– Я без проблем представил это. – ухмыльнулся Дэнт. – А если быть откровенным, то ты действительно задела меня за живое. На совете двух народов, который я посетил на днях, был одобрен план Вайтгардцев по перемещению аванпоста Батрум вглубь территорий Файрткорцев, а также было решено выделить им в помощь армию Лайндера. Я хочу отправиться туда для получения боевого опыта, но мать пока не дала однозначного ответа. Сегодня я собираюсь настоять на своем решении, даже наперекор матери, поэтому мне, возможно, предстоит тяжелый разговор.
– Я верю в тебя и очень надеюсь, что тебе получится уговорить мать, ведь я тоже отправляюсь туда.
– Собственно это одна из причин, почему я очень хочу туда попасть – все мои знакомые, с кем я вырос, отправляются туда, и будет просто глупо, если я отсижусь в замке. Какой бы ни была моя дальнейшая судьба, она явно будет связана с этими людьми и войском Лайндера, и мне в будущем нужно будет их повести за собой. А какой авторитет будет у меня, если я постоянно отсиживаюсь в замке за этими нескончаемыми обучениями? – сокрушался Дэнт, сжимая один кулак и потирая его другой рукой.
Он нутром почувствовал, что не стоит говорить Лиссандре про случай с Вайтрис, который, возможно, придал ему уверенности в этом решении. Лиссандра внешне ему нравилась, но он относился к ней скорее как к подруге, потому что ничего серьезного между ними не могло быть – по обычаям Лайндера, короли или другие высокие чины женились не раньше лет сорока и на молодых девушках. Дэнт особо об этом не задумывался, но, видимо, наставления его родителей и учителей засело где-то внутри него.
– Как бы негативно я ни относилась к этой системе обучения с насаждением чужой воли, но плюс в этом точно есть – тебя тренируют оооочень усердно, и уже давно не по обычной методике, насколько мне известно. Да и бегают со своими пророчествами в ордене относительно тебя – ожидания от твоего будущего явно большие и небеспочвенные. – Лиссандра пыталась подобрать слова утешения – Так что в боевых действиях ты очень быстро нагонишь и перегонишь всех остальных.
– Может быть…
– Но это не помешает мне надрать тебе сегодня зад на тренировке! – выпалила со смешком Лиссандра, перебив Дэнта, и кулаком несильно ударила в его плечо.
– Ты сегодня меня тренируешь?
– Да, все как ты любишь – буду провоцировать тебя в состоянии транса. – явно с наслаждением предвкушала Лиссандра, хитро смотря на Дэнта.
* * *
Массалика шла по двору ордена, одетая в тренировочную одежду – свободные серые штаны и такого же цвета свободную рубашку, свисавшую ниже пояса. Обута она была в легкую плетеную обувь, а волосы были собраны сзади в узелок, все равно падающих ниже лопаток. Увидев сына и Лиссандру, она коротко поздоровалась с ними и без промедлений направилась в главное здание. Пройдя по холодным и мрачным коридорам, она поднялась по лестнице на третий этаж и зашла в комнату, предназначавшуюся для встреч высших членов ордена.
В небольшом овальном помещении, вмещавшим в себя пару столов и диванов, ее уже ожидали две старшие служительницы, сидящих неподвижно словно призраки. Старуха Наям, расположившаяся за главным столом, считалась самой мудрой служительницей и являлась неформальной главой тайного ордена, несмотря на то, что этот пост официально занимала Массалика. Ее точный возраст никому не был известен и его было сложно определить – седина и морщины на лице переплетались с подтянутым, не скованным в движениях, телом. Но по ее серым, безжизненным глазам и прогнившим зубам можно было предположить, что ей не меньше ста лет.
– Сегодня принимается важное решение. – сразу обратилась к Массалике старуха Наям, словно они уже разговаривали с ней по пути и просто продолжили разговор.
– Именно поэтому я здесь. – ответила Массалика.
– Именно поэтому мы знаем это. Все становится проще, когда есть следствие и по нему понятна причина.
– И что вы думаете?
– Думаем, что просьба твоего сына – это уже следствие принятых им решений, а не причина дальнейшей судьбы.
