Белоснежная грива заструилась между моих пальцев. Такая мягкая и шелковистая. Расставаться не хотелось, и я как могла оттягивала этот момент. Уткнулась носом в белоснежную гриву и порывисто обняла мощную шею волшебного существа.

– Ведь, мы еще увидимся? – против воли слезы покатились по щекам.

– Обязательно! – заверил меня Авадон и его мокрый нос коснулся моей щеки.

Громко заржав, вожак повел свое стадо прочь от озера и вскоре последнее животное скрылось из глаз за темным частоколом высоких деревьев. Единороги ускакали, а я еще долго с тоской смотрела им вслед. Передо мной поставили не просто цель, а сверхзадачу, над решением которой я бьюсь с той самой минуты, когда очнулась на гостином подворье Радужной долины. И с каждым днем напрасных поисков надежа на удачу стремительно угасала, приближая мое отчаяние.

Авриэль, в молчаливой поддержке, обнял меня за талию, уткнувшись подбородком в макушку. Где-то вдали пела ночная птица, повествуя миру о чем-то личном, до слуха доносилось шуршание листвы, треск сломанных веток. Лес жил своей обычной жизнью. В другое время я бы испугалась, но сейчас, в кольце сильных рук блондина, чувствовала себя в безопасности. «Опять аурелия», – мелькнула досадная мысль. Ну и пусть! Сегодня мне грустно и пусть со мной будет рядом человек, которому я дорога и которому можно доверять.

Фея летала над озером и посыпала светящейся пыльцой водяные растения. Наверно, выполняла свою фейскую работу. Тихая водная гладь искрилась в лунных лучах и притягивала внимание. Захотелось окунуться.

– Авриэль, отвернись, я хочу искупаться.

– Ты все еще меня стесняешься? – ехидненько поинтересовался блондин, но отвернулся.

Проигнорировав вопрос, быстро разделась, благо белье подбирала с учетом возможного купания и побежала в воду. Какая теплая и приятная! Энергия водной стихии тут же заструилась по телу. Зажмурившись от удовольствия, услышала рядом с собой плеск воды и внезапно оказалась в объятьях князя. Сердце ускорило свой темп. Его губы накрыли мои, а я, отвечая, обвила руками его шею. Поцелуй, сначала нежный осторожный, потом жесткий, страстный, требовательный воспламенил желание и с моих губ сорвался стон. Руки Авриэля заскользили по ставшей невероятно чувственной коже, опускаясь все ниже…

Внезапно истошный крик ворвался в мои мыли. Камелия голосила, силясь привлечь мое внимание.

Я открыла глаза и ужаснулась. Спокойное озеро содрогалось от штормовых волн! Резко отпрянула от Авриэля и тяжело дыша, выскочила на берег.

– Это ты?! – князь выбежал следом за мной.

– Похоже, – еле выдавила в ответ, задыхаясь от волнения. Зато притяжение к блондину как рукой сняло. Он попытался меня обнять, но я резко отстранилась. Возможно излишне резко. Но ситуация не располагала к сантиментам.

Лишившись источника бури, водная гладь постепенно успокоилась и опять заискрилась в лунном свете.

– Прости, Камелия, – мысленно повинилась я, восстанавливая дыхание.

– Контролируй себя, Элеона! – жестко ответила фея. – Энергия стихии – это не развлечение! Ты открыла канал и позволила сильным эмоциям захлестнуть тебя! Соединилась с душой озера, и вызвала бурю в спокойной воде! А если бы рядом не оказалось меня?! – Камелия успокоилась и уже мягче добавила:

– В следующий раз пополняй магические резервы в одиночестве, во избежание серьезных последствий.

Я молча признавала вину. Князь стоял рядом, больше не пытаясь прикоснуться ко мне. Капли воды сверкали на его коже, подчеркивая совершенную фигуру и перекатывающиеся мышцы. Белые волосы до лопаток заплетены в косу. Поймав мой взгляд, князь медленно расплел ее.

Внизу живота разлилось сладкое томление. Как же он хорош! Так, стоп! Это не мои мысли! Проклятая любовная магия! Отвернувшись, постаралась взять себя в руки. Наконец, дыхание восстановилось и сердце замедлило свой ритм.

– Прости, не сдержался, – повинился блондин, присаживаясь рядом со мной на песок, хотя раскаяния и близко не было. – Ты можешь управлять водной стихией, моя маленькая волшебница?

