– Поехали. – Володин так же быстро вернулся, бесцеремонно поднял меня на ноги и практически силком вытащил на улицу.

– Я могу и сама идти.

Я оттолкнула мужчину, разозлившись на его самоуправство. Но вместо того, чтобы твёрдо шагнуть, покачнулась, теряя равновесие. От встречи с асфальтом меня спасли все те же сильные руки.

– И чего ты артачишься? Еле стоишь ведь. Я же тебя не в постель тащу, в самом-то деле?!

От неподдельного чувства обиды и искреннего желания помочь, которые я легко «услышала», я покраснела и больше не сопротивлялась, пока мы шли практически в обнимку к его машине. Пётр помог мне сесть и даже сам защёлкнул на мне ремень безопасности.

– Спасибо, – тихо выдохнула я, стоило мужчине устроиться за рулём.

Я чувствовала его желание подшутить и уже ждала этого, но вместо этого раздалось тихое:

– Не за что.

Я посмотрела на Петра из-под ресниц, поймала его внимательный взгляд почти чёрных в темноте глаз. Он хотел что-то сказать, но сдержался. Отвернулся, завёл машину и плавно тронулся с места…

От усталости и постоянного магического напряжения, окутанная тишиной и приятным древесным ароматом, я уснула.

Сквозь сон послышалось шуршание по гравию, а после машина остановилась. Щёлкнул один ремень безопасности, а после и мой, тихо сползая с плеча. Нехотя я разлепила ресницы и замерла – смоляная макушка низко склонилась над моими открытыми ключицами.

– Что ты там разглядываешь?! – Оцепенение быстро сошло на нет, давая волю праведному возмущению.

– А в ресторане я не видел у тебя татуировки. – Пётр как ни в чём ни бывало отстранился от меня. – Видимо, пиджак прикрывал, – ответил он сам себе. – Ты делала её с каким-то умыслом? – Подушечкой указательного пальца он еле ощутимо провёл по краюшку видневшегося тёмного завитка, рассыпая по всему моему телу мурашки. Я дёрнулась, заставив Володина отстраниться. Чуть дрогнувшей рукой захлопнула полы пиджака и открыла дверь.

– Я не делала, – глухо выдавила я и скрылась в ночной прохладе.

Каблуки звонко отбивали в тиши дробь по дорожке. Я вошла в дом, но, когда хотела закрыть дверь, в проём протиснулся Пётр.

– Мне же нужно отвезти ребят, – пояснил он своё вторжение до того, как с моих губ слетело возмущение.

– Ой, Петька, ты уже привез Надю?

Навстречу к нам вышел Андрей, прикрыв двери в гостиную.

– Надюш, Яна уснула, ты же не против, если мы останемся?

– Не задавай глупых вопросов. – Я улыбнулась магу. – Где моя сестра?

– Тоже спит. – Я уже было шагнула по направлению к комнате Дарьки, но Андрей меня перехватил. – Надь, я так думаю, что уснула она не в своей постели…

– А где? – Я ошалело уставилась в изумрудные глаза Коротеева.

Андрей провёл меня к двери напротив. Я хмыкнула.

– Спасибо, Андрей. Правда, спасибо. – Я глубоко вздохнула. – Подождите пару минут, и я приготовлю кофе.

Я юркнула в свою бывшую спальню и тихонько прошла к изголовью кровати. Заплаканная Дарька спала чутко, во сне хватаясь за большого плюшевого мишку. По моей щеке скатилась одинокая слеза. Я быстро стёрла её. Не время раскисать.

– Побудь с ней, пожалуйста.

– Обязательно.

Я почувствовала, как Бела поцеловала меня в макушку и перепорхнула к моей сестре. Стоило виле прикоснуться к Дарьке, как та задышала спокойнее, уплывая в безмятежный сон.

Тихо притворив за собой двери я устремилась на кухню, где уже, тихо переговариваясь, сидели за столом мужчины.

– Надь, я уж не стал хозяйничать. – Андрей сконфуженно потёр широкой ладонью свою шею. – Чужой дом все-таки. Но от кофе я бы не отказался.

– Всё правильно. Сейчас приготовлю.

Я прошла к кухонным шкафчикам, поочередно выуживая турку, кофейные зерна и кофемолку. С грустью отметила, что всё стоит на прежних местах, и я всё также легко ориентируюсь.

– О, ты умеешь варить кофе?

Бархатистые нотки прошлись по моим нервам, словно по оголённым проводам. И когда Володин успел оказаться за моей спиной?!

– Я много чего умею, – не оборачиваясь, чтобы не выдать покрасневших щёк, ответила я. Глубоко вдохнула, успокаивая сердцебиение и обернулась к мужчине. – Тебе с молоком, сахаром?

