— Мадлен, — житель морских глубин легко обнял горюющую женщину, — Вам стоит набраться мужества и поговорить с дочерью, ведь… я так понял, что вы не рассказывали ей ровным счётом ничего.

— Аарон, — Мадлен вытерла слёзы и прочистив горло выбрала серьёзный тон извещения, — Двадцать один год я не спускала с неё глаз, она — едва ли не идеал правителя, мы с Мартином передали все знания, вложили огромную долю сил, дабы она ступила с чистой совестью и сильной базой на трон! И все эти годы вкупе с её новым и свежим взглядом — даёт отличный виток на будущее нашей страны! Ещё раз выражаю слова благодарности за помощь, ваша встреча как тому было суждено — состоялась, Ария повидала и другие пространства, думаю, вполне достаточно. Вопреки всему я своё дитя не отдам чу… — последнее слово едва ли не вылетело из уст блондинки, но так и осталось на губах.

— Чудовищу… — он печально хмыкнул, опустив пышные чёрные ресницы вниз, — Я живу уже достаточно долго… так вот, запомните, Мадлен — на свете слишком много созданий, которые гораздо страшнее и бесчестнее такого ужасного существа как морской дракон. За один единственный день люди меняют бесчисленное количество масок, мне их рекордов в смене обличий не побить и за пол века.

Уже задев пальцами ручку двери, желтоглазый обернувшись добавил:

— Дракон… не может существовать… без той, кому отдано его сердце. Порядка пяти лет я терплю головные боли усиливающиеся ежедневно, а контролировать ту силу, что словно запертой в клетке рвётся наружу, бьётся навстречу к ней — оказывается всё труднее. В конечном счёте я останусь зверем навсегда, никакие травы и лекарства мне не помогут сдерживать пыл, и в таком случае несдобровать никому, Мадлен.

Безмолвно захлопнувшаяся дверь ознаменовала окончание разговора.

Покидая покои вдовствующей королевы, Аарон, решил направиться туда, куда поместили младшую Муар, или хотя бы осведомиться о её самочувствии.

— Эй, Владыка! — окрикнул грубый слегка хрипловатый голос за спиной того, кто явно его поджидал и определённо знал кем является Аарон.

— С кем имею честь? — развернувшись, но не сделав и шагу навстречу, он чуть склонил голову прищурив взор и выигрывая время дабы вспомнить, где и когда он мог ранее видеть этого человека.

— Йонг, личный гвардеец королевской семьи и по совместительству не кровный брат Арии. — восточной внешности мужчина протянул руку, ожидая взаимного жеста.

Владыка, закусив губу выдал:

— Получается, это ты сегодня пытался нас спасти?

Рука Йонга всё ещё находилась в воздухе, он лишь насупил брови и качнул головой. После чего получил крепкое рукопожатие.

— Ария рассказала про тебя. Не всё, разумеется, но основные черты для моего спокойствия объяснила. — мужчины неспешно ступали по коридору, бесцельно бродя ради беседы.

— Для твоего спокойствия? — Аарон улыбнулся, — Она рассказывала свои предположения на мой счёт?

— Давай так, я знаю кто ты. Но она хоть и не родная, но сестра. И ближе неё у меня нет никого. Скажу сразу — не морочь ей голову! Девчонка все годы глубины шарахалась, а тут с пристани не выгнать, да и никуда кроме как в море смотреть не желала, записку какую-то всё писала, пока не напали…

Владыка замедлил шаг, а далее вовсе остановился и неожиданно и вместе с тем медленно наступал на Йонга.

— М-м-м, а так уж ли ты печёшься за неё, парень? А не ты ли, братец, подготовил нападение на Арию Муар? Ожидал, что раз и всё, а ты, вроде, как и рядом, помогал, защищал. Возможно, тебе интересен такой расклад как узурпация трона? — ножны упирались в стену, Йонгу отступать уже было некуда, и его рука потянулась к рукояти меча.

— Мальчики! Ария пришла в себя. Хватит ссориться, идёмте за мной. — на другом конце коридора раздался голос Мадлен.

— Ты совсем рехнулся? — звук тяжёлой брони заглушал речь гвардейца.

— Не представляешь насколько. Потому предупреждён — значит, будешь в следующий раз не только вооружён. У нас ещё, знаешь, как говорят… в море попадёшь — сухим не выйдешь.

