— Знаю, как погибла твоя семья, но тут ничего нового, история для полукровок стандартная. А вот твои любовники, это и вправду увлекательно. Ты была очень популярна, их было аж двое одновременно, а они и не подозревали об этом. Водила их за нос, была той ещё оторвой, жила на полную катушку, кажется, таких называют шлюшками.

Лицо полукровки скривилось в отрицании и отвращении.

— Но потом пришла Европа. Лишила тебя всего, оставила совсем одну, но тебе пообещали месть, завербовали, и ты решила поставить на карту всё, отреклась даже от себя, потому и говоришь о себе в третьем лице. Интересно, а твоё звено… твои друзья, как они на это отреагируют? Не волнуйся, я не собираюсь никому о тебе ничего рассказывать, но рано или поздно они всё узнают сами. Это так интригующе. Завести питомца и правда было хорошей идей. Долгие годы я не испытывала ничего подобного.

Рару трясло, проступил холодный пот.

— Твой страх неуместен, ты не глупая девочка и должна понимать это, — Фринна закончила осмотр и выпрямилась. — Ну так, о чём ты думала?

— Хотела узнать, может ли Рара остаться наедине с собой, без вас в голове, — робко отвечала девушка трясущимся голосом, — Об этом и думала.

— Наконец-то правда. Это ведь не так сложно, верно? Теперь убедилась, что можешь?

— Убедилась.

— Прекрасно, но помни, как бы ты не старалась от меня спрятаться, я теперь часть тебя, а от себя не убежишь. Можешь идти в свою каюту, там ты найдёшь чистую одежду. Тебе нужен сон. С пищей пока повремени, я вколола тебе всё что нужно внутривенно. Скоро за тобой придут. Свободна.

…

Лениво переставляя холодные босые ноги, Рара плелась по ярко освещённому, коридору с гладкими белыми стенами не поднимая глаз, глядя сквозь до блеска натёртый пол в пустоту. Казалось, надо радоваться, ведь она воскресла из мёртвых, получила второй шанс, о чём мечтал бы любой на её месте, но девушка не желала такой жизни. Не желала и никогда бы не попросила, если бы от неё это зависело.

Кто она теперь? От настоящей Рары не осталось ничего, ни кусочка плоти, ни кусочка души, ни единой мысли, всё ненастоящее, жалкая копия, да и та с дефектами в голове. Теперь она просто марионетка, вылепленная по подобию некогда настоящего, а ныне мёртвого человека.

Радоваться точно было нечему, но и плакать не хотелось, в душе поселилась пустота, занимая всё больше пространства, вытесняя обычные человеческие чувства, что, без сомнения, логично, когда ты всего лишь слепленное кем-то чучело. Иронично, ведь раньше ей казалось, что Элиза похожа на куклу, а Фринна на манекен, но судьба распорядилась так, что настоящий болванчик теперь сама голубоволосая.

Большая редкость на этом корабле — чьи-то шаги. Рара лениво подняла взгляд на идущего навстречу мужчину в серой форме кадрового состава низшего уровня и чёрной глухой маске на лице. Девушка слегка удивилась, увидев кого-то из слуг Остусилла, но быстро поняла, кто изготавливает и поставляет ему эти чучела. Он быстро прошёл мимо, коснувшись едва ощутимым ветерком, неожиданно заставив девушку с голубыми волосами посочувствовать, ведь находился куда в более печальном положении.

Наконец попав в каюту, в которую её временно прописала Фринна девушка тут же рухнула в койку, укрыв трясущееся тело одеялом и всем тряпьём из шкафчика в стене, что под руку попало. От дикой усталости слипались глаза, как только дрожь отступила, Рара тут же отправилась в мир сновидений.

* * *

Оглушающий сигнал тревоги, сообщал об экстренном общем сборе, заставляя в испуге широко распахнуть глаза и сгоняя с тёплого места. Девушка вскочила, быстро влезла в неаккуратно брошенную на стул форму военного врача и со всех ног бросилась к посту управления, застёгиваясь на ходу, чуть не сбив с ног выпрыгнувшего на дорогу Оди. Они с Рарой были последними, кто прибежал на тесный мостик, куда с трудом уместились все восемь членов экипажа.

