— Представляешь, я сказала Нелли, что купила кофточку от Версаче за четыре тысячи, а она заявляет: фирма Версаче захирела после смерти хозяина, теперь это не модно. Да кто она такая, дура набитая? А эта корова Ирина? Я ей рассказываю, как в феврале в Швейцарии отдыхали, в Давосе, а она мне: под президента подстраиваетесь? А вот мы сами по себе, в феврале на острове Бали загорали! Это жены «шестерок», подчиненных моего мужа, а держат себя прямо как не знаю кто! Все у них лучше, моднее, качественнее… Достали!

Таня ничего подобного не говорила, тихо ужасалась ценам и скромно советовала купить то что действительно идет подруге. В ее обществе Оксана чувствовала себя истинной аристократкой И дарила с «барского плеча» то надоевший костюм, то вышедшее из моды платье, то обувь, которая стала ненужной после покупки новой. Таня поначалу отказывалась, но Оксана говорила, что все равно выбросит почти новую вещь (замшевый костюм, например) в мусоропровод, чтобы места не занимал. Ну зачем же почти новый замшевый костюм выбрасывать? Приходилось брать, а потом Таня привыкла и сама не заметила, как ее гардероб увеличился в два раза.

Валерий не оставил своих попыток ближе познакомиться с ней, несколько раз приезжал к дому, ждал ее с цветами — огромными букетами роз. Таня всякий раз спокойно и твердо объясняла ему, что это ни к чему, он просто не нравится ей и никогда не понравится. Букеты не брала, но и не швыряла в лицо богатому ухажеру, просто оставляла их на лавочке у подъезда. В последний раз Валерий не выдержал и сказал:

— Вы сейчас прямо неразлейвода… Но я бы посоветовал тебе держаться подальше от этой стервы. В глубине души она ненавидит тебя, как и всех нормальных москвичей. Но все — абстракция, а ты реальность, поэтому она ненавидит тебя.

Таня не поверила. Она знала, что прежде Оксана завидовала ей, и считала это нормальным явлением. А теперь с чего бы ей завидовать, тем более ненавидеть ее?

Незаметно прошло несколько дней, а потом случилось то, что резко изменило спокойную жизнь Тани. Случилось начало, вернее, причина, а изменения произошли потом.

В тот день Таня не работала, и они поехали на Тверскую покупать Оксане курортные наряды и купальники для грядущей поездки в Италию, Оксана выбрала три очень смелых купальника (трусики «в попку», лифчик едва прикрывал коричневые круги вокруг сосков) и пошла к примерочной кабинке. Но прямо перед ее носом кабинку заняла толстая дама в дурацкой шляпке. Другие кабинки тоже были заняты.

— Жирная, а такая прыткая! — в сердцах сказала Оксана.

Занавеска кабинки отодвинулась, показалась голова толстой женщины, все еще в шляпе.

— Я не жирная, поняла, ты, телка со сморщенной жопой? — сказала голова.

Таня поняла, что тут нашла коса на камень и лучше уйти от греха подальше. Но разве Оксана могла простить такое?

— Ты на свою-то посмотри! — закричала Оксана, ничуть не смущаясь тем, что ее слышат все, кто находился в магазине. — Она у тебя отвисла до пола, корова!

— Что, крутая, да? — спросила голова в шляпе. — Ща выйду и набью тебе рожу! Смотри, что творится! Только от сохи оторвалась, а уже хозяйкой себя возомнила, деревенщина неотесанная!

— Это я деревенщина?! Ах ты, старая соска!

Сцена была просто безобразной, Таня пыталась увести Оксану от злополучной кабинки, но тщетно. Быть бы драке, если б молодые энергичные люди, менеджеры или охрана, не уговорили Оксану примерить купальники в служебном кабинете. Они были вежливы, но настойчивы, и Оксана подчинилась.

После примерки, в результате которой один купальник отсеялся, складки впереди не очень симпатичные, Оксана пошла оплачивать два других, а Таня сквозь стекло витрины заметила, как толстая дама в шляпе садится в черный «мерседес». «Новая русская», как и Оксана, только радости от этой «новизны» что-то не возникало. Отвращение — да.

Они поймали такси и поехали на Кутузовский.

— Жирная свинья! — сокрушалась Оксана. — Я бы ей показала, как нужно разговаривать! Черепаха хренова!

О том, что она сама не умеет вежливо вести себя, Таня промолчала. Но подумала.

