— У нас проблемы, — нахмурившись, сказал он, выводя на наши браслеты последнюю сводку новостей.

И в этом я был с ним полностью согласен. Тёмный клан решил устроить нам большие проблемы.

До этого момента я лишь подозревал, что тёмный клан, используя своих специалистов по гипнозу, которые обеспечивали клан дармовой рабочей силой, в том числе мог обработать и ближайшие поселения, чтобы они как минимум не обращали внимания на деятельность этого клана. Но вот то, что они решат устроить хаос в них, чтобы отвлечь от себя всё внимание, никто и подумать не мог.

Да, они смогли быстро сообразить, что с нашим побегом их не ждёт ничего хорошего, тем более кто-то из верхушки клана правильно понял, что среди их новых пленников находятся клановые, а значит, проблем в любом случае не избежать. Благодаря этому, они организовали свой побег, успев скрыться до того, как к горам подтянулось больше сил.

Тем более, даже несмотря на то, что угроза распространения мастеров, занимающихся тёмными практиками, была велика и всем это понятно, но собрать достаточное количество людей, чтобы перекрыть каждый возможный отнорок из целой гигантской сети подземных ходов, которыми оказалась изрыты горы, всё равно невозможно. Так и помимо этого тёмный клан решил устроить настоящий хаос в поселениях, которые находились рядом с их базой.

Может, конечно, они успели обработать далеко не всех, но даже тот городок, в котором мы находились до этого, и где было столько дружелюбных незнакомцев, сейчас стал полем боя.

Люди будто с цепи сорвались и нападали на любого, кто не являлся жителем этого города. При этом было видно, что ещё много жителей стоят в растерянности и не понимают, как на это реагировать. Тут ведь дело ещё в этом, что атаковать тебя мог как мужчина средних лет, так и ребёнок лет пяти, а то и вовсе бабушка божий одуванчик, которая своей тростью вознамерилась выбить тебе глаза.

С последним как раз столкнулся я, когда мы прибыли в этот город. Уж никак я не ожидал от сгорбленной старушки, которая охая и причитая о чём-то, переходила дорогу так быстро, как это было возможно в её состоянии, что она вдруг распрямит спину, и как опытный фехтовальщик набросится на меня. Приходилось действовать по возможности аккуратно и причинять людям как можно меньше вреда, так как по одному их взгляду становилось понятно, что это не их собственное решение, и сейчас они и вовсе не понимают, что творят заложенную в них программу.

— Спасайте людей, — видя творящийся хаос, коротко приказал нам наставник Фридхолд, а сам мужчина тем временем побежал к центру города.

Мы, уже привыкнув работать как единая команда, быстро рассредоточились по территории и стали зачищать дом за домом. Городок был пусть и не очень популярным у туристов, но приезжих здесь хватало, да и, похоже, в некоторых домах начались драки как раз из-за того, что часть жителей восприняла других как своих противников. Представляю, как удивились родственники, когда члены их семей вдруг стали вести себя неадекватно.

Вот как раз в таких случаях вмешивались мы, быстро вырубая агрессивных жителей и связывая их для пущей надёжности. Иногда приходилось оказывать первую помощь, но благо городок находился возле гор, и тут все были привычным к тому, что возможны травмы, а значит, и с аптечками здесь всё в порядке.

Вроде работы не так много, ведь нам встречались максимум хорошо физически подготовленные люди, но неожиданностей хватало. Да и под гипнозом, нападавшие на нас теряли сковывающие их ограничения, и действовали, нисколько не заботясь о своём состоянии после. Главное для них сейчас — выполнить поставленную цель. Поэтому пытались мы действовать как можно аккуратнее, ведь эти люди были не виноваты в том, что сейчас творили.

Провозились мы с этим до самого утра, пока к нам не подошли силы правопорядка из соседних городов. Всё же тут горы и добраться быстро до таких удалённых поселений не так просто.

