Самым неприятным было то, что ранее было совещание высшего состава Коалиции, на котором было решено распределить зоны ответственности. И из двадцати порталов Западный блок боролся за контроль шести. Как раз, тех шести, что были ближе всего к объектам или шахтам гильдии. Это было, конечно, подозрительно. Однако, представители Российского и Китайского блока уже много лет сотрудничали с гильдией и хорошо понимали характер действий ее Лидера. Поэтому они повозмущались для проформы, затребовали кое-какие отступные, но в конце концов, согласились на предложение Западного блока. Соглашение было зафиксировано в электронном виде, на бумаге и даже было представлено общественности, чтобы Западный блок никак бы не смог дать заднюю.
Все произошло, как и предполагали партнеры гильдии. ЗБ не получил ровным счетом ни одной базы. Конечно, из-за этого они задержали собственное финансирование строительства остальных четырнадцати баз, но эта недостача была с лихвой компенсирована гильдией Надежда. Гильдия даже предоставила некоторое количество военной техники, ранее захваченной у МП и восстановленной после обратного инжиниринга, проведенного учеными разных стран. Техника была даже частично улучшена, поэтому пилотами ее были члены гильдии, и сопровождали ее в качестве пехоты боевые роботы, чтобы кто-нибудь вдруг не решил присвоить ее себе.
Тем временем, гильдии пришлось форсировать многие из собственных планов. Раньше срока был введен в эксплуатацию третий флагманский корабль. На него даже не успели поставить все вооружение. Флагманский корабль был массивным сигарообразным объектом, длиной более пятисот метров и более двухсот метров в диаметре. В отличие от обычных боевых и десантных кораблей, где важность имела скорость производства, поэтому их делали из штампованных деталей, за счет чего корабли получались угловатыми или даже прямоугольными, во флагмане большое внимание уделили защитным свойствам и эргономике.
Корабли из Вселенной Звездных Войн, особенно времен Империи, имели треугольную носовую часть или даже треугольный корпус для того, чтобы во фронтальном направлении поместилось, как можно больше орудий. Но энергетические установки нынешних землян просто бы не осилили такое количество стволов. Что лазерных, что электромагнитных. И даже те пушки, что имелись в наличии, имели относительно малую мощность. Цивилизация Механоида продавала только личное стрелковое оружие, которое было почти бесполезно против боевых космических кораблей. Кроме того, нужно было установить двигательные установки, системы жизнеобеспечения и многое другое. А вот производство бронепластин было хорошо налажено во всех одиннадцати Солнечных системах. Поэтому, кроме как ракетами, практически невозможно было уничтожить вражеские корабли в одном залпе. Обе стороны должны были медленно всполупывать оборону противника. Исключением были только лазерные пушки крепости «Наследие» и головное орудие флагманских кораблей гильдии Надежда, потому как они имели на своем борту термоядерные электростанции, работающие на Гелии-3. Флагманские корабли гильдии были практически бегемотами, которые могли в одиночку сражаться против целого флота и не быть уничтоженными.
Пока на Марсе происходили драматические события, гильдия Надежда предприняла еще один ход. Почти сотня пиратских кораблей атаковала одну из сфер первой Солнечной системы изнутри. Они быстро вывели из строя боевые спутники и оттащили баррикады в сторону. Затем через пространственную сферу в систему проник флот гильдии с тремя флагманскими кораблями. А потом началось создание укрепленной базы возле сферы. Гильдия даже имела наглость, чтобы использовать баррикады Мирового Правительства для собственной защиты. Логистика МП-1 и так находилась на пределе, так как они были вынуждены в спешном порядке перевозить на Марс материалы и оборудование. Производство железобетона на Марсе было относительно жалким. Его было достаточно для медленного расширения жилой площади для высокопоставленных представителей МП и крупных корпораций, но строительство крепостей было далеко не тривиальной задачей. Поэтому частично бетон приходилось доставлять с Земли, что стоило много энергонов. И тут такая напасть в виде вражеского флота.