Произошедшие с опозданием доходило до моего сознания. Сгорая от стыда, я опустила глаза, избегая взгляда блондина, уставилась на песок и стала рисовать на нем цветочки.

– Ты полна загадок, Элеона, – усмехнулся блондин, не дождавшись ответа. – Зачем пошла к единорогам? Они не любят людей.

– Я почувствовала, что мне они не причинят вреда.

– Ты с ними разговаривала?

– А ты? Что сказал тебе вожак? – я испытующе посмотрела на Авриэля.

Блондин улыбнулся.

– Он беспокоится за тебя. Ты ему понравилась, – помолчал и добавил:

– Как и мне.

Вот не готова я разговаривать о высоких материях. И за поцелуй до сих пор стыдно. Еще с собой не разобралась, чтобы начинать отношения. Я поднялась с песка и пошла к озеру. Князь молча наблюдал, за моим купанием, а я украдкой наблюдала за ним. Возможно со временем у нас что-то и получится, но не сейчас.

– Пора домой, Авриэль. Скоро рассвет, – бросила ему выходя из воды.

Князь расцвел как майская роза.

– Приятно слышать, что ты наш замок называешь домом.

Я промолчала. Не стала усугублять ситуацию.

Мы неспешно собрались и медленно двинулись к лошадям. В последний раз оглянулась на озеро. На нем все так же медленно перекатывались волны, искрясь в лунном свете. Тишь и благодать. Ничего больше не напоминало о произошедшей буре. Озерная фея вернулась в свой цветок, который теперь светился золотом, предвещая скорый рассвет.

– Доброй ночи, Камелия.

– До встречи, принцесса Элеона, – ответила волшебница.

– Почему принцесса? – спросила я. – Неужели эльфийская?

Фея звонко рассмеялась:

– Нет, конечно, – и уже серьезно добавила, – Береги себя, девочка. Сир Авриэль не опаивал тебя, но он знает человека, который это сделал.

После событий на озере прошла неделя. Мы старательно делали вид, что ничего не произошло и продолжали совместные исследования. Необъяснимое влечение к блондину, накрывшее меня во время прогулки, бесследно исчезло, как только мы выехали из зоны действия аромата Аурелии. Волшебный цветок усиливал либидо. И, похоже, князь прекрасно об этом знал. Он специально потащил меня на озеро именно в ту ночь. Надеялся, что я не устою. И если бы не моя вовремя взбесившаяся магия, то не устояла! Тогда бы точно вернулась в Радужную долину. К Марисе…Как она там? Не сильно скучает?.. Я не раз подумывала навестить ее, но кто знает, чем может обернуться общение со мной? А подвергать подругу опасности я не хотела.

Еще у меня никак не выходили из головы последние слова Камелии. Но спросить Авриэля напрямую не решалась. Мало ли людей знает князь? Его положение обязывает быть знакомым со всем цветом нашего общества и не только людей. Да и как спрашивать? Посвящать блондина в результаты беседы с феей и Авадоном не хотелось, а мои наводящие вопросы сразу вызовут подозрение об их источнике. Придется ждать удобного случая. А пока он не представился, я вливалась в замковую жизнь. Подружилась с Сахарком. Песик оказался милой зверушкой. И хорошим охранником. Теперь он везде ходил со мной. Авриэль даже в шутку попенял собаке, что он, неблагодарный, бессовестно бросил своего хозяина. Сахарок зарычал на блондина и гордо продефилировал в мою сторону. Не удержалась и показала мисиру язык. Авриэль улыбнулся, покачал головой и его серые глаза засеребрились такой нежностью, что я смутилась и, сославшись на занятость, убежала в библиотеку.

Да, вечерами я, по-прежнему, ходила туда в надежде на удачу. Однако, все заклятья, которые попадались мне на глаза были слабые и короткого действия, или позволяли стереть только совсем свежие воспоминания, не затрагивая глубинных пластов личности. Похоже, применили ко мне что-то не стандартное и уж точно не из общедоступных источников. Значит версию князя о причастности к преступлению его мнимой поклонницы можно смело считать несостоявшейся. Тем более и Авадон, и Камелия, единодушно утверждают, что меня вывели из строя целенаправленно и явно не из ревности. Колдун или колдунья такого уровня мастерства, который нам «посчастливилось» увидеть на практике уж точно не опуститься до мелкой мести с целью завоевания заурядного, по их меркам, князя. Не того полета птица. Другое дело император или, хотя бы принц. Но эти звезды блистали слишком высоко и слыли куда опаснее, чем сир Авриэль.