– Кто бы говорил! Великий маг нашёлся! Ну у тебя и самомнение! – съязвила Арьяна, критично посмотрев на сестру.

Тамра сконцентрировалась. Взгляд её голубых глаз был направлен на Аню. Она резким движением вытянула вперёд руку. Длинные, чуть полноватые пальцы совершали плавные волнообразные сгибания и разгибания. Губы шевелились, тихо читая заклинание.

Глава 3

– Аня, что с тобой? – забеспокоилась Марго, глядя на побледневшую подругу, внезапно схватившуюся обеими руками за голову.

– Голова кружится. И звон в ушах. Наверное, слишком громкая музыка… Я пойду на воздух, немного постою на улице.

– Я с тобой, – Марго попыталась последовать за подругой.

– Нет… Я справлюсь сама… Я должна сама… Одна, – Ане казалось, что она слышит в голове какой-то голос, управляющий ею.

Аня, всё ещё придерживая голову руками и слегка пошатываясь, медленно пробиралась через толпу танцующих в сторону выхода. Голова кружилась, словно у пьяной, звон в ушах не прекращался, в висках стучало, как будто кто-то сидит внутри головы и невидимым молоточком колотит куда ни попадя. Вслед за девушкой, будто тени, устремились две фигуры, облачённые в чёрные одеяния. Почти перед выходом одна из них обогнала Аню и выбежала на улицу. Вторая следовала за Аней, повторяя каждый её шаг. На улице Ане стало намного легче, как по мановению волшебной палочки: головокружение мигом исчезло, пропал звон в ушах. Она уже собиралась вернуться назад, как к ней подошла невысокая полноватая девушка в длинном чёрном балахоне. Ею была Тамра.

– Добрый вечер! Вы не скажете, где здесь ближайший портал? – Тамра гипнотизировала девушку взглядом своих голубых глаз.

– Простите, вы что-то сказали? – непонимающе посмотрела на незнакомку Аня.

Их глаза встретились. Аня увидела, как из глаз и кончиков пальцев незнакомки отделяются тончайшие золотистые нити, которые тянутся к ней. Словно невидимая глазу, искусно сотканная золотая паутина, нити обвивают её руки, ноги, не давая возможности двигаться, лишая воли. Аня стояла как вкопанная, боясь пошевелиться. В её голове возникла единственная мысль:"Я схожу с ума?"

Тем временем Тамра подошла вплотную, взяла девушку за руку и, словно марионетку, повторяющую каждое её движение, повела в сторону растущего за углом огромного дуба. Здесь их поджидала вторая, чуть выше ростом, стройная девушка в чёрном балахоне. Ею была Арьяна. Дожидаясь сестру, она изрядно перенервничала.

– И кого мы ждём? Открывай портал, – прозвучал недовольный голос Тамры.

– Ну ты и грубиянка! – нахмурилась Арьяна.

– Зато я, в отличие от тебя, не зануда!

Арьяна прикоснулась ладонями к стволу дуба, от чего он засветился золотым свечением. В центре ствола возникло отверстие в человеческий рост. Первой в портал шагнула Тамра, увлекая за собой полностью лишённую воли Аню. За ними вошла, закрывая за собой портал, Арьяна.

Глава 4

– Дело сделано, – вернувшись в свою комнату в фамильном замке, радовалась красноволосая, полная, но миловидная на лицо Тамра. – Я же тебе говорила, сестрёнка, проще простого! Вон… Полюбуйся… Валяется на кровати… Сейчас немного очухается, и можно приступать к магическому преображению.

– Да… Тяжеловато она переход в наш мир перенесла, – вздохнула черноволосая, стройная, с красивыми аристократическими чертами лица Арьяна.

– Как ты думаешь? Она долго ещё без сознания пробудет?

– Не знаю.

– Через час мне нужно быть на окраине Торренбаума. Таков уговор с Итаном.

– Отправлю тебя порталом, как и обещала. Но с ней-то что делать?

– Ладно… Придерживай её голову. Будем ложкой осторожно вливать.

Тамра достала из шкафа небольшой стеклянный флакончик с зеленоватым содержимым.

– Фу! – сморщила она свой носик, откупорив флакончик. – Ну и амбре!

– Твоё зелье по запаху напоминает газы, которые после еды втихаря испускает наш дворецкий, – засмеялась сестра.