Памятуя предыдущие события, МП-1 отреагировало даже не в ближайшие часы, а на следующий день, собрав большой флот. Вскоре завязалось сражение, но капитаны космического флота МП были удивлены, встретив не такой серьезный отпор, на который они рассчитывали. Да, огромная железная стена перед ними представляла проблему, но интенсивность ответного вражеского огня позволяла им вздохнуть с облегчением. В основном там были зенитные орудия, часть из которых была установлена прямо на баррикаде. Они были сосредоточены на отстреле ракет и слабо беспокоили корабли. Вместе с тем, командир операции опасался попасть в ловушку, поэтому действовал основательно, методично отстреливая орудия гильдии.
Но через несколько часов стала понятна причина такой слабой обороны. Массивный флот гильдии из двух флагманов и ста пятидесяти кораблей появился возле другой сферы, которая вела в пятую Солнечную систему. Как-то реагировать на такой ход уже было поздно. Менее чем за час флот организовано проник за сферу, и оказался в пятой системе. С одной стороны — это теперь была уже головная боль МП-5, с другой стороны — союзники должны были выступать единым фронтом. Командир флота МП-1 встал перед дилеммой. Продолжать ли подавлять вражеский прорыв здесь или отправиться к другой пространственной сфере, чтобы встретить возвращающийся флот гильдии. А он определенно должен был вернуться через ту же сферу, ведь в пятой системе у гильдии не было никакого основания, а значит, не было энергонов для быстрых полетов между сферами. Два флота могли действовать совместно и зажать флот гильдии в тиски. Он срочно связался с начальством по этому поводу.
Опасность для флота гильдии понимала и Марина. Но в отличие от противника она была готова заранее. Когда флот начал свою операцию, все диверсионные боевые группы прекратили свои действия, в частности пять групп, буйствовавших на Марсе-10 вернулись в особое пространство. А затем начался массовый прорыв в более чем пятидесяти порталах на Марсе-5. В частности, у десяти порталов появились наиболее крупные отряды. Мировое Правительство было подготовлено. Возле каждого из 484 порталов были системы наблюдения. К сожалению, у большинства из них были только наблюдательные устройства без какого-либо вооружения. И менее чем за десять минут после начала диверсионной атаки МП-5 лишилось своих глаз и ушей возле пятидесяти порталов.
Его внимание, естественно, было сконцентрировано возле десяти крупнейших прорывов, завязался жаркий бой. И гильдия Надежда инициировала вторую фазу. Из одного из самых дальних от военных баз порталов, помимо прочего находящегося на ночной стороне, так еще и вне пределов наблюдения орбитальных спутников, начало появляться большое количество техники. Довольно быстро была построена быстросборная крепость, и в пятую Солнечную систему через этот портал начали проникать партии боевых роботов, солдат и космодесантников, а также добровольцев из небоевого персонала.
На этот раз телефоны не были доставлены на флагмане. Их протащили в пятую систему через порталы. В крепости были активированы тысячи аккаунтов и получен шар администратора. А потом началась массовая отправка золота. Для этой операции гильдия использовала все запасы золота и драгоценных металлов, и даже купила драгметаллы по высокой цене у других стран. Караваны прибывали один за другим, и за пределами пятидесяти километрового радиуса даже началось строительство оборонительных рубежей. Но это была только временная мера, основную базу было решено построить в одной из марсианских гор, так как, скорее всего, не сумев взять укрепрайон сходу, МП-5 проведет орбитальную бомбардировку.
После предварительного строительства базы и доставки на нее блока ТЯЭС и телефонов, гильдия отправила на базу две тысячи человек персонала. Начальная часть операции заняла несколько часов. И только через пять часов штаб армии МП-5 понял, что у врага появилась крепость на их Марсе. Еще несколько часов ушло на планирование, а потом на сбор войск. К тому времени началась вторая ночь, и атаку было решено перенести на утро. С большим трудом и таки применением орбитальной бомбардировки войска гильдии удалось выдворить за портал, но к тому времени секретная база уже была создана и начала свою работу.
