Небольшая удача его ждала на 4 слове! Применяя буквы из него в других словах, некоторые их части начали звучать более естественно, однако однозначно судить было трудно, так как большинство букв отсутствовало.
Следующая мысль была – короткие слова из одной или нескольких букв. Их можно легко вычислить. Он не знал, что такое предлоги и местоимения. Проверив текст, он нашел несколько одиноко стоящих букв. Это должно быть «И», «А» или «В». Но так как он точно не знал, то пришлось перебирать все комбинации и объединять их с возможно найденным словом «одежда».
Через несколько часов он сел на пол и молча уставился в точку. Его мозг кипел. Было уже далеко за полночь, может ближе к утру. Он еще никогда так много не думал. Все проверенные комбинации не подошли и в голове была пустота.
– Гнилой перец! – выругался Апейт от бессилия.
– Не поддерживаемая команда – ответил дух – укажите детали запроса.
Апейт еще несколько секунд не понимал, что произошло. А затем подскочил и уставился на экран. Там было все по-прежнему, и зеленая буква «А» светилась в центре. Однако снизу появилась новая надпись! Точнее две. Видимо то, что сказал Апейт и ответ духа!
Это и был ключ, но сил перебирать все буквы снова у него не было. Он сказал первое, что пришло в голову:
– Походная одежда.
Неожиданно весь экран заполнился ровными строками. В каждой было несколько слов и чисел.
– Выберите вариант – сказал дух.
Пытаться читать уже не было сил, однако значение двух колонок легко угадывалось. В одной были числа со знаком температуры, а в другой – веса. Апейт нажал на строку с одним из самых широких температурных диапазонов: -20оС +25оС и довольно большим весом. Появился экран подтверждения.
Он уже почти нажал на появившуюся «А» в круге, когда увидел, что на экране справа есть несколько пустых квадратиков с надписями напротив каждого. Как в камбузе на некоторых блюдах можно было выбрать дополнительный соус, нажимая на похожие квадратики, так видимо и тут можно было что-то еще заказать. Действуя по принципу «много не мало», он выбрал все и наконец нажал «А». Обычно одежда выдавалась сразу, но тут на экране появился отсчет из 30 минут и что-то зажужжало в недрах комнаты. Голова была туманная, но сон отступил. Он еще раз вернул в памяти надпись: «Гнилой перец», но вспомнил только первые две буквы. Как минимум он выучил их! Теперь он знает «Г» и «Н»!
Вместо одежды автомат выдал большой и довольно тяжелый ящик. Видимо один из квадратиков значил «упаковать». Не страшно. Матовый материал, из которого был сделан ящик, был легким и мог пригодиться. Было безумно интересно посмотреть, что внутри, но голыми руками он не открывался. Апейт взвалил его на плечо и понес в свою комнату, где практически мгновенно заснул.
* * *
В этот раз он проснулся уже сильно после полудня и чувствовал себя вполне прилично. Короткий подсчет показал, что у них осталось два полных дня, а картина действий так и не была ясна. Надо было найти возможность поговорить с главным техником и открыть коробку, чтобы понять, пригодится ли ему эта одежда. Он слышал, что в горах может быть холодно, но не знал насколько. Материал коробки хоть и прогибался, но не тянулся и как ее открыть было совершенно непонятно.
Когда он пошел на обед, неожиданно прозвучало общее объявление, чтобы все участвующие в походах по воле духов через две склянки собрались в большом коридоре. Туда пришли все кроме Зеи. Она вообще куда-то пропала. Перед ними вышел главный техник и рассказал детали похода. Смысл был следующий:
Все маршруты в целом видны, так что карта не нужна. Просто идите к цели. Исключение: пустыня на юге, там непонятно куда идти, но карты все равно нет. Команда Дага грустно усмехнулась, но все же была полна решимости.
На камбузе можно получить сколько нужно пайков, которые разводятся водой и емкостей для воды.
Энерготелеги дадут только едущим на запад, так как там есть дороги.
