С обычной своей методичностью и последовательностью она принялась выполнять ту стратегию, которой придерживалась ранее почти десять лет. И именно — поиск и вербовка выживших ученых и высококвалифицированных инженеров, рабочих и других специалистов, а также — поиск детей-сирот в бедственном положении и эвакуация их на базу гильдии. Только теперь масштабы ее деятельности увеличились в десять раз. У нее были ресурсы, полномочия и опыт, поэтому дела пошли достаточно бодро. Полномочий Вики, в частности, хватало для того, чтобы вербовать наемников на всех одиннадцати планетах, используя ресурсы гильдии, либо привлекать к выполнению задачи свободные команды специальных агентов. Ее эффективность и скорость принятия решений была достаточно высокой, чтобы любая команда спецагентов или даже случайно освободившиеся взводы или роты солдат были отправлены на задание в течении пятнадцати минут отсутствия у них непосредственных заданий. Многим руководителям нужны были команды для решения тех или иных вопросов, но пока Виктория бодрствовала, а бодрствовала она восемнадцать и порой двадцать часов в сутки, она успевала заполучить более половины свободных групп и выдать им миссию. Десятки, если не сотни руководителей, в том числе помощники Марины и Светланы, а также Матвея, Николая, Линды и других, мгновенно почувствовали нехватку кадров и вынуждены были бороться друг с другом за персонал. С Викой бороться было бесполезно. У нее не было помощников, а значит, приказы она подписывала лично, и их приоритет в Системе был выше, чем у приказов помощников. Иногда Марине приходилось действовать лично, чтобы урвать себе оперативную группу, для выполнения миссии. Другие не смогли бы это сделать, даже если бы действовали сами. Иерархия в работе Системы была не для красного словца. Только глубокое обоснование с достаточным количеством доказательств важности миссии могли повысить приоритет достаточно, чтобы Система «подвесила» приказы Виктории.

Очевидным плодом ее усилий стал значительно возросший приток в гильдию ученых, специалистов и детей. Вика также достаточно быстро и результативно разобралась с учеными, захваченными у Западного блока на Марсе-М и МКС. Когда она увидела количество светлых голов высшего уровня в системной сводке, девушка получила вдохновение. С этого момента выдаваемые ею миссии также включали в себя захват и кражу ученых у Мировых Правительств и Западного блока. А когда те попадали в ее мягкие, но цепкие лапки, им уже было не суждено вернуться обратно когда-либо. Привлеченные к работе ученые из «дикой местности» также были быстро взяты в оборот. И с высокой долей вероятности, их не вернут на родину, даже когда другие страны на планетах, временно подконтрольных МП, будут восстановлены. Не только ученые, но и дети. Сотни тысяч, а потом и миллионы детей будут вывезены со всех десяти Земель, став частью гильдии Надежда и ЕДРК. И восстановленные страны едва ли смогут заполучить обратно значительную часть своего молодого поколения. Повстанцы еще даже не вернули себе свои страны и земли, а «левая рука» Лидера гильдии Надежда уже создала им проблемы в будущем развитии.

Миссии спецагентов и наемников по спасению из тюрем, эвакуации из городов и деревень и воровству из городов МП ученых и специалистов плавно проходили в рамках большой программы гильдии по переносу боестолкновений на другие планеты. Мировые Правительства варили на медленном огне. Различные точечные нападения на города МП и его руководителей не могли считаться масштабными боевыми действиями, привлекающими внимание генералитета. Когда сражались армии численностью в десятки миллионов, отчеты и статистика по мелким сражениям с десятками, максимум, парой сотен солдат просто тонули в общей массе. Но ущерб от этих операций был значительно выше, чем думало высшее командование МП. Были убиты или пленены самые доверенные и лояльные им кадры на местах, и контроль над экономикой, социальной средой, полицией и армией у них медленно падал. На место лояльных и фанатичных сотрудников приходили коррупционеры и, довольно часто, шпионы повстанческих группировок. Работа на местах все еще исправно выполнялась, судя по отчетам, но реальность была далека от нарисованной картинки.

