Четыре тубуса с запечатанным истинным пламенем и один в центре с абсолютной тьмой. Описание было бомбическое, обещая ад и слезы тем на кого обрушится этот коктейль. В экспериментах на маленьких моделях, выглядело очень круто. И хоть стихия по своей сути были противоположными, почти антагонистами, мои навыки в слиянии огня с другими типами энергий, позволили создать такое. Материалов конечно угрохал кучу. И стоимость… приличная. Вот только ситуация с моей жизнью, последней жизнью между прочим, не оставляла выбора. Правда имелся существенный минус. Активация не так далеко происходит, и если я смогу прикрыться от урона “родными” стихиями, остальных защитить вряд ли получится. В этом случае даже ракетница криворукого меня выглядит гораздо перспективнее, так как позволяет зашвырнуть взрыв-снаряд далеко от стрелка.

Эти все мысли перескакивая с мониторинга пространства, на крафтовое оружие, постепенно ввели меня в своеобразную медитацию. Укачивание волн всему виной! Именно этим я могу объяснить, что в какой-то момент вырубился, благо не надолго. Очень сильная концентрация привела к “закипанию мозгов”. Хорошо парни не заметили, так как я как сидел облокотившись на стенку, так и остался сидеть.

— Мы долго будем так медленно тянуться? Мне кажется на лошадях каких-нибудь мы быстрее двигались.

— Погоди, сейчас до ограждающих врат дойдем, там ускоримся.

Оставалось только прислушаться и ждать. И в самом деле, наша небольшая лодка, в которой кроме нас было только трое матросов и десяток путников, преодолев каменную арку в разы ускорилась. Мое зрение позволило и в темноте осмотреть внимательно это монументальное сооружение. Многометровые колоссы, держащие на своих плечах арку с барельефами. Как сказали мои спутники, это от прошлой цивилизации осталось, но являясь идеальным артефактом, работало до сих пор. Мало того что течение нас несло дальше, ветер слабый, но попутный более менее был, так и этот монумент придал ускорение судну.

Не думал, что эта деревянная лоханка сможет развить скорость больше тридцати километров в час, но все ускорения позволили идти больше пятидесяти. Даже немного стало неуютно от треска и стона корпуса. Не хотелось "уйти в себя" и искупаться в реке. Спустя минут тридцать стало окончательно ясно, что разваливаться судно не планирует и можно расслабиться.

К обеду мы уже преодолели с полтыщи километров. Скорость значительно снизилась судна, да и как раз была остановка в одном из встречных городов, поэтому сошли на берег. Пересели на арендованную повозку, тоже с какой-то хитро сделанной системой. Повозки, которые тянули различные животные также встречались, но естественно не могли поспорить с технически оснащенным агрегатом. Самое интересное, что она не имела колес.

Продолговатое “туловище” транспорта было оснащено четырьмя парами манипуляторов, выполненными явно по примеру паучьих лап. Высота около двух метров позволяла комфортно забраться внутрь и путешествовать. Затекло тело, встал прошёлся, размялся. Даже какой-то небольшой бар в стене имелся, правда так и оставшийся без нашего внимания. Транспорт шел вместе с водителем. Это вызывало опасение, что наш маршрут более детально сдадут, но Салем меня успокоил. Контора, которой принадлежали эти паукоходы, находилась в жесткой конфронтации с нашими врагами. А значит что? Правильно, заинтересованы наоборот, сохранить все в тайне.

Забрались внутрь и стартанули по маршруту дальше. Всем планированием движения занимался Салем с Микки и сейчас они прорабатывали дальнейшие шаги. Краем уха слушая, понял, что уже установленный путь будут корректировать из-за новостей полученных уже тут на месте. Но это все так, в качестве фонового шума шло и только первое время. Как только мы удалились от города, я принялся изучать внутреннее строение агрегата. Опыт полученный при обезвреживании турелей очень пригодился. Здесь механизмы были выполнены на более низком технологическом уровне. В плане изоляции швов и внутренних блоков. Защита чувствовалась, но так как я воздействовал не напрямую, а просто “ощущая” воздух, не срабатывала.

