И от кого я скрыть что-то пытаюсь? От Девы, что поддерживала шаткий магический баланс и отбивалась от Чёрного Змея тысячу лет?!

Я шагнула к девушке и порывисто обняла её.

– Всё будет хорошо, я обещаю!

– Ты ещё дитя, которым была и я, – Вида хихикнула мне на ухо. – Иди и развейся. Балансу магического мироздания тоже положен отдых, хоть иногда.

Тепло улыбнувшись родственнице, я потрепала за ухом Лили и поспешила за Яной на выход из пещер.

– Как мы уже знаем – любое будущее нам под силу изменить… – Яна завела тихий разговор, стоило нам снова пройти озеро.

– И я изменю его! – Порывисто озвучила я принятое решение. – И не позволю вам рисковать зря! – Я не хотела ни на что намекать, но взгляд сам собой опустился на живот Прорицательницы.

В последнее время Яна сменила стиль и стала носить просторные платья, хотя по прежнему коротенькие. Как по мне, рано беспокоиться о внешнем виде, живот начнет расти только к пятому-шестому месяцу…

– Ты… – Яна покраснела, как варёный рак, но сквозь смущение проступила искренняя улыбка. – Ты станешь крёстной?

– Шутишь? Как я могу тебе отказать? Да я только рада буду! – Яна пискнула что-то невразумительное и повисла у меня на шее. – А это точно уместно? – вдруг забеспокоилась я. – Я же не совсем чело…

– Даже не вздумай произносить это вслух! – подруга перебила меня и отстранилась. Её голубые глаза сверкали от сдерживаемых эмоций. – О, кстати, а как ты узнала?

Я усмехнулась резкой смене разговора и настроения Прорицательницы. Всё же, что бы ни произошло, Яна всегда остаётся собой.

– Аура. – Я указала пальцем на её живот. – Я как-то странно вижу магически одарённых после той ночи. Если ты излучаешь золотистый цвет, словно солнышко, то в районе твоего пупка появился новый оттенок. Пока сложно сказать наверняка, но напоминает цвет морской волны…

Я задумчиво прищурилась, пытаясь рассмотреть точнее, но сияние самой будущей мамочки-колдуньи мешало.

– Эй, ты чего? – Только сейчас я обратила внимание, что подруга из варёно-красного стала свекольного оттенка.

– И что, все маги это видят?

– Я уж не знаю, что видят другие, но что ты вбила себе в голову?

– Стыдно… – еде слышно выдавила из себя Яна. – Если видят – стыдно.

– Яна, для тех, кому открыта магическая сторона этого мира, известно, что вы с Андреем муж и жена. – Я взяла подругу за плечи и развернула в сторону академии, потихоньку подталкивая её. – А для обычных смертных вообще не ново, если ребёнок родится не через девять месяцев после свадьбы, а раньше. Подумаешь, родится малыш не в апреле, а в марте!

– Мальчик… – прошептала Яна.

– Что?

– Это будет мальчик.

– Ты успела заглянуть в будущее? – немного приторможено переспросила я.

– Не специально, – Яна хихикнула. – Видения всё ещё бывают спонтанными.

– А как Андрей отнёсся к новости? – опомнилась я спросить про реакцию мага.

– Он как-то понял ещё раньше меня и в таком диком восторге, что…

– Яна! Немыслимо, как ты умудряешься краснеть с каждым разом ещё сильнее! – воскликнула я, чувствуя, как запылали от смущения уже мои уши. – Кхм… В любом случае, это такая потрясающая новость! Я за вас рада!

– Я же говорил, девочки прогуляться решили.

Раздавшийся неподалёку голос Андрея Коротеева стал сюрпризом. Я настолько обрадовалась собственным ярким и положительным чувствам, что на мгновение отстранилась и от окружающей среды, и от вечного магического напряжения.

– Вечерний променад принято проводить после ужина, а не до, девочки. Ну уж если вы так хотели на прогулку, стоило бы озаботиться кавалерами. – Неизвестный мужской голос с бархатистыми нотками прошёлся по нервам, заставив вздрогнуть и обернуться. И я потонула в глубокой синеве чужих глаз, которые не стесняясь оценивающе пробежались по мне.

Мужчина ленивым движением откинул непослушные смоляные кудри со лба и усмехнулся уголком рта.

