В любом случае я не смог найти ровным счетом ничего. Ни единой зацепки. Тихая паника затапливала все мое существо. Даже если истинная и появится, как предсказал оракул, как я смогу реализовать потенциал ящера без главного артефакта?

Случалось, что яйца похищали, а потом требовали за них выкуп. Однако я не совсем понимал в таком случае, при чем тут попытки убийства Ялины? Кому она-то помешала? Может, это какая-то ревнивая адептка, которая решила, что ведьма стоит на пути ее счастья со мной? Да, я достаточно популярен у противоположного пола. Состоятельный дракон, профессор с перспективами карьерного роста и, что самое главное, холостяк. Впрочем, последнее — ненадолго. Либо я найду яйцо и свою истинную и женюсь на ней, либо — на Ялине. До конца моих свободных и беззаботных денечков осталось всего ничего — меньше месяца.

И кстати о беззаботных денечках. Вчера Тройд отменил нашу встречу, сославшись на плохое самочувствие, чем меня крайне удивил. Драконы очень редко болеют. Он и сегодня не особо-то хотел встречаться, сказал, что работы много. Но какая работа в начале семестра? У него даже зачеты пока не начались, долги у адептов еще не накопились, что у него может быть за работа сейчас?

Мне необходимо было встретиться с верными друзьями, чтобы обсудить с ними, что делать в сложившейся ситуации. Три головы всяко лучше, чем одна. Ялину я не считал. Не в обиду ей будет сказано, но сколько ей? Чуть за двадцать? Ее жизненный опыт не сравнится с опытом драконов, которым на троих уже около шести сотен лет.

Сейчас мне нужна была чисто мужская компания, в которой я смог бы излить душу и получить дельный совет.

Я как раз принял душ, чтобы переодеться и лететь на гору Фаб, где меня уже должны были поджидать товарищи, когда в комнате снова появилась эта неожиданность. В последние несколько дней девушка имеет тенденцию сваливаться на меня, словно снег на голову. Учитывая, что у нас в Аркитании снег — крайне редкое явление, это особенно точное сравнение.

И как только она появлялась рядом, сразу все шло наперекосяк. Вот, например, сейчас. Кинула в меня толченым драконолистником. Разумеется, я изменил форму. Хорошо еще, что комната достаточно просторная, чтобы вместить в себя ящера. А вот если бы эта… неразумная девчонка сотворила такое со мной в меньшем по размеру помещении, это привело бы к травмам. Как моим, так и ее. Скорее всего, я просто раздавил бы ее. Не зря же обращения в стенах академии строжайше запрещены. На улице — пожалуйста, но не в комнатах же!

Но что делаю я? Вместо того чтобы прочитать лекцию о том, что так делать опасно, и выдворить ее, я даю ей чешуйки, за которыми она, собственно, и заявилась.

— Но где ты их взял? — спросила обрадованная Ялина, глядя на меня сверкающими глазами.

— В кабинете зельеварения, — пожал плечами. — В академии много запасов для всевозможных зелий и снадобий.

— То есть это не твоя чешуя? — уточнила ведьма.

— Я себе не враг, — усмехнулся, совершенно не испытывая злости из-за разбитого окна и люстры. Вазу, конечно, жаль. Ее мне мама подарила на столетие. Раритетная вещь. Ну да ладно. — Тебе пора, — я с трудом отошел от девушки, которая так приятно пахла, что я не мог надышаться. При том был непонятно, кому больше нравится ее запах: человеку или дракону.

— Ты меня выгоняешь? — опешила ведьма.

— Сама же говорила, что тебе зелье к завтрашнему занятию делать. Ингредиенты сами себя не соединят.

Дракон всем лапами сопротивлялся моему намерению поскорее выпроводить невесту из комнаты, но я не собирался его слушать.

— Да, ты прав, — спохватилась Ялина. — Кинсит, должно быть, заждался меня.

Я чуть не зарычал. Настроение куда-то лететь тут же пропало. Опять этот Кинсит, чтоб его!

— И что, ты к нему в комнату так же проникнешь, как и ко мне? — со злой издевкой спросил.

— Ну… — девушка замялась. — Нет, просто войду.

— А ты в курсе, что после отбоя адептам запрещено посещать комнаты противоположного пола? Если вас увидят вместе — выговор обоим.

Ялина на миг задумалась.