Разумеется, за это время члены тёмного клана растворились практически без следа. Удалось поймать несколько отдельных групп, но там оказались лишь недавно приятные в клан люди, которые даже ничего толкового не могли сказать по тем тёмным практикам, которые изучались в этом клане. Они ещё не заслужили такого доверия и вообще мало кого знали.

Скорее всего, именно поэтому их и удалось поймать, чтобы они послужили ещё одним фактором отвлечения, давая тёмному клану больше времени.

— И что теперь, наставник Фридхолд? — со всей возможной вежливостью спросил я у порядком задолбавшегося мужчины.

Всё же ему приходилось действовать сразу на нескольких проблемных участках, да ещё следить за безопасностью студентов. Тем более, была вероятность того, что среди обычных людей могут затесаться и представители этого клана, а значит, они могли доставить довольно много проблем.

— Теперь ими займёмся уже не только мы, — устало вздохнул наставник. — Одно дело, когда кто-то вновь нащупал возможность использования тёмных практик и не успел никак в этом направлении развиться, другое дело — наш случай. Уже были обнаружены документы, доказывающие, что этот клан тут прятался уже не одно десятилетие. Они могут быть уже слишком серьёзной угрозой для всех.

— Получается, нам ничего не остаётся, как вернуться обратно в Академию и продолжить учёбу? — обратился к нему с вопросом Рью.

— На данном этапе да, — кивнул мужчина. — Но перед этим, как и я говорил, вы окажетесь на карантине, чтобы мы убедились, что на вас не было оказано никакого воздействия. Ну и в дальнейшем, если мы снова найдём следы этого клана, то вас будут привлекать, чтобы идентифицировать тех людей, которых вы видели.

— Хорошо, — согласно кивнул на это Ковач.

Впрочем, у нас всё равно не было выбора. Я, конечно, слабо верил в то, что нас могли обработать за столь короткий промежуток времени, но лучше следовать процедуре и пройти спокойно через все этапы проверки, чем потом ловить на себе косые взгляды окружающих, которые будут тебя всё время подозревать в неблагонадёжности.

Две недели карантина были очень затянутыми. Нас прогоняли через десятки тестов каждый день. Как проверяя, какие вещества ещё остались в наших организмах, так и проводя нас через различные психологические тесты, которые, видимо, должны были выявить возможные отклонения в нашем поведении.

В моём же случае, всё это время вынужденного ожидания позволило нормально заняться медитацией и наконец-то разобраться с тем, что в действительно произошло тогда, когда я смог выбраться из сдерживающих меня верёвок.

Правда, мне сильно не хватало знания в этом вопросе, но вроде как никаких отрицательных последствий для моего организма влияние агрессивной мистической энергии не оказало. Да, меня некоторое время корёжило от её воздействия, но благодаря вовремя появившемуся воспоминанию о том, как через подобное проходил мой предок, и как он этим воздействием управлял, благодаря знакам на теле, я смог не только уменьшить вред от этой энергии, но и направить её на собственное улучшение.

Как это получилось — я не знал, но судя по тем упражнениям, что я делал уже после медитаций, мои физические показатели явно возросли. Многие стойки стало делать пусть и немного, но легче, а ведь это всё я выяснял только методом проб и ошибок. Сколько ещё скрытого от меня оставалось за рамками моих знаний — мне было неизвестно.

Но главное, что я не уподобился тому безумному мужчине, которого мы тогда с Ковачем встретили в одном из туннелей, так как это одно из самых вероятностных событий, что может произойти с мастером боевых искусств, который не справляется с пагубным воздействием столь тёмной энергии.

Вот после такого задумаешься, а в чём, собственно, была причина моего успеха. Понятно, что действовать по инструкции, пусть и из воспоминания, переданного мне через кровь и так называемую память предков, было легче, чем вообще не понимать, что делать с этим. Но ведь я же как-то ещё и смог пережить это воздействие, а тут, без подготовки к этому процессу, мне кажется, это невозможно.