Мия в этот момент тоже хотела помочь своему знакомому больному. Он, увидев девушку, подковылял к ней и хотел было обнять…

— Стой, не делай этого!!! Замри на месте.

Анастасия вдруг поняла, что за это болезнь такая. Как она высасывает силы. Ведь она заметила, как и откуда бегут паучки, извиваются змеи. Она видела, как пара магов, крепко держа друг друга за руки, были связаны между собой. У жены было прекрасное украшение — браслет с рисунком змеи. Но приглядевшись к нему, можно было увидеть, как нарисованная там змея «ожила» и вцепилась в руку своей хозяйки. От змеиного хвоста то и дело отбегали маленькие черные паучки. Они бежали по руке к мужу и там уже «питались» им, и бежали дальше «по своим делам».

Доковылявший до Мии мужчина остановился и грустно смотрел на свою ученицу. В его взгляде читалось столько скорби и понимания — «Конечно, чего обниматься с "прокаженным"».

А Настя подошла к ним. Внимательно осмотрела мужчину с ног до головы. Ее взгляд зацепился за брошь, сделанную в виде змеи прикусившей свой хвост. Еще один взгляд, под другим углом, и эта змея оживает и вместо хвоста она кусает место стыка броши с одеждой и пиявкой висит на теле своего хозяина.

Не задумываясь, Настя схватила эту брошь. Казалось, такое маленькое украшение, с небольшую монетку. Но по ощущениям весило оно килограммов 30, не меньше. Девушка кое-как отшвырнула брошь на пол. Словно гирю. И вместе с нею она также упала на колени. По черным мушкам перед глазами почувствовав, что змея хорошо так полакомилась ее энергией.

Мия, Хант подскочили к Насте.

— Нэс, что с тобой? — озабоченно спросили они на перебой.

— Брошь, кольцо, ожерелье, брошь, заколка, кольцо, кольцо — как в бреду говорила Настя и тыкала поочередно в больных.

На нее непонимающе смотрели все вокруг.

— Это артефакты жрут энергию! Да и вообще, Зи, хватит отлеживаться. Пора бы и поработать, — сказала Настя басом Виланда. И отключилась на пару секунд.

— Да, ты прав, — только и сказал Мия, а после похлопав по щекам Настю добавила на шенге — Вставай.

Настя очнулась. А Мия аккуратно и нежно сняла с себя «украшение» — бриллиантовую змею. Присела на колени, протянула руки с «украшением» и сказала (на шенге):

— О великая Врачевательница Зименея выходи!

«Украшение», что девушка держала в руках, пришло в движение. Зашевелилось. И вот уже живая бриллиантовая змейка спрыгнула с ее рук.

Коснулась земли и стала расти в размерах. Из тонкого «шнурка» она выросла в толстую трехметровую сверкающую алмазной чешуей змею.

Змея стала поднимать свою голову вверх, будто расти, словно дерево. Ее чешуя ловила солнечные блики, которые интенсивно переливались и сверкали. В какой-то момент свет от нее стал настолько ярок, что все зажмурились.

Вместо змеи стояла хрупкая, миниатюрная брюнетка. В ее роскошных распущенных черных волосах блестели бриллиантовые нити. Она стояла в сверкающей полупрозрачной тунике, облегающих кожаных брюках (леггинсах) со змеиным серебристо-золотым принтом, в золотых сандалиях с тонкими ремешками.

— Нэс, Мия, поднимайтесь, нужно поработать — сказала, улыбаясь она.

— Давно пора, — вторила ей Настя, также расплывшись в улыбке.

В храме

Появление Зи в Храме стало для всех вселяющей надежду неожиданностью. Никто, кроме Мии и Насти, не знал, что великий архивебр целительской магии уже давно с ними рядом. Вокруг слышались удивленные шепотки «ходячих» больных. У них на радостные возгласы просто не было сил.

Анастасия не стала растягивать радостный момент появления Зименеи, а сразу приступила к делу.

— Зименея ты видишь то же, что и я? Посмотри на людей и окружающую обстановку под магическим зрением. Мия, ты тоже взгляни…

Мия и Зи практически одновременно проговорили заклинание, а после также синхронно ахнули — поразившись увиденной картиной. Жрица и архивебр с шоком осматривали окружающую обстановку.

