- А ты еще кто? – перевел тяжелый взгляд из-под кустистых бровей на Креола Алкеалол.

- Я Креол, сын Креола. Родом из Ура. Если тебе это хоть о чем-то говорит, - самодовольно улыбнулся живой архимаг не совсем живому.

Призрак мага сделал несколько шагов вперед и внимательно всмотрелся в лицо Креола.

– Мой внук?! – на всякий случай уточнил он. – Хвала Мардуку, все-таки сподобился! Только… – он нахмурился, – …как ты умудрился прожить столько лет?

– Старый способ джиннов, – растянул губы в улыбке Креол.

– А-а-а, – понимающе протянул его дед. – Это правильно – сам до сих пор жалею, что не рискнул. Ну, рассказывай! Как Шумер?

– Погиб тысячи лет назад, – пожал плечами маг.

– Да уж неудивительно! – фыркнул призрак. – Я бы чрезвычайно поразился, если бы он до сих пор стоял! Но он еще долго просуществовал после меня?

– Долго, долго, – успокоил его маг.

– Малыш Энмеркар стал императором?

– Конечно. А потом Лугальбанда – его сын, а потом Гильгамеш – внук.

– А ты? Гляжу, ты стал архимагом…

– Стал! – гордо подбоченился Креол. – Я стал Верховным!

– Молодец! – расплылся в улыбке Алкеалол. – Молодец, не посрамил предков! А твои дети?

– Дети?… – смутился Креол.

– Дети, дети! Твой сын стал архимагом? – подозрительно прищурился призрак. – Или, на худой конец, дочь… Погоди-ка… а у тебя вообще-то дети есть?!

– Не завел пока… – набычился маг.

– Та-а-ак… Просто замечательно. Сколько лет ты прожил, прежде чем лег в гроб? – подозрительно спокойно спросил Алкеалол.

– Девяносто три…

– И не завел детей?

– Нет…

– И даже не женился?!

– Нет…

– Сопляк!!! – взревел Алкеалол, вырастая раза в два. От него ощутимо повеяло холодом. – Ты что, хочешь, чтобы наш род прервался?! Величайший род Шумера?! Десятки, сотни магов! Мой прадед был архимагом, мой дед был архимагом, мой отец был архимагом, я – архимаг, мой сын был архимагом, мой внук – архимаг, а мой правнук?! Почему у меня до сих пор нет правнука?! Сейчас ты женат?!

– Нет, не женат! – рявкнул в ответ Креол, наступая на деда. – И сбавь тон, а то живо изгоню в Кур, дух!

– Что-о-о?!! Это ты мне, мальчишка?! Да я из тебя люля-кебаб сделаю!…

– Посмотрим, кто кого! – вытащил жезл маг. – Я был лучшим дуэлянтом Шумера!

– Я тоже! – откликнулся призрак, вытаскивая точно такой же жезл. Только чуть покороче и нематериальный. – Давно хотел проверить свое потомство на прочность!

- Так! Цыц, оба. Потом проверите. Мы сюда не драться пришли, если вы вдруг не забыли. Куклусы на пороге твоего монастыря, - встрял я, принимая форму ноль для боя.

Игумен Тинероку стоял подле двери и тихо охреневал от неожиданной встречи родственников и не менее неожиданного перевоплощения меня в двухметровую тварь с двумя рогами, четырьмя глазами и багровой кожей. Два архимага недоуменно посмотрели на меня и легка смутившись убрали оружие в ножны. Вернее за пояс. Я превратился обратно, дабы не смущать бедного Тинероку еще больше.

- Я предлагаю следующее. Ты в виде призрака может и силен, но не мобилен. Пару месяцев для тебя будет зреть тело, потом присоединишься к нам.

- Ты можешь меня воскресить, джинн? – спросил Алкеалол.

- Нет, это нереально, - тут же вставил Креол, заметно почернев лицом.

- Почему же? Оборудование для этого у меня есть. Образцы тканей вот лежат, - махнул я рукой в сторону гроба. - Тебе разве самому не интересно поучаствовать в подобном эксперименте?

По ауре Креола было видно, что интересно. Будь это кто-то другой.

- А что получится в итоге? – почти нормальным голосом спросил Алкеалол.

- Твоё тело будет в виде гомункула, однако позднее биомагией его можно будет поправить. Придать тебе прежний вид будет не проблема.

- Человеком жил, призраком жил. Гомункулом не жил. Это будет интересно. Однако у меня вопрос. Зачем вам я?- задумчиво глядя на бледнеющего игумена, спросил великий маг.

- Может лучше сделаем его маргулом? – спросил Креол. Алкеалол презрительно фыркнул и сказал:

- В виде маргула, внучок у меня будут некоторые проблемы. Живое тело всяко лучше. Жить как паразит на мановой тяге мне не надо.

- Ну и сколько будет зреть тело? – спросил Алкеалол у меня.

- Не меньше месяца, лучше двух. Можно конечно ускорить процесс, но неизвестно как потом можно будет калибровать магические потоки в теле. Так что лучше вырастить тебе тело постепенно. Не волнуйся, опыт есть, - сказал я, вспоминая, как зрело тело для Василисы. Только в её случае я никуда не торопился, а с Алкеалолом наоборот. Впрочем, пара месяцев в запасе у нас есть, так что тело вполне может успеть созреть.

- Так, дед, пока не забыл. Мне нужен Священный Ключ, дай его мне, - созрел Креол, вспомнив о изначальной цели своего прибытия.

- А-а, забирайте. Мне он все равно не нужен, - махнул призрачной рукой Алкеалол.

- Ну ты слышал, - обратился Креол к бледному игумену.

- Берите, Посланник.

После получения очередной части Священного Ключа я забрал из гроба останки Алкеалола и переместился на коцебу, где мой доппель уже все подготовил для последующего выращивания тела архимага. Крови, к сожалению, у Алкеалола не сохранилось, но вот маны было через край. Невзирая на возмущение монахов из монастыря я забрал все мощи Алкеалола и намеревался вырастить архимагу полноценное тело. Однако, для создания нового тела требуется время. Поэтому мы развлекались с куклусами. Их было довольно много, но их истребление было лишь вопросом времени. Генерал Гвэйдеон собрал Орден и принялся зачищать их с тыла, тем самым отрезав им возможность куда-либо свалить. Ведь с одной стороны были мы, то есть я, Кощей и Креол, а с другой Орден Серебряных Рыцарей. Были и неурядицы. Куклусов все еще было очень много, а среди обращенных были женщины и дети, что сильно сбивало с толку правоверных иштариан. Паладин чисто физически не мог нормально ударить мечом ребенка-куклуса, чем те в итоге пользовались и в итоге обращали уже паладинов. К счастью, лоды быстро поняли, что происходит и не менее быстро дети-куклусы начали рубиться также как и взрослые.

Через две недели практически безостановочных боев, куклусы были выкошены целиком. Несколько десятков, попыталось сбежать, но Креол не желал оставлять эту погань и безжалостно убил их. К слову половина из них были детьми, но рука у мага не дрогнула.