Измененный, пока я “чистил”, не тратил времени зря. Три больших печати. Огромные порталы и уже знакомые великаны. Собственно чувствовалась одна школа. С ростом ранга у него количественные показатели выросли точно. В этот раз дылды без всяких промедлений устремились вперед. И спустя десяток метров они закономерно начали подрываться на минах. Если в прошлый раз прото-металл имелся в паре-тройке, то сейчас каждая имела его небольшой заряд. Все ж не весь его я мог добыть из руды и вот такие обедненные фрагменты спрессовал и поместил в расходники. И ресурс использовал и потратить не жалко.

Десяток взрывов и на земле валяются три разорванных и покореженных тела. В обычном случае регенерация их подлатала в миг, но… у нас случай был необычный. Они даже не особо углубились и я не мог остатки притянуть. А жаль.

— Не расстраивайся, думаю никуда они не денутся. Потом соберем.

— А!? Ну да, ну да, — сконцентрировавшись на наблюдении я даже не заметил, как произнес последнюю фразу вслух, — черт возьми, хочется и побыстрее закончить со всем этим, но и в тоже время не раскрывать все секреты.

— Давай полу усиленными снарядами вдарим. Все равно о пушках знают.

— Так… Парни! Заряжай болванки с красным носиком! По готовности шмаляй!

— Есть! ДА!

Перезарядка. Выстрел. Выстрел. Секунда полета. И вот на поверхности пузыря раскидывается пара огненных бутонов. Перенаправление физической атаки не прошло, ведь все равно снаряд замедлился, изменил траекторию, а заложенный внутрь огонь от этого утратил стабильность и активировался. Истинное пламя будто напалм охватило пузырь в двух местах и за десяток секунд прожгло его. Хлоп и все. Вся эта размазня исчезла, а остатки огня рухнули на землю, выжигая линии печати. Так как я находился на значительном удалении, то не мог “раздуть” его. Вот только это не мешало почувствовать, как в чистый огонь примешалась толика энергии хаоса. Как пламя уничтожило защиту, так хаос и воля врага исказило, а затем затушило уже его.

Сквозь второй слой защиты уже можно было спокойно разглядывать происходящее в стане врага. Вся эта толпа не стояла, как можно было подумать, а участвовала в битве. В качестве батареек насколько я понимаю. Сложная геометрическая фигура из колец и дуг светилась ровным серым светом, а все младшие бойцы стояли замершие в одной позе. Командир этой всей своры висел в воздухе, метрах в пяти над землей. Будь я ближе точно бы ощутил нити силы протянувшиеся к нему. Значит лично они в атаку вряд ли сунутся.

— Парой обычных, огонь!

Вражина сейчас плел сложную вязь заклинания, помогая себе руками. С каждой секундой я чувствовал, как пространство начинает подрагивать. Эти микроволны даже до нас долетали. Вот значит в ход пошли уже не обычные атаки.

— Затем сразу, синими носиками По готовности огонь

Интуиция начала потихоньку скрести, что нужно заканчивать с этим. Спаренный считай выстрел ослабил щит, но не добил его. А пока парни перезаряжались, перед базой измененных из земли поднялся каменный треугольник. Все грани были исписаны непонятными символами, а в центре “натянута” мембрана из хаотической энергии. Враг не замедляясь ни на секунду, ударил сквозь эту точку. С его руки сорвалась переливающаяся серо-оранжевая молния, которая, пройдя через центр треугольника, усилилась в десятки раз. Мое разогнанное на максимум сознание успело заметить, как она стала с руку толщиной и ударила в крепость. В то место, где мы с Салемом расположились.

Тех долей секунды потребовавшихся на преодоление всего расстояния, естественно не хватило для смены расположения. Максимум я успел выставить вперед энергетический щит на основе всех стихий кинеза. Может это, а может ещё какой фактор сработал, но титаническая атака сместилась и ударила в стороне от нас. Я уже представил огромную дыру в стене, но к удивлению тут нормально отработала защита. Вся мощь этой атаки расплескалась по поверхности стены и через минуту в полет отправилась пара зубцов. Это весь эффект от столь мощного заклинания. Правда “раскинув” ощущение пространства я понял, что почти весь участок стены лишился заложенной защиты. Руны из прото-металла просто испарились, как и вся выстроенная система. На остальных участках контуры были свои и ничего не пострадали, но вот этот десяток метров превратился в обычный камень.