– Ну… Не лучшее сравнение. Но схожесть есть, – засмеялась в ответ Тамра.

Она вырвала из головы и бросила во флакончик свой длинный красный волос. Дождавшись полного растворения волоса, налила в серебряную столовую ложку небольшое количество зловонной жидкости и осторожно стала вливать в рот находящейся без сознания Ане. В это время Арьяна аккуратно придерживала голову Ани.

– Ну вот… Через несколько минут на кровати будет лежать мой двойник… А мне пора.

– Тамра, неужели ты оставишь меня с ней наедине? – испугалась Арьяна.

– А что здесь такого? Немного полежит и очухается.

– А если ничего не получится? Тамра, я боюсь. Мы так не договаривались. Останься.

– Так! Арьяна, у меня своя жизнь, у тебя – своя! Для блага семьи я сделала всё, что могла. Было бы хуже, если б я убежала, не оставив себе подмену. Так что никаких новых гонений со стороны короля не будет! Открывай портал.

– А что ты сделаешь, если я не открою?

– Скажу папе, что ты целовалась с сыном дворецкого и планируешь с ним сбежать.

– Это неправда! – воскликнула от испуга Арьяна, зная, что от Тамры можно ожидать всё, что угодно.

– Конечно, неправда. Зато тебе закроют способность строить порталы.

– Тамра, это называется подлость! В кого ты такая! Убирайся к своему Итану. Я справлюсь без тебя! – Арьяна, чуть не плача от обиды, открыла портал.

Тамра, подхватив руками подол длинной юбки, шагнула в него на встречу к любимому.

Через мгновение портал закрылся. Оставшись наедине, Арьяна испуганно посмотрена на лежащую на кровати без сознания Аню. От волнения карии глаза нервно бегали, на высоком лбу выступили мелкие капли пота, ладони были влажными. Она неплохо знала магию в рамках школьной программы. В основном девочек обучали премудростям бытовой магии. С подобной магией она сталкивалась впервые и поэтому волновалась. Арьяна не ожидала, что в самый ответственный момент Тамра оставит её одну. Хотя можно было подобное предположить. Тамра никогда не отличалась порядочностью. Но что ни сделаешь ради блага семьи. Вокруг лежащего на кровати обездвиженного тела девушки появился туман, который сгущался на глазах до тех пор, пока полностью не скрыл её стройную фигуру. Не прошло и получаса, как туман рассеялся. На кровати вместо красивой иномирянки лежала точная копия Тамры.

"Получилось!"– обрадовалась Арьяна. Довольная успешно проведённым делом, она со спокойной душой отправилась отдыхать в свою комнату.

Глава 5

В покоях королевы Серенити горели свечи, размеренно тикали настенные часы. Её Величество вечерами любила находиться одна, закрывшись от всего мира в своём кабинете и, удобно устроившись в любимом кресле у камина, читать романы о путешествиях, заморских странах, исторические книги или рассматривать журналы с новинками моды. Для своего возраста королева выглядела весьма недурно. Длинные блестящие чёрные волосы были красиво уложены в причёску. Правильные аристократические черты лица, стройная фигура, манера держаться соответствовали её высокому статусу в обществе. В дверь тихо постучали. Серенити слегка нахмурилась, что её посмели оторвать от очередного романа, вложила в книгу закладку и недовольно, достаточно громко произнесла:

– Войдите.

Дверь бесшумно открылась. На пороге стоял чуть выше среднего роста, крепкого телосложения темноволосый мужчина с проседью в волосах, на вид приблизительно пятидесяти лет, достаточно приятной внешности. Его одежда была скрыта под длинным чёрным плащом. Войдя в кабинет и плотно закрыв за собой дверь, мужчина почтительно поклонился. Из уважения к посетителю королева встала с кресла и слегка наклонила голову.

– Ваше Величество, простите, что нарушил ваш покой, – учтиво произнёс он.

– Добрый вечер, господин Дизон. Честно говоря, ваш вечерний визит весьма неожидан для меня. В такое время я привыкла находиться одна.

– Ваше Величество, Серенити, вы не должны проводить вечера в одиночестве! – Дизон взял ладонь королевы в свою руку и прикоснулся губами к кончикам её пальцев.