Видимо, я должна была стать седьмой…

Не знаю как, но я должна сбежать из этой ловушки. Причём ещё до того, как окажусь во дворце. Подозреваю, в том месте побег будет вообще невозможен.

Император взмахнул рукой и ударил хлыстом по спине ближайшую рабыню – хрупкую блондинку. Та вскрикнула от боли, прикусила губу и отвернулась в пол, чтобы никто не заметил её слёзы.

Садюга позолоченная!

Как же я разозлилась на него в этот момент!

Вообще не считаю мужчинами тех, кто способен поднять руку на женщину! На такое способны лишь мерзкие трусливые гады, недомужики.

Не обращая внимания на раздавшееся со всех сторон шипение, я поднялась с колен и вскинула голову, всем своим видом выражая презрение.

– Ты что творишь, самка малахольная? Жить надоело? – чуть ли не зарычал Лунг.

Шрост демонстративно показал на мою голову и почтительно согнулся перед монархом, всем своим видом выражая сожаление, что у рабыни небольшие психические проблемы.

Но, похоже, что императора это только раззадорило.

Он облизнулся ещё раз – на этот раз демонстративно, откинул хлыст в сторону и потёр ладони. А потом провёл рукой по своей груди.

– Его величество требует, чтобы ты сняла с себя всю одежду! – заявил Шрост, глядя на меня с опасением. Уже понял, что я не стану выполнять этот приказ.

Выразительно повернулась к экрану спиной.

Недовольно фыркнув, Шрост потянул ко мне свои конечности, но я принялась сопротивляться, как дикая кошка.

Плечистый старался действовать аккуратно и ничем мне не навредить перед императорским взором, поэтому моё сопротивление проходило успешно.

Видя, что напарник получил фингалы на оба глаза и согнулся от моего удачного удара коленом в пах, Лунг подскочил с намерением ввязаться в эту потасовку и обеспечить численный перевес перед противником, но император внезапно встал, останавливая его жестом.

Он выхватил из ножен лежавший рядом на столике кинжал и демонстративно приставил острое лезвие к горлу блондинки, другой рукой схватив её за волосы.

Намёк был прозрачен: либо я выполню его приказ, либо он убьёт эту девушку…

Карина

 *

Я замерла в шоке, понимая, что мне не оставили выбора.

Лунг и Шрост отошли в сторону, предоставляя свободу действий.

Четверо моих похитителей заинтригованно застыли, с большим нетерпением ожидая бесплатное откровенное шоу, а император выразительно склонил голову набок, по-прежнему удерживая клинок перед горлом испуганной наложницы.

Что ж, этот бой я проиграла. Не могу допустить, чтобы из-за меня кто-нибудь погиб.

В душе забетонировалось намерение избежать попадания к Драяну. Надо совершить всё возможное и невозможное, лишь бы не оказаться в лапах этого садиста. По сравнению с ним даже бордель казался меньшим злом.

Подцепив край майки, я начала медленно задирать его наверх, обнажая живот. Но сдёрнуть эту майку через голову я не успела: экран неожиданно пошёл рябью, связь прервалась.

– Флогд! – ругнулся Лунг, кидаясь к настенной панели. Шрост и лысый составили ему компанию.

А маньяк с белесыми глазами так и продолжал оставаться на месте, буравя меня мечтательным взглядом, от которого по коже рассыпались холодные липкие мурашки.

– Чернодырная бездна! – Лунг с досадой схватился за голову. – Повреждён третий отсек с аппаратурой связи.

– Нам нужно совершить аварийную посадку на Трайме. Заодно заправимся, – произнёс лысый.

– Нет, Альфер. Трайм – это пиратское логово! – обеспокоенно возразил Шрост. – Лучше дозаправиться на Сафлее. Там безопасней.

Значит, лысого зовут Альфер. Надо запомнить.

– У нас на обшивке знак империи, – возразил Альфер. – Думаешь, пираты настолько безумны, чтобы связываться с курьерами самого Драяна?

Шрост притих, взвешивая все за и против.

– А давай ты продолжишь раздевание? – с вожделением облизнулся на меня маньяк.

– А давай ты пойдёшь в чернодырную бездну? – отшила я его.

