В действительности в последние годы армия Мировых Правительств почти не сражалась, все чаще отступая. Так как наступления гильдия проводила довольно редко, то младший офицерский состав мог рисовать картину промежуточных боев, большей части из которых не было, как им хотелось. Некоторые из генералов находили эти отчеты подозрительными, но допрос солдат и сержантов в большинстве случаев не выявлял несоответствий. Солдаты и младшие офицеры научились даже подделывать видео с боев, которые использовались для доказательства. Гильдия же с ними своими военными сводками и потерями никогда не делилась. Генералы поумнее, иногда не пропускали эти отчеты выше, и справедливо были обойдены теми, кто замечал только позитив и ничего не заподозрил. Их отчеты с поля боя были более красочными и впечатляющими. Поэтому со временем и некоторые здравомыслящие генералы стали отправлять выше отчеты так, как есть, отвергая только самые бредовые. И лишь единицы знали, что войсками Мирового Правительства овладел тотальный страх встречи с солдатами гильдии. Даже если их было десять против одного. Как можно воевать с человеком, который, скорее всего, не умер даже после того, как его тело было разорвано на куски снарядом? Точнее, тело его клона. Или с человеком, у которого от человека осталась только голова и часть внутренних органов? Это же, блин, гребаные робокопы из чертова фильма! Когда я записывался в армию, мне не говорили, что мне придется воевать с героями из фантастических боевиков или клонами почти как в Звездных Войнах. Даже хуже… те, умирая, не могли передать свой боевой опыт новым клонам… в войне против такого противника невозможно победить. Какой смысл даже пытаться?

Макс также не хотел, чтобы простые солдаты противоположной стороны погибали. Когда гильдия была в кризисе и отступала, вести жесткие бои было нужно, ради выживания. Теперь же выживание и даже развитие гильдии не зависело от побед против армии Мирового Правительства. И пока гильдия медленно прореживала верхушку МП, нынешние солдаты могут быть сохранены для возможных будущих кризисов человечества. Ведь Макс знал, что Цивилизация Механоида была лишь одной из многих Высших Цивилизаций, и была одной из самых неагрессивных из них. Но были цивилизации куда агрессивнее. Он все еще помнил свое путешествие на Утопию, где старшие демосы использовали новорожденных младенцев в качестве ежедневной пищи. Нет, Лидер гильдии собирался расправиться только с преступниками, но хотел оставить в живых как можно больше землян. Его настоящие враги были за пределами Солнечной системы.

Наконец, у Макса образовалось немного свободного времени, чтобы отправиться в мир культиваторов и отблагодарить Елену за предоставленную гильдии ранее помощь. Он переместился обратно в свое старое тело и инициировал миссию. Снова проснувшись в коконе, теперь Биг Босс был умнее и старался не привлекать к себе излишнее внимание. Через несколько недель работы он сумел выбраться в город, чтобы заглянуть в филиал Тайного Банка Арканы. ЦМ определяла его данные на основе генетической информации. И хотя Макс был копией самого себя, точность определения генетических отклонений у ЦМ была достаточно высока, чтобы определить два тела, как разных людей. Но вот ТБА ориентировался на душу, и они быстро определили мужчину, как их уважаемого клиента. На его счету лежало некоторое количество кристаллов и золотых монет, но Елена теперь была умнее, и их было не так много, чтобы он привлекал к себе внимание.

Но самым важным было то, что там было оставлено сообщение. Сначала от Елены, чтобы он ее подождал. Но потом от ее помощника, чтобы Макс подождал уже его, так как Елена не сможет прибыть. Биг Босс так и сделал. Он ежедневно наведывался в банк целую неделю, пока, наконец, не встретил помощника. Они прошли в приватную комнату, и помощник бросил на него холодный оценочный взгляд.

— Что-то не так? — нахмурившись, спросил Макс.

— Просто пытаюсь понять, что в Вас нашла мисс Елена, — с недовольным лицом проговорил Пи Джей. — И не нахожу совершенно ничего выдающегося. Тем более, Вы мне кажетесь слегка староваты для моей госпожи.