— Забудь, Ксана, — сказала Таня. — Ты купила очень симпатичные купальники, тебе идут оба.

— Танюш, приедем, вмажем джина с тоником, мне просто необходимо расслабиться.

— Днем? Не слишком ли рано?

— Никогда не рано расслабиться, если тебя напрягла какая-то жирная… Ух, сука!

В квартире Оксана приказала Людмиле принести очищенный и порезанный ананас, сама в своей комнате (не в той, где стояли шкафы, а в другой, похожей на спальню, но с баром-холодильником) сделала два джина с тоником, бросила лед, протянула фужер Тане.

— Давай, Танюша. Видишь, в каком мире мы живем? Сплошные сволочуги кругом. Без тебя прямо хоть волком вой. Ну, за нашу дружбу!

Людмила принесла ананас, и Таня подумала, что выпить днем джин с тоником совсем не плохо, если он со льдом, а закусывать можно кружками спелого ананаса.

В это время домой неожиданно вернулся Бахов. Видимо, Людмила сообщила ему, что подруги дома, и он без стука распахнул дверь, вошел в комнату,

— Ага, вот вы и попались! — шутливо сказал, целуя ручку сначала Тане, а потом жене.

Он уже проникся уважением к подруге жёны и всячески поощрял их дружбу. Во-первых, выяснил, что Таня дочь не простых родителей, что отец ее был хорошо знаком с Зюгановым, но погиб в 90-м году в автокатастрофе, а мать еще два года назад работала в Министерстве образования. Имелись в наличии тяжело больная тетя и дядя, профессор МГУ. Тетя собиралась завещать свою трехкомнатную квартиру на Арбате единственной племяннице. В связях с какими-либо бизнесменами не замечена. И вполне понятно, что такая девушка не искала выгодной женитьбы и могла спокойно послать Моргачева. То есть вела себя вполне адекватно. Во-вторых, Моргачев пытался снять ее даже после того, что она с ним сотворила на вечеринке, да без толку. Значит, девушка с характером, со своими принципами, такая подруга просто необходима его безалаберной жене. Ну а в-третьих, Оксана стала менее раздражительной, более спокойной и характер свой стервозный проявляла лишь в постели. А там всегда был стержень, который нейтрализовал ее термоядерную реакцию. Понятное дело не графитовый.

— Ты чего так рано, Кеша? — удивилась Оксана.

— Вспотел, хоть и кондиционер, а вспотел. Приехал сменить рубашку, да и костюм, пожалуй. Важная деловая встреча предстоит, надо выглядеть… соответственно. Сделай-ка мне тоже джин с тоником. Душно сегодня.

— Мы с Танькой были в магазине, я купила два купальника, хочешь покажу?

— Нет, не стоит. Таня одобрила?

— Конечно. А ты не хочешь даже посмотреть?

— Я доверяю вкусу Тани.

Бахов не знал о том, что жена еще не остыла от сцены в магазине, иначе не сказал бы такое.

— Кеша, я уже готовлюсь к поездке в Италию. Когда мы поедем? Лето кончается, душно в Москве, сам сказал, а все еще парюсь тут! — раздраженно сказала Оксана.

Бахов с удивлением посмотрел на нее, сам себе сделал джин с тоником. Отхлебнул глоток и сказал: Понимаешь, дорогая, поездка откладывается. Пока что на месяц, а там видно будет. У нас возникли серьезные проблемы, мне необходимо быть в Москве.

— А мне?!

— И тебе тоже.

— Да пошел ты! — мгновенно разъярилась Оксана. — Почему я должна торчать в Москве? Ты же обещал!

— Что делать, дорогая? Обстоятельства изменились, — жестко сказал Бахов.

— Извините, но мне пора, — сказала Таня.

— Сиди! — крикнула Оксана. — Так, значит, ты не собираешься покупать билеты, арендовать дом в Италии?

— Я же тебе русским языком объясняю…

— Тогда вот что! Купи путевки в Турцию мне с Танькой. Туда визы не нужно, поеду с ней загорать на море!

— Дорогая! — Брови Бахова удивленно дернулись вверх. — Уж не думаешь ли ты, что я обязан…

— Нет-нет, конечно, нет, — сказала Таня.

Она поняла, что он хотел сказать, и ответила. Встала с пуфика, поставила фужер на столик и пошла к двери. Но Оксана разъяренной тигрицей встала у нее на пути.