– Именно туда я и пойду этой ночью, – расплылся он в жутковатой улыбке и выразительно посмотрел на мои ноги, скользнув по ним взглядом вверх.

– Ты не имеешь права меня трогать! Я подарок императору, забыл? – холодно заявила я, хотя в душе всё сжалось от страха и омерзения.

– Прекращай её нервировать, Кузега, – одёрнул напарника Шрост. – Самка и так на взводе. Нам только её истерики ещё не хватало. И она права: её тело принадлежит императору.

Итак, маньяка зовут Кузега, лысого Альфер, высокого и широкоплечего Шрост, а коротышку – Лунг. Вот я и узнала имена всех своих похитителей.

– Пока самочка на борту, она наша, – возразил маньяк. – Император ни о чём не узнает. Она уже не девственница, поэтому с ней можно развлекаться как угодно. Главное не поломать ей кости, остальное можно быстро исцелить в медкапсуле. Заодно и память ей подправим. Она даже помнить этого не будет.

Вот ведь гадёныш!

– Всё равно есть риск, что Драян обо всём узнает, – опасливо отозвался Лунг. – Лучше не нарывайся.

– У нас ещё третий реактор барахлит, парни. По-любому придётся где-то делать остановку, – встрял в разговор лысый.

– Ладно, направляемся на Трайм, – с неохотой сдался Шрост. – Будем там уже через десять часов. Думаю, дотянем. Сейчас внесу коррективы для автопилота. – А вы пока займитесь подготовкой к ремонту. Составьте перечень того, что нужно приобрести для починки связи и реактора.

– Да, капитан! – стукнули себя по груди в особом жесте его друзья.

– А я, как медик, отведу самочку назад в каюту и проведу её тщательное обследование, – Кузега плотно схватил меня под руку и потащил на выход. – После смерти зеленокожей дикарки из племени арутеков нужно тщательно отслеживать здоровье нашей живой особи.

– Только не перестарайся, Куз! – предостерёг его Шрост.

– Да, капитан, – флегматично отозвался тот.

– Не трогай меня! – принялась я вырываться уже в коридоре.

– Я уже не раз делал с тобой всякое, а потом стирал тебе память, – промурлыкал маньяк. – Жаль, что только я один помню, как нам было хорошо вместе.

От шока я даже вырываться перестала.

Но потом на меня накатила такая волна ярости, что любой Терминатор мог бы мной гордиться.

Я с такой силой заехала этому подонку локтем в нос, что сломала его. На серебристый скафандр хлынул поток синей крови, а сам Кузега хрюкнул от боли и согнулся пополам.

– Да пошутил я, кошка дикая! – гнусаво взвыл он. – Не стирал я тебе память. Но этой ночью непременно это сделаю!

Затолкав меня в каюту, он захлопнул дверь и умчался залечивать раны.

Карина

*

Хватит паниковать.

Соберись, Карина. Надо всё обдумать.

Итак, что мы имеем? Меня везут в наложницы к иномирному психу-тирану. И мне категорически нельзя допустить, чтобы меня доставили на его планету, иначе капкан захлопнется.

Мои похитители собираются делать остановку на Трайме, который они называют пиратским логовом.

Не знаю как, но мне нужно устроить побег именно там. Конечно, есть риск вляпаться в ещё большие неприятности с пиратами, но я должна рискнуть.

Шрост сказал, что мы долетим до Трайма уже через десять часов. А за это время мне ещё надо как-то отбиться от маньяка Кузеги.

Как жаль, что в моей каюте не было ничего, что я могла бы использовать для самообороны. Даже столовые приборы с тарелками были из мягкого пластика.

Так что придётся импровизировать.

Если повезёт, прихвачу с этого судна что-нибудь ценное – в качестве компенсации за моральный и прочий ущерб. Может, получится расплатиться этим с пиратами, чтобы они доставили меня в относительно безопасное место?

Конечно, шансы на это ничтожно малы, но мне так хотелось надеяться, что пираты окажутся этакими благородными разбойниками и мой безумный план сработает. Да, это было наивно, я всё понимаю, но лучше строить фантастические планы, чем предаваться унынию.