– Тогда сегодня я хочу сначала узнать, что повлияло на его решение и потрясло его. – решила Массалика и поделилась с сестрами своими планами – А после проверить его настойчивость в своем решении, ибо если оно сугубо эмоциональное, то его будет легко оспорить.
– Сильно не переусердствуй, сестра. – напутствовала Наям, посматривая через окно во двор на беседующих Дэнта и Лиссандру – Если же какие-то эмоции и имели место быть в его решении, то, скорее всего, не решающие. Батрум будет идеальным местом для становления твоего сына на путь мудрого и сильно лидера. Также не стоит забывать о пророчестве.
Наям многозначительно посмотрела на Массалику. Словно продолжая диалог без слов, они смотрели друг на друга минуту.
– Следующего короля Лайндера выберут из острой необходимости, а не по выбору народа. – озвучила пророчество вслух Массалика – Да, момент с Батрумом и впрямь удачный. Нынешний король Нахродимус отличный политик, требующийся в мирное время для переговоров и дипломатии, а нужда, остро появившаяся в будущем у нашего народа, скорее всего, будет связана с большой войной. Поэтому сейчас стоит пойти на небольшой риск, и, прервав на столь важном моменте тренировки ордена, отправить Дэнта на военное обучение и получение авторитета у приближенных.
– Мы не можем предвидеть всего, и этот риск не такой маленький как кажется. Он открывает возможность для путей, неведомых нам. – Старуха вздохнула, сомкнув свои бледные руки в замок – Еще не окрепший внутренне, Дэнт может неправильно понять свою силу и отвлечься от нашего пути ордена.
– Я уже думала об этом. – начала Массалика и заметила, как старуха удовлетворенно кивнула, принявшись слушать ее – Мы отправим вместе с ним Вольтрена, нашу темную лошадку – сильного и ловкого воителя, служащего ордену.
– Как хорошо использовать навязанные нами правила и информацию. – довольно произнесла Наям и злорадно улыбнулась, обнажив свои желтые зубы – "Только женщины и дети королей могут служить ордену" – ложь во благо, и никто не догадается, что такие, как Вольтрен, служат нам. Что ж, он проследит за тем, чтобы Дэнт в пылу военных действий не принял неправильных решений, и вернулся сразу после их окончания.
– На том и решим, сестры. – оповестила Массалика, посмотрев в окно – На этом я оставлю вас, мне нужно начинать тренировку сына.
Она спустилась во двор, повернула к тренировочной площадке и позвала жестом Дэнта и Лиссандру, все еще сидящих на скамье. Разувшись, Дэнт и Массалика сели на пол по центру площадки, а Лиссандра расположилась в углу, взяв по пути длинный деревянный посох.
– Ну что ж, начнем со стандартной медитации. – Массалика приняла позу Лотоса и жестом попросила повторить Дэнта.
Дэнт очищал свой разум. Те мысли, которые не уходили сами собой, он материализовывал в комок субстанции и словно выкидывал из своей головы. К этому относились воспоминания о Вайтрис и недавний разговор с Лиссандрой. Появилась проекция Дэнта, она что-то судорожно объясняла матери, но сам Дэнт был спокоен. "Видимо, это мой продуманный будущий разговор с матерью." – подумал Дэнт.
В таком неподвижном положении они просидели минут двадцать. Дэнт впал в некое подобие комы, но при этом он был запредельно собран – любая поступившая мысль была бы обработана за считанное мгновенье, любое необходимое решение было бы найдено сразу и безошибочно. Мать задавала вопросы об устоях Лайндера и ордена, на которые Дэнт отвечал, не успевая дослушать вопрос до конца. В это время бесшумно подошла служительница ордена с подносом в руках, на котором находился один стакан с плескавшимся светло-красным напитком. Она передала стакан Лиссандре и удалилась.
– Достаточно. – Массалика привстала на колени и жестом подозвала Лиссандру. Очнувшись от медитативного сна, Дэнт взял в руки протянутый бокал. – Сейчас окунемся в глубины твоего сознания и дадим бой твоим страхам. Лиссандра будет сегодня провоцировать тебя. Возьми посох.