На паучке мы путешествовали все два дня пока не добрались до запланированной точки. Через сутки после выхода из города, перешли на боевое дежурство, вот только к удивлению… ни одной попытки нападения, даже ни одного наблюдателя. Я даже усомнился в той ценности наших тушек, что так сильно мне описывали. Но все левые мысли выветрились, стоило нам попасть на местность. Обозначенная цель, по полученным данным, находилась в большом лесном массиве. И имея информацию, считай трехдневной давности, сейчас предстояло как можно быстрее прошерстить его.

— Дагаз, сейчас твой выход. Так точно чувствовать потоки энергии и силы природы, у нас можешь только ты.

— Угу.

Вот и начали поиск. Я прислушивался к своим ощущениям, а потом мы изучали любое необычное явление. Проблема в том состояла, что лес оказался не простой и как следствие популярный. Проходящие недалеко от поверхности “драконьи жилы” напитывали растения природной энергией, трансформируя обычную по сути траву в ценные ингредиенты. А дальше по пищевой цепи сила распространялась по животному миру. Всё это создало, что-то вроде угодий, где охотились и занимались сбором мелкие и средние отряды. Это вносило дополнительные коррективы, так как встречаться с обычными обитателями и охотниками мы не хотели.

Постепенно я начал вс лучше чувствовать пронизывающие лес потоки. К концу третьего часа определил направление, где идет большее поглощение силы земли. Сделав короткий перерыв и обсудив поступившие данные, пришли к выводу, что это наш клиент. Если он в достаточной мере обнаружит источник энергии, то может и привязаться к месту. Что грозит появлением его собратьев в будущем при поражении.

К утру следующего дня мы, наконец, нашли хранителя. Причем глядя на огромный валун, почти небольшую гору, я испытывал смешанные чувства. Если он владеет стихией земли в должной мере и нас ждет битва с каменным гигантом, наши навыки и запасы могут спасовать. Какой-то урон мы однозначно нанесем, но вот удастся ли победить быстро и безболезненно… вопрос.

— Что решаем? Пробуем или нет. Можно попробовать снова водного хранителя вытащить, я знаю недалеко место силы. Но он однозначно будет сильнее.

— Сильнее, но может уязвимее.

— Не скажи, это как карта ляжет.

— А не может этот камень быть просто защитной оболочкой? Мне кажется он какой-то почти правильной формы.

После слов Джека мы еще раз глянули на хранителя. С две сотни метров до него было, понять сложновато. Но тут я чуть не хлопнул рукой по лицу, ведь можно сделать воздушную линзу и посмотреть ближе. “Поигравшись” с формами и фокусировкой, получилось приблизить картинку. Да у нашего обжоры глаз алмаз. В самом деле выглядело будто коцнутая сфера. Может и в самом деле не голем или какой-нибудь элементарный великан.

— Мда… теперь вообще неясно. Можно предположить, что он как минимум владеет двумя стихиями, не зря же у воды расположился.

— Там просто максимально близко к энергетическим жилам.

— Ну и что делаем? Сиди не сиди, а у нас сил не прибавится.

— Я за…

— Постой, я что-то чувствую.

Остановив обсуждение я сконцентрировал внимание на пространстве. Ближайшее в радиусе пары сотен метров и так сканировал постоянно, с редкими короткими увеличениями области. Вот и сейчас расширившись на мгновение ничего не обнаружил и хотел было “свернуться”, как на самой границе почувствовал движение. Пришлось концентрировать внимание на этом участке.

— Отряд. Пятеро. Вроде. Идут под каким-то маскирующем навыком. Мимо живности проходят спокойно, та не реагирует.

— К нам?

— Хм… а вот и нет. Похоже они нацелились на хранителя. Идут медленно, но уверенно. Возможно не первый раз даже здесь

— Наверно разведчик обнаружил, а теперь весь отряд идет.

— Если так, то предлагаю позволить им начать, а мы как раз изучим и решим что делать.

— Идеальный вариант.