Ученые и производство гильдии не стояли на месте, и наконец, в эксплуатационный цикл вошло производство внешних экзоскелетов. Ранее у гильдии не было ресурсов, свободных производств и специалистов для них. По приказу Лидера гильдии, основное внимание уделялось раненым солдатам, пострадавшим за гильдию, страну и, можно сказать, личные свободу и благополучие. Все сервоприводы, лучшие сплавы Земли и сплавы, купленные у Механоида, различные детали, плазмодиевые батареи уходили на боевые протезы. Но теперь все было иначе. Сорок тысяч бессмертных головорезов в телах усиленных клонов успешно закрывали потребности самых сложных участков фронта. Плюс ранее раненые солдаты героически проявляли себя в бою. Два миллиона боевых роботов и дронов также не остались в стороне. Число раненых сокращалось день ото дня. У гильдии появились излишки ресурсов на производство экзоскелетов.

Это были достаточно легкие и простые модели. В основном двигательная система должна была поддерживать более крепкую броню, способную в области груди и живота защитить солдата от одного или двух выстрелов из электромагнитного пистолета с Механоида. Не стоить недооценивать малый размер этой штуки. Кинетическая энергия выстрела из ЭМ-пистолета была сопоставима с выстрелом из стандартной 20-мм зенитной пушки прошлого поколения или из современного танкового 12,7-мм пулемета, произведенного гильдией. Естественно, пулеметы других стран были значительно слабее. Новый 12,7-мм танковый пулемет гильдии, который устанавливали не только на танки, БМП и стационарные точки обороны, но и на некоторые типы боевых роботов и летающих дронов, был способен пробить насквозь солдата в лучшем пехотном бронежилете Мирового Правительства и иметь достаточно оставшейся пробивной силы, чтобы пробить бронежилет второго за ним солдата. Его также было достаточно для не сквозного пробития бронежилетов элитных солдат МП, служащих, в основном, на Марсе. Меж тем, только самые современные 20-мм пушки МП могли пробить новые броники солдат гильдии с одного выстрела. У старых пушек не было такой пробивной силы.

С легкими внешними экзоскелетами солдаты могли носить дополнительный слой брони. Конечно, тяжелые внешние экзоскелеты, в которые были одеты подразделения космического десанта, имели пять аналогичных слоев и более. Экзоскелеты космодесантников могли защитить их от выстрелов из снайперских электромагнитных винтовок Механоида, способных пробить броню танков старой эпохи. Не были редкостью случаи, когда космодесантники выживали после прямого попадания снарядом из современного 75-мм орудия. Конечно, сам по себе кинетический удар от попадания такого снаряда мог бы взболтать внутренние органы и мозг космодесантника без пробития брони. Однако, у тяжелых экзоскелетов были механизмы компенсации и распределения удара, а также их тренированные до предела тела, усиленные генетической сывороткой третьего уровня, были многократно мощнее, чем у обычных солдат.

Сначала легкими экзоскелетами снабжали передовые и самые результативные части, среди которых было много ранее раненых, увеличив их боевую мощь еще на значительную величину. А потом войска специального назначения, участвующие в различных диверсионных или спасательных миссиях. И по плану в будущем каждый солдат в армии гильдии будет носить такой экзоскелет.

Марсианские силы Мировых Правительств уже не успевали восстанавливаться после сражений и были медленно истощены. А на Марсе располагалось довольно много производств, особенно важных для космических кораблей. Количество пиратствующих в Солнечной системе космических кораблей МП постепенно становилось меньше, и случаи диверсий на транспортных маршрутах гильдии Надежда также стали реже. Кроме того, гильдия не прекращала производство собственных космолетов, как военных, так и добывающих. Гильдия уже давно могла бы начать орбитальную бомбардировку Марса, но в жилых зонах МП жили много сотрудников обслуживающего персонала, а также рабов и рабынь, которых отдельные представители руководства МП и богатых семей и корпораций содержали на своих виллах. Гильдия не хотела лишний раз вовлекать непричастное гражданское население, даже если время от времени это приходилось делать.