Однажды над его деревней пролетел реактивный дрон, и через пару дней другой дрон сбросил листовки. До него уже доходили слухи о гильдии Надежда, и многие говорили, что гильдия — богатая организация, и жить там — все равно что оказаться в раю. Поэтому не было сомнений, что его накормят и оденут в организации. Да, солдат мог погибнуть, поэтому лишь несколько человек в его деревне заинтересовались листовкой, но также там была пометка, что близкие солдата в количестве до двух взрослых или троих детей могли остаться жить на базе Виктория и будут обеспечены питанием и проживанием навсегда, если солдат пожертвует собой на передовой. Это более чем устраивало Цзян Е. Уже много лет он мечтал отомстить Мировому Правительству, но был сдержан семьей. Уведомив старосту деревни, он отправился к месту сбора. Его сестры не хотели идти, но в этот раз молодой человек был непреклонен, поэтому они были вынуждены послушаться его.

Группа добралась до места почти вовремя. И они сразу же обратили внимание на длинные столы, за которыми сидело много людей. Перед ними были железные миски с жидкой куриной похлебкой, пара кусочков хлеба и большой шарик из риса. Со стороны могло показаться, что гильдия пожадничала, но хорошо осведомленные люди понимали, что много лет недоедающие беженцы могли получить проблемы с желудком или даже умереть, если будут есть сразу много. Молодая и ухоженная китаянка в военной форме приветствовала их и пригласила к столу. Цзян Е не сильно обратил на нее внимание, но его младших охватила сильная зависть при взгляде на сопровождающую.

Молодой человек быстро проглотил рисовый шарик и опустошил миску с горячим супом, а затем отправился к очереди на регистрацию. Его сопровождающим не нужно было регистрироваться прямо сейчас, только ему. Простояв несколько минут в очереди, он подошел к столу за которым сидел мужчина со шрамами по всему лицу. У него отсутствовал один глаз и одна рука была заменена на металлический протез. Но, как и других людей в очереди до него, вид мужчины не смутил Цзян Е. Он зарегистрировался и получил два жетона для сопровождающих. Когда все до одного, кто хотел зарегистрироваться, сделали это, появились транспортные корабли Механоида. Вся толпа погрузилась на них, показав на входе жетоны. Логисты собрали столы, лавки, посуду и полевую кухню, а затем тоже погрузились в корабли. На поляне, кроме кучи следов от ног, не осталось ничего, что бы свидетельствовало о раннем присутствии здесь сотен людей.

Несмотря на регулярное недоедание, физическое состояние Цзян Е было достаточно крепким, поэтому он прошел всего недельный курс подготовки, прежде чем был назначен в отдел логистики. Он выполнял различные поручения на временных полевых базах, развернутых всего в нескольких километрах от линии фронта. Пару раз базы попадали под небольшой арт-обстрел, но молодой человек не пострадал. Через две недели, когда он окреп еще больше, парня назначили в бригаду военных спасателей. Его задачей была эвакуация раненых с поля боя. Простая военная форма с каской теперь была заменена на толстый бронежилет с высоким металлическим воротником и полноценный боевой шлем.

Коллегами его были люди из разных народов и даже с разных континентов, поэтому все общались между собой через коммуникаторы с автоматическим переводчиком. В самый первый день он столкнулся с уникальной ситуацией. Ползая по полю боя, имея при себе лишь дешевый и почти бесполезный в современной войне Макаров, Цзян Е услышал голос, который время от времени пробивался через хлопки взрывов и свист пуль, пролетающих над головой.

— Ты! Эй ты! Я к тебе обращаюсь! — говорил мужчина, чей голос был приглушен боевым шлемом.

Цзян Е, наконец, сумел сориентироваться и найти источник. Прибыв на место, он увидел мужчину, лежащего без движения на спине. Но видимых ранений у него не было.

— С Вами все в порядке? — неуверенно спросил парень.

— Если бы со мной было все в порядке, стал бы я валяться здесь? — вопросом на вопрос ответил солдат.

— Что с Вами случилось? — Цзян Е решил уточнить характер ранения, чтобы не усугубить проблемы при эвакуации.

— Крупнокалиберную пулю прямо в лоб словил, — недовольно проговорил лежащий. — Шлем выдержал, а вот моя шея — нет.