— Ты мне угрожать вздумал? — всё больше распылялся Хонг.

— Я достаточно осведомлён о всех движениях в Гиллерии и во дворце, несмотря на то что сам нахожусь в море. Мне также ясно кто и что здесь из себя представляет. Так что не приведи Нептун её кому-либо тронуть пальцем.

Безумная и внезапная со стороны Владыки словесная перепалка сошла на нет, как только двое добрели до комнаты Арии, где уже всех собравшихся ожидал лекарь.

— Так вот, на чём я остановился… Ах, да! Рана, расположенная на животе… невероятно-чудесным образом почти затянулась, хотя на восстановление от сходного рода ранений уходят месяца. Ко всему прочему состояние Арии Муар определённо улучшается, но…

Мужчина в годах достал салфетку из нагрудного кармана и промокнул ею блестящую от волнения лысину, после чего продолжил беспокойно мямлить:

— Так как вы оповестили, что у принцессы часто в последнее время происходили неординарные ситуации, приводящие её в организм в состояние глубокого шока, то…

— Не томи! — грозно выпалил Владыка.

— Сейчас… она могла частично потерять память… — окружающие заметно напряглись, — Но! Но, господа! Смею вас заверить, что этого могло и не случиться! Мы пока проверяем череду событийности, оставшуюся в памяти пациентки, тем не менее, лучше, конечно, если это сделают близкие для неё люди.

Дверь в комнату мерно открылась. Первым вошёл Йонг, далее дядя Джим, третьей мама, последний неловко переминаясь ступал Аарон. Каждый из присутствующих вёл себя так, будто прощупывал почву.

— Доченька, как ты? — Мадлен легко погладила Арию по плечу, а после поцеловала в лоб и обняла, та не отстранилась, даже наоборот воодушевлённо вскрикнула:

— Мам, Йонг, дядя Джим! Я так рада вас всех видеть! — и прежняя сияющая улыбка озаряла её лицо, а веснушки радостно смеялись благополучному возвращению и воссоединению с семьёй.

На протяжении десяти минут родные всячески пытались поддержать хорошее расположение духа девушки и вывести на позитивный лад. Позади всех, до того не замечаемый пациенткой и выжидающий подходящего момента гость объявил о своём присутствии:

— Здравствуй, воинственная ночь. — желтоглазый волнуясь поправил устройство для обитания на суше и сделал шаг навстречу, потянувшись для долгожданного поцелуя бархатной руки.

Переводя удивлённый взгляд на членов своей семьи, Ария грозно нахмурившись спросила:

— Не трогайте меня! Да и… вы, собственно, кто? Я с вами не знакома!

16. Будь моим воздухом

— Не трогайте меня! Да и… вы, собственно, кто? Я с вами не знакома!

Аарон мгновенно отдёрнул руку, будто слова Арии обожгли его сродни раскалённой магме. Яркая гамма эмоций играла на лице посетителя: сперва до того явную невозмутимость победило потрясение, а далее недоуменность и разочарование с привкусом утраты чего-то важного, что только-только появилось, но мгновенно ускользнуло. Владыка, закусив губу отошёл на прежнее место заняв наблюдательную позицию.

— Дорогие мои близкие люди, можете пожалуйста оставить нас с господином наедине?

Каждый находящийся переглянулся меж собой в полном непонимании как реагировать на просьбу только что пришедшей в себя девушки, но по итогу все разношёрстные взгляды устремились в сторону желтоглазого. Джим смотрел с недоверчивостью, ко всему в его взгляде едва различимо мелькало презрение к незваному гостю, Йонг сощурив глаза и вовсе теперь взирал на Владыку с примесью злобы и раздражения.

Мадлен прочистила горло и попыталась сменить свой закоренело ледяной тон на более мягкий:

— Доченька, понимаю, что сейчас не подходящий момент для серьёзных разговоров, но стоит упомянуть… что время для твоей коронации порядком затянулось. Народ волнуется, оставшись без единого полноправного правителя. — Мадлен вновь попробовала разведать границы повреждённой памяти крайних событий младшей Муар.

Но не обратив внимания на вопрос, Ария распахнула глаза изумляясь внезапной новости, в тайну которой посвящена не была.