Торос вздрогнул и как-то осел. Видимо до последнего надеялся, что не придется идти ногами.
Еще на отряд дадут один парализатор и один «шарик опасности», который реагирует рядом с незнакомым живым существом.
Далее было самое интересное: рассказ о батареях. Техник показал на экране разные модели, которые были цилиндрическими и весили от килограмма до тридцати и рассказал, что батареи – это резервные источники питания духов. Они могут быть заряжены или уже разряжены. Определить это можно по внешней индикации, либо с помощью специального приборчика, который может их уловить за несколько сотен метров. Если нашли полную батарею: осмотритесь, нет ли ещё рядом и бегом на корабль. Каждому отряду выдадут по прибору для поиска батарей. Немного рассказал о генераторах, но сразу упомянул, что обычно они большие и надо с помощью прибора протестировать его. Если все в порядке, то будет отправлена более многочисленная экспедиция, чтобы его доставить на корабль.
После этого техник пожелал всем счастливого пути и немного суетно попрощался. Только тут Апейт вспомнил, про «Закон Экипажа». Судя по всему, техник его знает и ему тяжело говорить с людьми, отсылаемыми чтобы сэкономить энергию. Все вроде бы было понятно, но точно был еще миллион вещей, которые обнаружатся только в пути.
* * *
Весь оставшийся вечер Апейт потратил на безуспешные попытки открыть ящик. Получалось очень глупо иметь хорошую одежду, которой нельзя воспользоваться. Удача улыбнулась ему только на следующий день. Встав немного позже других и убедившись, что он в комнате один, Апейт начал внимательно изучать ящик еще раз. У основания угла была небольшая стрелочка, надавив на которую вся верхняя крышка беззвучно отошла.
Внутри оказалась толстая и, видимо, теплая синяя куртка, рыжие штаны, походный рюкзак с широкими лямками и поясом, коробка с надписью EQ, небольшая коробка с нарисованным треугольником и ботинки. Большие хорошие ботинки! Они разительно отличались он его обычных высокой голенью, крепкой подошвой и утеплением внутри. М-да, а на улице плюс тридцать….
До обеда он изучал снаряжение. Оказывается, и штаны и куртка состояли из 2х частей – верхней, крепкой и водонепроницаемой, и нижней, мягкой и теплой. Их можно было разделять при необходимости. Видимо поэтому одежда могла использоваться и при жаре, и при холоде. Ботинки пришлись впору, но даже после нескольких шагов в них стало слишком жарко. Спасла незаметная ручка в верхней части ботинка. Повернув ее Апейт сделал ткань проветриваемой, как будто в ней открылся миллион маленьких пор. Не хватало только шляпы и ее Апейт сделал из старой рубашки.
Коробка с надписью EQ поддалась легко. Видимо, там лежало минимальное походное снаряжение – фонарик, кусок веревки, нож, нитки, иголки, огниво (судя по значку), какие-то таблетки, пластыри и бинты, заживляющие мази, черные очки (зачем?!?), блокнот, ручки, миниатюрные инструменты, компас и небольшая черная коробочка с выключенным дисплеем.
А вот вторая коробочка со значком треугольника совсем не открывалась. При любой попытке открыть, на ней загоралась красная лампочка.
В обед он совершенно предсказуемо нашел Тороса на кухне. Они обменялись приветствиями. Апейту не терпелось рассказать про его снаряжение, но с другой стороны он так и не знал, имел ли он право запросить всё это у духа. А если нет – может тогда снаряжение у него отберут! Так рисковать он не хотел и решил подождать до выхода.
А вот у Тороса имелись новости. Буквально недавно вернулась Зея. Оказывается, она решила пойти с охотниками по самому дальнему маршруту и набраться опыта. По словам Тороса, выглядела она очень усталой и обгоревшей, но через сонные зевки она попросила собраться вечером и обсудить план, а сейчас видимо отсыпалась. Хорошо бы было обсудить план дней шесть назад, но и это было хоть что-то.