— Это не мое основное тело, точнее, это мое первое тело, а Елена видела молодое, в общем, длинная история, — проговорил Биг Босс. — И чем обязан такому холодному приему?

— Из-за Вас моя госпожа попала в беду, — сразу же перешел к делу помощник Горман. — Когда Вы отправились в свой мир, Трат Хенберг домогался моей госпожи, поэтому ей пришлось уехать в другой город. Она не хотела продолжать жить по заветам банка — то есть, обслуживать каждого клиента всеми доступными способами, поэтому добровольно взялась развивать восточные регионы, где банк не располагал филиалами. За это ей позволили игнорировать определенные правила.

Мы были приняты хорошо местными сектами. Здесь, в западных регионах, большой силой обладают страны и различные коммерческие организации, поэтому и инопланетные цивилизации здесь могут найти возможности для сотрудничества и развития. В восточных же регионах правят ортодоксальные секты, и они не любят пришлых из внешней Вселенной. Но мы с мисс Еленой были местными, поэтому нас приняли относительно нормально. А потом и стали относиться хорошо из-за деятельности Банка Арканы и собственного Банка МиЕ мисс Елены… Банка Макса и Елены, если расшифровать… в общем, все было хорошо, пока она не почувствовала, что Вы находитесь в беде и нуждаетесь в помощи.

После этого она купила семя Гемивиты и отправила его Вам через пространственный разлом. Однако, себя этого растения запрещено к распространению за пределами мира культиваторов. Кроме того, в восточных регионах всякая коммуникация с внешней Вселенной под запретом. Появление разлома было замечено множеством сект и культиваторов. Те провели расследование и вышли на мисс Елену. Помимо того, что она сделала порицаемый на Востоке поступок, секты заинтересовало то, откуда у нее столько денег и кристаллов на покупку такого редкого растения и организацию пространственного перемещения. Старый хрен одной из сект заметил красоту моей госпожи и предложил прикрыть ее от других сект, если та станет его сто пятьдесят восьмой женой. Но мисс Елена не согласилась.

На следующий день все филиалы Банка МиЕ были заблокированы, а активы изъяты. Благо, что там не осталось много денег после покупки Гемивиты, а остатки мисс Елена спрятала в ожидании проблем. Банк Арканы помогать не стал, и сама госпожа была схвачена, успев предварительно отослать меня. В последний момент она воспользовалась особым проклятьем и превратила себя в каменную статую, чтобы старейшина секты Храм Снежной Горы не воспользовался ею. Это особое проклятье, которое делает из человека статую на тысячу лет. Снимать его слишком дорого, и для старого хрена не проблема — подождать тысячу лет. Теперь мисс Елена содержится в его хранилище до истечения этого срока. Вы обязаны спасти ее взамен на помощь, оказанную ей ранее.

Макс все это время слушал собеседника, не перебивая. Наконец, поняв ситуацию. Выходило, что из-за него Елена подставилась и причина недовольства этого Гормана вполне понятна.

— Насколько сильна секта Храма Снежной Горы? — сразу же спросил Биг Босс. — Насколько силен старых хрен?

— Они очень сильны, — расстроенно покачал головой Пи Джей. — Храм Снежной Горы — одна из самых сильных сект в ее регионе. Если размышлять категориями инопланетян из внешней Вселенной, то ее сила сопоставима с силой двух или трех цивилизаций галактического уровня.

У Макса едва не отпала челюсть. В мире культиваторов время течет в десять раз быстрее. Здесь тысяча лет — на Земле сто лет. Каким бы самоуверенным не были Лидер гильдии, он не был уверен в том, что его цивилизация достигнет галактического уровня за сто лет. И даже если бы достигла — местный змей сильнее пришлого дракона. Он не сможет использовать все свои войска из внешней Вселенной в мире культиваторов. Даже если бы у него была сила двадцати или тридцати галактик, это бесполезно.