытерпели, а потом убежали в лес: есть ягоды и обсуждать капитана.

Рус, пожалуй, единственный, кто не пытался пробудить скрытые силы или затащить в постель. Он, правда, иногда шутил, что нам будет и там хорошо, а если заскучаем, то всегда найдем темы для беседы. Это были не полноценные подкаты, потому и воспринимались легче.

Сейчас Руса отправили на разведку – и мы не увидимся еще пару дней. Парень отвлек бы от тяжелых мыслей, но надо справиться самой.

Я плюхнулась на циновку и вздохнула, в надежде расслабиться.

Не вышло. Шум снаружи отвлек. Мои преследователи прорвались к двери и бились в нее, громко крича:

– Джемма, открывай!

– Прости, мы не хотели.

– Не дуйся.

– Хочешь чай или булочку?

Сосредоточиться не выходило. Стоило расслабиться и поймать нить спокойствия, как гам за дверью отвлекал, разрушая концентрацию.

– Р-р, – я упала на спину и уставилась на балки кровли. Они были выбелены краской, которая местами треснула, обнажая структуру дерева.

Там наверху находилось небо без единой звездочки, без луны – холодное и пустое пространство над головой.

Глава 11

Венец на лбу,

плащ из парчи -

король,

что правит лишь в ночи.

К судьбе своей

он долго шел,

помазан небом

на престол.12

– Джемма!

– Не молчи.

– Что для тебя сделать?

На языке вертелось предложение заткнуться, но от меня ждали подобное. Не буду вестись на провокацию.

Говорят, расслабиться можно и возле водопада, абстрагировавшись от шума. Сегодня даже писк комара не позволил бы сфокусироваться. Эмоции в голове бурлили, заставляя обдумывать все, что произошло, как следовало ответить, как повести.

Это ужасно! Ненавижу моменты, когда придумываешь несостоявшиеся ответы, принимаешь в уме те или иные позы. Время назад не отмотаешь. Однако разум – странная штука и часто развлекается подобным образом.

– Уйдите, – раздался громкий голос капитана.

Я вздрогнула и села, будто он мог увидеть через дверь.

Некоторые из преследователей попытались оправдаться и объяснить, чем здесь занимаются.

Майкл прервал их:

– Потом разберемся.

Его тон был суров. По коже пробежали мурашки. Наш лидер страшен в гневе. И мало находилось желающих бросить ему вызов. По рассказам Руса такие имелись, но поединок на право старшего быстро расставлял все по местам.

Послышался шум шагов. Кто-то захотел попрощаться, но под грозным взглядом осекся и молча ушел.

Я осталась одна или…

В дверь постучали:

– Открывай.

Просьба не предполагала отказ, однако мы не ищем легких путей:

– Не хочу никого видеть.

– Джемма, – раздалось в ответ.

– Майкл.

Мне нравилось спорить с капитаном. Это вносило разнообразие в унылую жизнь в новом мире. Здесь все почему-то были уверены: перенос – дело житейское, надо смириться, выполнить миссию и вернуться домой.

Мое мнение отличалось. Нас выдернули без согласия, а теперь заставляли драться за клочок земли. Неужели никому не кажется, что за свои интересы надо биться самому, а не приплетать наемников.