В этот же самый момент выстрелили и парни. Болванки с синим носиком были снабжены прото-металлом и были самой убойной нашей артиллерией. Первый попал в каменный треугольник, а второй разметал всю защиту врага. Стан накрыла волна комбинированных атак различных стихий. Вот только за мгновение до атаки, знаки на каменюк потухли, а командира врага затянуло в разрыв.

— Этот гад сбежал!

— Что?

— Он сбежал! Ударил, оценил и сбежал.

— Ну значит с остальными быстро закончим.

— Ну да.

Сражение можно считать завершилось. Вряд ли это была разведка боем, чтобы прощупать нашу базу. Атаковал тоже нас, а не башню с пушкой. Значит сразу решил сваливать после проведенного нападения.

— Что-то щита пробиты, никакой реакции со стороны оставшихся нет, а задание не обновляется.

— Хм… странно.

— Сейчас отправим посмотреть кого-нибудь.

Я уже собрался направить тройку призванных на разведку, как земля задрожала. Рябь пространства порожденная измененным, никуда не исчезла. Я бросил взгляд вниз и увидел, как на месте треугольника трескается земля. Разлом все ширился и ширился, отчего всю округу начало сотрясать мощными толчками. Стена в ослабленном месте даже дала несколько трещин. Вот только сейчас это было не важно. Все внимание было приковано к появившейся из земли, огромной трехпалой руке. Руке состоящей из черных каменных осколков и огненной лавой, текущей между ними.

— Это что такое? Сал? Салем?

Товарищ не отвечал и мне пришлось оторваться от созерцания этой локальной катастрофы и повернуть голову. Сал стоял бледный и с не верящими глазами смотрел на происходящее внизу. Губу пытались вымолвить слово, но получилось не с первой попытки.

— Хранитель.

— Хранитель?

— Да, хранитель, пес его дери!

— Что-то на среднего не похож.

— А это великий! Великий, мать его за ногу, Хранитель!, — шок и прострация, резко сменилась жаждой деятельности, — Дагаз, пока еще есть возможность беги отсюда, мы его задержим. Тебе умирать нельзя, а уж мы как-то переживем.

— Ясно. Почему он появился?

— Видать сильные энергетические всплески приманили его. Более мелкие вероятно просто не смогли сюда пробиться… или не успели.

— Вот тварь! Сам ублюдок сбежал, а нам подкинул эту гадость. Ладно, давайте посмотрим чего мы стоим!

— Тебе надо бежать!

— Успокойся, сам решу когда отступать время придет. Настраиваемся! Заряжаем парой синих, будем лупить всем нашим дорогим! Прорвемся!

Не теряя времени, дал команду призванным проверить базу измененных. Точнее то, что от нее осталось. Хранитель, каким бы великим не был, из-за своего типа, был медлителен и шанс оставался хороший, чтобы успеть все узнать. Не хотелось бы получить удар в спину в середине сражения с этим чудом природы. Я абсолютно уверен, что свою медлительность он компенсирует нехилым запасом здоровья и стойкости. Парни получив частицу и мои общие рекомендации по развитию, слегка могли уже чувствовать не только духовную энергию, но и магическую. Вот только хорошо, что немного, а то, если б видели полную картину, сопротивляться вообще не захотели бы.

Мародёры-разведчики словно саранча разбежались во все стороны в тот момент, когда на поверхности показалась голова существа. Только бойцы оказались на безопасном расстоянии, как тут же Микки с Джеком получили отмашку на стрельбу.

— Этот ублюдок высушил своих до состояния мумий.

— Наверно энергия от жертвоприношения и привлекла хранителя.

— Вообще ничего не получили с этих тварей.

— Ахаха, ты даже в такой момент думаешь только о прибыли