А Виланд ненароком так спросил у Насти, догадалась ли она, для чего ей понадобились взять перчатки.

Поэтому пока ошарашенные девушки с ужасом рассматривали обстановку, Анастасия достала свой «арсенал» — три пары кружевных перчаток.

— Настя, вспомни, что ты делала ночью, прежде чем сорвала с шеи Мии украшение. Как ты перекрыла поток магии?

— Я представила что… — начала было проговаривать вслух девушка, осеклась, поняв, что разговаривает с невидимым для других собеседником, с Виландом и озвучивает свои мысли.

— Попробуй перенести свои действия на перчатки. Девушкам нужна защита, больных слишком много, ты не справишься одна, — лишь подытожил Виланд.

Для начала Настя представила, что на ее ладонях есть тонкая пленка защитного крема. И эта пленка не дает проникнуть магии, словно не пропускает ультрафиолет или лишнюю влагу, как действует какой-нибудь защитный крем.

Она посмотрела на свои руки магическим зрением, Они и впрямь, словно были слегка покрыты сияющей пленкой. Настя выдохнула, и пленка спала. Девушка надела первую пару перчаток.

Снова прокрутила у себя в голове мысли-образы. Но теперь она представила, что наносит не просто крем на руки, а окунает ладошки в глубокую миску с защитным составом.

— Пусть нить тонка. Плетутся кружева. Но словно сталь крепка защита у меня, — проговорила Анастасия неосознанно на шенге.

Взглянула на руки все тем же магическим зрением. Перчатки изменились, они были словно выкованы из металла, из серебра или платины. Хотя все так же прилегали к коже рук своим красивым нежным узором.

Девушка аккуратно сняла первую пару перчаток. И сразу же приступила ко второй паре. Она вновь повторила магическую фразу. И заклинание сработало. Девушка от радости даже захлопала в ладоши. Но быстро спохватилась. И снова в третий раз наложила защитный барьер на третью пару перчаток.

— Зименея и Мия, возьмите, — проговорила Настя, протягивая девушкам перчатки.

Они с удивлением взяли их из рук Насти. Стали рассматривать их. Заклинание магического зрения все еще работало, и они видели, какие метаморфозы произошли с нежными кружевными изделиями.

— Вам будет легче снимать артефакты.

Зименея взглянула на Настю с благодарностью и сразу же надела белые перчатки. Мия последовала примеру своей «богини» и наделал синие. А Настя вновь одела свои, черные перчатки, и после уже с легкостью пушинки, подняла с пола брошь с зеленой змейкой, проговорив:

— Наверное, их лучше собрать все вместе и уничтожить.

— Ты права. Хант, Рэм, принесите сюда пару носилок. Мия, на тебе все те, кто может передвигаться. Я буду осматривать всех тех, что справа от центральной колонны, а ты слева, — стала командовать Зи, показав Насте на центральную колонну в зале.

Девушки, наконец, приступили к работе. Стали осматривать больных и снимать с них зараженные артефакты.

Со стороны это напоминало «шмон» трех наглых девиц, которые грабили безнадежно больных людей и складывали «награбленное» на носилки.

Но, удивительное дело, после того, как они срывали испорченные драгоценности больным становилось легче. Особенно заметен этот эффект был на «ходячих». Они совсем недавно «заболели». И «болезнь» еще не сумела выкачать из них все силы. Поэтому, как только срывался артефакт, они начинали свободно дышать. Будто и впрямь кто-то сорвал с них тяжелую «пиявку», что тянула силы и придавливая их к земле.

Старый учитель Мии удивленно наблюдал за работой девушек. Пробормотал себе под нос:

— Подумать только, сколько артефактов! Но они же были исправны, что же случилось с ними?

Его размышления прервал крик Мии. Один из последних ее подопечных не хотел отдавать ей свой браслет.

Он не выглядел шибко больным, и даже мог дать отпор хрупкой девушке.

— Пойми же, Жак, этот артефакт жрет твои силы, — чуть не крича выпалила Мия.

— Это артефакт моей семьи. Он не может причинить мне вреда — ответил парень.

Настя и Зи прервали свои дела. Девушки стали рассматривать юношу, которого, как оказалось, знал весь город. Еще бы он был из семьи продавцов порошков ассаи. Их фирменный товар был практически в каждом доме.