– А почему спрашиваешь только меня? – с ухмылкой уточнил Пётр.

– Потому что я пью чистый чёрный и маленькими порциями, – за меня ответил Андрей.

– А ей это откуда известно?

Показалось или я услышала тень ревности исходящую от Володина?

Глаза Андрея тоже удивлённо распахнулись. Он как-то по-новому взглянул на друга и спокойно ответил:

– Она лучшая подруга моей жены. Мы часто видимся.

– Уже женой называешь. У вас явно прекрасные отношения. Я рад. – Пётр как-то порывисто быстро вернулся за стол и старался не коситься на меня, но выходило у него это плохо. Его поведение всё больше притягивало внимание друга. И у меня в голове уже шумел рой из чужих эмоций и мыслей.

Я цокнула, громко хлопнув дверью шкафчика, когда доставала кофейные чашки, но это помогло. Мужчины вздрогнули, отгоняя свои мысли подальше, перестраиваясь на сегодняшний вечер. Я вздохнула и покрепче перекрыла канал эмпата: мне и своей каши в голове хватает.

Неспешно разлила кофе по чашкам и поставила их перед мужчинами. Достала из холодильника молочник, взяла сахарницу, ложечку и поставила всё это батареей перед Володиным.

– Ты так и не ответил на вопрос, так что добавляй по вкусу, – спокойно произнесла я в ответ на приподнявшиеся брови.

Себе же я не стала добавлять молока, как я люблю, здраво рассудив, что сегодня ночью мне стоит бодрствовать… Проклятье нестерпимо чешется между лопатками, а где-то неподалёку бродит Змей… Чтоб его! Я зло схватила свою чашку и прошла к окну, вглядываясь в ночную мглу за стеклом.

– Не хочешь присесть? – Пётр похлопал по стулу рядом с собой.

Я скосила на него взгляд, попутно отмечая, что к молоку он не притронулся, но ложечкой размешал сахар. Вздохнула поглубже и прямо посмотрела в синие, полные спокойствия и… внимания глаза.

Казалось, меня унесло на сильных крыльях в полёт по ночному небу, бескрайнему и переменчивому… Так менялись красиво и притягательно оттенки радужек Петра.

«Интересно…» – голос Белы в сознании вывел из оцепенения.

Я закусила изнутри щёку и отвернулась, оставляя молодого мужчину без ответа.

– Ла-адно, – протянул Пётр. – Кхм… Слушай, а как ты так быстро оказалась дома? Мы выехали практически сразу за тобой, но ты уже сама тут управилась.

– Поймала такси.

– Но как ты узнала, что дома беда?

– Просто захотела уйти домой. Кто же знал, что так вовремя… – Я пожала плечами, удостоив Петра новым ложным ответом.

Меня коробило от собственной лжи. Мне было неприятно «слышать» пробивающиеся сквозь экран чужие чувства обиды, непонимания и неверия. Но я не могла иначе. Пётр обычный непосвящённый во всю нашу магическую сущность. И, если повезет, после свадьбы ребят я его больше не увижу. Как, собственно, и он меня. Так зачем, спрашивается, он стремится узнать меня и поучаствовать в моей жизни? Из праздного любопытства?

«Хм… Нет, дорогая. Тут что-то другое. Но я не могу понять, что именно. Взгляни, на нем какое-то странное заклятье оберега. И оно древнее…».

Белослава хоть и находилась сейчас с Дашей, но всё так же могла видеть и слышать меня и моё окружение.

– Слушай, если я тебе так неприятен, могла бы прямо сказать! Зачем ёрничаешь?!

Злость Петра пробилась сквозь мой щит в то время, как мужчина с грохотом отставил стул и зашагал на выход из дома моих родителей.

«Какого чёрта я вообще тут делаю?! Своих забот что ли мало?! Чтоб какая-то малолетка так мной крутила?!»

От удивления я замерла с широко открытыми глазами.

– Я его проведу. – Мимо меня пробежал Андрей, молчаливо поддерживая моё решение сохранять тайну.

– Эй, друг, ты чего завёлся?

– Эта маленькая…

Фраза оборвалась вместе с гулко хлопнувшей входной дверью. Я не стала подслушивать. Мне хватало чужих эмоций, которые я продолжала улавливать… Пётр злился и недоумевал, почему я его притягиваю и так заинтересовала. Но больше всего он злился, что я не приняла его участие и помощь, не захотела ответить честно. Отчего-то он осознавал, что я ему лгу. Удивительно, но я не слышала мыслей Андрея, всё перекрывал и заслонял Володин, словно он единственный человек в моём окружении.