Что именно разозлило меня сложно сказать однозначно. Искренний смех друзей на шутку, оценка моей внешности, или придавшая большего шарма и без того красивому лицу улыбка?! Но вдалеке громыхнул гром, а между лопатками кольнуло, заставив меня очнуться.

– Нас не представили должным образом. – Когда это передо мной успела вырасти эта гора? Я удивлённо хлопала ресницами, понимая, что не помню, как этот мужчина преодолел десятиметровое расстояние. – Я Пётр Володин. Приятно познакомиться. – Неожиданно моя ладонь оказалась в широкой и тёплой мужской руке. – Надеюсь свидетельнице придётся по нраву её пара на ближайшее бракосочетание?

«Метка Змея! – в одночасье в сознании раздался взволнованный голос Белославы. – О чём ты думала?! Не теряй контроль!»

– О, какой оттенок, – Пётр наклонился настолько близко к моему лицу, что я с лёгкостью вдохнула его запах – древесные нотки, пряные травы и кофе… Кажется таким знакомым… – У тебя меняется цвет радужки от настроения?

– Д-да. – Быстро схватившая меня за руку Яна заставила очнуться от наваждения. – Скажи же, удивительно! Для карих-то глаз.

– Это точно, таких ярких янтарных сполохов я не наблюдал за кареглазыми…

– Многих, что ли разглядывал так близко в эмоциональные моменты? – За раздражительностью я пыталась скрыть досаду и… страх. Проклятье Змея набирает силу. Спустя полгода оно стало проявляться не только рисунками на моём теле.

– Боюсь тебе, малышка, ещё рано знать, насколько близко и при каких обстоятельствах можно разглядеть глазки женщины.

– Эй, брат! Не смущай девушек!

Замечание Андрея осталось незамеченным, стоило мне услышать мысли Володина:

«А она хорошенькая! Жаль мелкая, нельзя… А то можно было бы провести день свадьбы друга с максимальным удовольствием…»

От эмоционального фона, исходившего от стоящего рядом молодого мужчины меня кинуло в жар. Злость вновь всколыхнулась.

– Глаза мужчин ты, стало быть, не разглядываешь? Уже хорошая новость. – сама удивилась слетевшей с моих губ фразе, но я удовлетворённо усмехнулась, наблюдая за дёрнувшейся щекой и сузившимися глазами Володина.

Я позволила Яне, неестественно хихикнувшей, утянуть меня за собой. Мужчины пошли следом за нами, оставаясь на расстоянии нескольких метров.

– Надька, ты чего на Петра так нервно реагируешь? – Яна передёрнула плечами и оглянулась назад.

– Сама не знаю.

Я закусила нижнюю губу и тоже посмотрела на мужчин. Сердце пропустило удар и пустилось вскачь. Пётр Володин не сводил с меня глаз, а на его лице застыла предвкушающая улыбка.

Ехали в город на машине Петра. Пусть ничего не значащий разговор старых приятелей был тих и неспешен, но напряжение в салоне автомобиля ощущалось достаточно остро. Стоило мне пару раз кинуть взгляд на водителя, как я незамедлительно сталкивалась с синими глазами в отражении зеркала заднего вида. И каждый раз для меня была сюрпризом реакция собственного тела и магии: меня бросало в дрожь, а сила бурлила, требуя выхода. Мысленно дав себе затрещину, отвернулась к окну, так и проехала весь путь.

Удивительно, но даже Белослава притихла. Я какое-то время чувствовала её замешательство и слышала тихое бормотание. Родственница перебирала вслух возможные последствия от различных проклятий, но так и не поняла, что происходит с подопечной.

«Может он тебе понравился?»

Я вздрогнула и обернулась к Яне.

С недавних пор подруга наловчилась «громко думать», чтобы «разговаривать» со мной мысленно, даже когда я сдерживаю дар эмпата.

«Глупости говоришь», – я бросила хмурый взгляд на Петра, который в данный момент парковался у торгового центра.

«Но ты до сих пор спокойно реагировала даже на надоедливых ухажёров! – Голос подруги звенел в моём сознании. – А тут знакомы всего ничего, а ты кипишь от каждой встречи с ним. Да и за словами не следишь… На тебя это не похоже.».

«Его мысли…»

«Ты мне пересказывала похотливые задумки последнего ухлестывающего за тобой парня! Не думаю, что они хотя бы рядом стояли с мыслями Петра! Так ты была холодна и учтива, как айсберг. А здесь вулкан!»