— Значит, я только передам ему чешуйку и сразу же пойду к себе.

— Я так не думаю.

Невольно кинул взгляд на часы. Парни, наверное, уже прилетели в паб. Нужно скорее заканчивать с этим.

— О чем ты? — не поняла ведьма.

— Я передам твоему напарнику ингредиенты, а ты иди спать.

— Саймон, я даже не знаю…

— Давай, Ялина, уже поздно. Я не хочу, чтобы ты шаталась по темным коридорам после отбоя, тем более когда кто-то так навязчиво тебя пытается убить.

— Ну… ладно, — сдалась девушка и отдала мне одну чешуйку обратно. — А эту я Ростину должна. За грамонду.

— Почему у тебя в друзьях одни парни? — возмутился я и прикусил язык.

Но ведьма этим воспользовалась и, нагло сощурившись, спросила:

— А почему это тебя волнует?

— Может, потому что ты моя невеста? — начал распаляться я.

— Фиктивная! — вздернула подбородок она.

— Правда?

Я даже не заметил, как припер ее к стене. Убегать ей было больше некуда. Ялина нервно облизала губы. Это было ее большой ошибкой. Я коршуном налетел на нее, впившись в рот. Никакой нежности, чистая страсть, граничащая с грубостью. Она сперва удивленно пискнула и попыталась меня оттолкнуть, но я не дал ей этого сделать. Что одна маленькая ведьма может противопоставить большому и опытному дракону? Ни-че-го.

Однако большой и опытный дракон сам не замечал, как терял рядом с ней голову. Руки нащупали аппетитные округлости и сжали их. Ялина тихо застонала и подалась мне навстречу.

К черту встречу! Схватил Ялину в охапку и потянул к кровати…

— Саймон, — попыталась вырваться она. — Пусти…

Но я не собирался больше терпеть. Кинул ее на постель. Ялина закричала.

— Да тихо ты! — выругался я. Это было весьма неожиданно и очень громко. Не на такую реакцию я рассчитывал.

— Тут стекло! — ведьма вытянула ко мне пораненные ладони, из которых текла кровь.

— Драконий череп! — зарычал я. — Осколки от люстры.

Вид крови немного остудил мой пыл. Ялина как-то испуганно смотрела на меня.

— Дай сюда руки, — проворчал я и достал аптечку.

Быстро обработал необходимыми зельями и перевязал. А потом оделся и кинул адептке:

— Пойдем.

— К-куда? — она все еще была сбита с толку.

— Провожу тебя в комнату и отдам чешуйку Кинситу. А ты будешь тихо спать в своей комнате. Пообещай!

— Ладно… — вздохнула она.

— Ялина, я серьезно. На кону теперь еще и моя репутация. Не хочу, чтобы мою невесту, пускай даже ненастоящую, увидели ночью рядом с другим мужчиной. Ты не сможешь выйти замуж сразу за двух драконов, так что не провоцируй конфликт.

Я сказал это достаточно суровым тоном, чтобы она наверняка поняла, что я говорю крайне серьезно.

— Хорошо, хорошо. Я буду вести себя как паинька, — вдруг улыбнулась ведьма, и от этого внутри меня что-то всколыхнулось. Снова дракон шалит или… Нет, не может этого быть. Она просто симпатичная девушка, к которой я испытываю влечение. Не более того.

Я провел Ялину в ее комнату, быстро занес чешуйку крайне удивленному, даже не так — пораженному — Кинситу.

— Профессор Рануфер, — окликнул он меня, когда я уже собирался развернуться и уйти.

— Да, адепт? — поднял одну бровь.

— Насчет вчерашнего происшествия… — парень хмурился.

— Ты что-то знаешь? — теперь хмурился уже и я.

— Не то чтобы… — запнулся он.

— Говори! — потребовал я.

— Электрическая сфера. Я видел, что она летела не с поля. Кто-то выпустил ее извне, а значит, это не кто-то из моих одногруппников.

Сразу столько мыслей завертелось в моей болезной головушке! Я так и предполагал, что это не первокурсники. Они вообще такое еще не умеют. Значит, Ялину все же пытались убить целенаправленно. Мои догадки подтвердились. Но вслух я сказал:

— Почему я должен тебе верить? Может, это вообще был ты, а теперь пытаешься отвести от себя подозрения?