«Говурма», как блюдо, требует своего рассказа. Появилось оно в седой древности, по причине отсутствия у кочевников холодильников. Любое жареное мясо — обычно баранина или говядина — залитое растопленным курдючным жиром — ммм …вкуснотища!!! — получаются отличные консервы. Перед выездом скидывались всем отрядом, покупали небольшого курдючного барашка и готовили. Или уже на вахте, в свободное время. Использовали для быстрого приготовления любых блюд. Ну и в горячий чай добавляли. Соль и перец по вкусу. Получался своего рода суп «Ролтон», быстрого приготовления. Но только из экологически чистых, натуральных продуктов.

Вкуснее всего, получался чай и говурма приготовленные на огне из дров саксаула, которое даёт при сгорании не едкий, а приятно пахнущий дым. К тому же единственного дерева, которое можно найти в пустыне. Да и любое блюдо, даже хлеб испечённый в горячем песке от костра, становится аппетитнее. А какой аромат у шашлыка из молодого барашка …! Небольшой запас таких дров, всегда возили с собой, в машине.

По теплоотдаче, плотный и тяжёлый саксаул равен углю, поэтому его всегда использовали как топливо в быту. А так-же использовали в паровозных топках и обкладывали колодцы, чтобы защитить их от песка. Вообще, саксаул бывает двух видов. Белый — крупный кустарник или небольшие деревья высотой 1,5–2,5 метра и чёрный — оджар, который больше по размерам, но встречается реже.

В пустыне мало растительности и заросли саксаульника и песчаной акации являются единственным местом, где могут спрятаться животные. Соответственно и лучшим местом для охоты, позволяющей накормить народ дичиной. Но особо увлекаться не приходилось. Например, пережрав дармовой зайчатины, можно было получить пару дней поноса в подарок.

Вот в таком саксаульнике, мы и гоняли чаи, коротая время в беседе о последних новостях. Надо сказать, что самое лучшее в жару это горячий чай, с каждым глотком которого уходит жажда, забываешь об усталости. Так, в неторопливом разговоре за пиалушкой чая, поинтересовались необычной внешностью чабана — светло-соломенные, почти белые волосы и брови, на загорелом до черноты лице.

— Я не местный. Курземский латыш из Прибалтики. — Вытирая рукавом халата пот, крупными каплями катившийся по лбу и продолжая пить чай. — У нас там все такие.

— А сюда каким ветром … Война?

— Нет, раньше, перед войной. Выслали. Когда нашего президента, тогда и меня.

— Какого президента? — Переглянулись мы в недоумении. — Какого вашего?

Поняв, что разговор свернул не туда, чабан ушёл от ответа. Сослался на старческую забывчивость. По нашим прикидкам, ему было за шестьдесят, хотя внешне выглядел очень неплохо. Высокий, широкоплечий и большерукий, с как будто выгоревшими от солнца, светло голубыми глазами на загорелом лице. Дорогу указал верную, с подробным описанием колодцев, через которые надо проезжать. Хотя местным и не нравилось, когда наши тяжёлые машины разбивали их дороги.

Колодцы служили для нас основными ориентирами в бескрайних просторах пустыни. В песках их много. Между ними пролегали более-менее накатанные дороги. О некоторых из них знали только местные пастухи. Возле колодцев с пресной питьевой водой строили дома или ставили кибитки чабаны-чарвадары, а то и целые посёлки там появлялись. Приближение к ним было заметно за несколько километров по совершенно голым, без единой травинки сыпучим пескам. Всё подчистую съедено отарами овец и вырублено на дрова.

Скотоводство — основное занятие кумли — людей песков в переводе. Кочевой образ жизни, суровые условия проживания в пустыне многих поколений, сформировали особый тип характера. Народ в основном простой, дружелюбный и гостеприимный. С такой же простотой и доступностью в продуктах и блюдах, основой которых является мясо. Баранина, говядина, верблюжатина или дичина в виде мяса джейрана и кролика. Особой популярностью пользовались ишлекли — мясной пирог, запечённый в горячем песке от костра. Ну а из напитков, конечно, холодный чал из верблюжьего молока или горячий зелёный чай.

Хотя, последние годы и на скважинах было немало кумли, работающих бурильщиками, помбурами, дизелистами. В связи с тем, что хорошо ориентировались в песках — водителями на машинах и тракторах геологических, буровых, строительных организаций. Правда, такие постепенно перебирались поближе к кассе, становясь городскими жителями.