— В чём дело, капитан⁈ — громко возмущалась Надир. — Будить вот так, прямо посреди законного сна! На нас что, пришельцы напали?

— Всё гораздо интереснее, — взволнованно отвечал Аерик, не отводя взгляда от приборной панели и голографических мониторов, тревожно мигающих красным. — Аномалия!

— Что ещё за «аномалия»? Чёрная дыра, или что там? — выкрикнула из толкучки Руди.

— Нет, она находится внутри этого планетоида, — указал капитан пальцем на повисший за окном шарообразный камень серого цвета. — Точнее частично. Наполовину внутри, наполовину снаружи. Это никак не может быть чёрной дырой, она бы мгновенно его уничтожила.

— Пустите! — пытался протиснуться сквозь гудящую в недоумении давку Оди. — Мне нужно на это посмотреть!

— У этого планетоида есть название? — внезапно прервала неразбериху Рара, перетащив на себя внимание.

— Э… — задумался Аерик. — Кто его знает, в облаке Оорта триллионы объектов.

— Но этот довольно большой, — продолжала настаивать голубоволосая. — Мы же знаем наши координаты, ведь так?

— Знаем, — после продолжительной паузы отвечал капитан, нащёлкав что-то на мониторе. — В наших базах данных его нет.

— Тогда мы должны его назвать, — все молча пялились на Рару. — Что? Если мы его открыли, то должны дать название.

— Хорошо, — Аерик поднял недоумевающий взгляд на девушку. — Есть предложения?

— Конечно, Е Два дефис Ноль Восемь Ка И Двадцать Пять Эн.

— Очень поэтично, док, — саркастично кивал капитан. — Даже знать не хочу, как это расшифровывается.

— Хорошо, что спросили, «кэп», Е — значит Европа, Ноль Восемь — число членов экипажа, Ка — это класс корабля «Кнорр», И — исследовательская модель, Двадцать Пять — номер серии, Эн — имя корабля «Нюхач».

— Я занесу в бортовой журнал этот планетоид, как «Е2−08КИ25Н», вы довольны? — недоумение во взгляде Аерика разбавило раздражение.

— О, нет, нет! Это точно не чёрная дыра! — перебил их Оди. — У этой штуки нет гравитации, я бы сказал даже наоборот, она что-то излучает, но ни один прибор не может понять, что это. Это явление может быть чем угодно: белой дырой, червоточиной, даже брешью между вселенными, или тем, о чём мы даже предположить не можем!

— Ну так запустите дрон и посмотрите, что там, — недовольно гудела Фрея. — Если головастик не знает, что это, мы чем поможем?

— В том-то и проблема, что в первую очередь я запустил дрон, — отвечал капитан. — Но связь с ним была утеряна, наверное, он залетел слишком далеко, либо эта штука создаёт помехи.

— Тогда пошлите сигнал домой, пусть тащат сюда исследовательскую станцию! — не унималась Надир.

— Даже если нам поверят и решат, что оно того стоит, на это уйдут годы, вспомни, сколько мы сюда летели, а тут целая станция… Последние данные с дрона чётко показали, что эта аномалия уменьшается. Дыра закрывается… — Аерик сделался серьёзным. — Мы должны спуститься на Е Два и выяснить сами, что это, пока ещё не поздно.

— Что⁈ — возмутилась Руди. — Вы просрали дрон, а теперь решили и нас угробить? Это исследовательская миссия, а не самоубийственная! На такое она не рассчитана! Вы только посмотрите на это ведро, которое нам дали вместо корабля!

— Миссия исследовательская, но спонсируют её военные, — парировал капитан. — В первую очередь мы все тут солдаты, ведь так, офицер?

— Та-а-к! Перестаём ныть! — вальяжно скомандовал Бриен. — Слышали, что сказал капитан? Спускаемся на этот кусок камня — значит спускаемся! Приказы не обсуждаются!

— Но это же полный бред!!! — вскрикнула хабалка. — Я нанималась простым механиком! Те гроши, которые мне обещали не стоят таких рисков!

— Что такое, Руди? Не ты ли одна из первых рвалась на дальние рубежи Солнечной системы? А теперь что, струсила? Хотела лёгкой славы и денег? Ну так вот же она, иди и забери! — усмехался дикобраз. — Ты подписала контракт, так что будь добра заткнуться!