— Сочувствую… — расстроенно выдохнул парень.

— Чему? — удивившись, спросил солдат.

— Ну… теперь Вы не сможете двигаться всю жизнь… — начал пояснять свои мысли Цзян Е.

— Тьфу тебя! Ударь по дереву! — возмутился солдат. — Тебя совсем в учебке не готовили? После такой травмы я буду в строю уже через неделю, или даже дней через пять. Ты лучше осмотри мое тело. Все ли на месте? Ни черта не чувствую.

Парень был в шоке, но послушался приказа.

— Все на месте, других ран нет, — проговорил он.

— Жаль, что правая рука не месте… — пробурчал солдат. — Не везет мне в последний месяц. Пятнадцать вылазок, три ранения и ни одного в правую.

Цзян Е потерял дар речи и еще раз обратил внимание на тело мужчины. Действительно, только правая рука у него была собственной. Две ноги и левая у него были цельнометаллическими. Парень знал, что это боевые протезы, которые были быстрее, сильнее и прочнее гражданских моделей. Одной такой металлической рукой взрослый человек мог поднять вес более ста килограмм, и пули из стрелкового огнестрельного оружия ее не брали. Только пули из электромагнитных винтовок. С извращенной точки зрения можно было посчитать, что правая рука этого солдата была его единственным слабым звеном. Эту модель мышления было трудно понять, но Цзян Е знал, что местные солдаты — совсем не обычные люди. Они без проблем могли обсуждать за едой убийства, оторванные конечности и разбрызганные мозги.

— Ладно, хорош прохлаждаться, тащи уже меня, иначе это повлияет на твои баллы эффективности, — спокойно проговорил мужчина.

— Х-хорошо… — кивнул парень.

Он аккуратно, чтобы еще больше не повредить шею, перетащил тяжеленного из-за металлических конечностей и бронежилета солдата на салазки. Зафиксировав тело солдата, в особенности его голову ремнями, он положил сверху брошенную рядом ЭМ-винтовку, и потащил раненого. Салазки были специальными, под ними были широкие, но низкие — всего пятнадцать сантиметров в высоту, гусеницы с множеством роликов. Двигались они довольно легко, хотя тянуть их нужно было вручную, этот вариант не был снабжен вспомогательным двигателем и батареями. Но они без проблем перемещались практически по любой относительно ровной поверхности. Только в дождливые дни, когда верхний слой почвы был склизским от грязи, использовались салазки с плоским гладким дном.

А еще через месяц бывший спасатель уже сражался в первых рядах, и у него самого был металлический протез правой руки. Таких, как Цзян Е, в армии гильдии Надежда были тысячи. На Земле-М тренировалось множество солдат гильдии, но перевезти их на Землю-10 было дорого и проблематично. Поэтому гильдия активно набирала солдат из местных. И добровольцев было огромное количество. Неделя за неделей гильдия активно наращивала количество солдат, ожидая грядущего появления порталов на Земле.

Гильдия не только готовила свою армию на двух Землях. Она активно снабжала повстанцев на пяти Землях телефонами для заработка энергонов. И даже продавала в кредит оружие, добытое на полях сражений с Мировыми Правительствами. Пока повстанцы скрывались, но они затаились в ожидании времени, когда можно будет нанести МП мощный удар. С поддержкой гильдии повстанцы стали куда более уверены в себе, и уже давно начали бы крупномасштабные нападения, если бы гильдия не попросила их подождать. В воздухе витал запах пороха.

Сколько веревочка не вейся, а конец один будет. На четвертый год после старта королевской битвы, миллиарды землян увидели знамения в небе. В тот день северное сияние было видно по всей планете. А в полночь по Гринвичу на планете появились 576 порталов, аналогичных тем, что были на Марсе. Не только гильдия Надежда предполагала такой вариант развития событий. Все Мировые Правительства и Коалиция Земли ждали этот момент. Вместе с тем, у летающих дронов гильдии была самая высокая скорость. Порталы на территории ЕДРК и в непосредственной близости от Республики были обнаружены через спутники довольно быстро, и эскадрильи дронов взлетели с ближайших баз менее чем за пять минут.