Яшке окончательно поплохело. А хозяин кабинета повернулся лицом к аквариуму, зачем то постучал по стеклу, и тихонько позвал:
– Братишка!!! Ты там очень занят?
Сонное лицо повелителя расплылось почти на всю стенку аквариума.
– А что? Есть что-то интересное? – спросил повелитель у хозяина кабинета.
– Привет, братишка! – поприветствовал повелителя хозяин, получив такое же в ответ, – да, вот, понимаешь, парнишка в трудное положение попал, сможем помочь?
Яшку затрясло окончательно. Не знать, кто это там отражается за стеклом аквариума, моряк просто не мог, сами понимаете!
Он так же знал, что простому человеку с тем существом просто так лучше не сталкиваться. А уж по такому поводу…
– ПРОСТИТЕ МЕНЯ!!!
Заголосил не удавшийся шантажист, сползая со стула на пол. И сразу же на коленки.
– Ишь, он! – удивился повелитель морей, – осознал, что ли?
– Гляди-кось! – совсем развеселился его брат, – прямо-таки раскаивается!
Яшка, раскачиваясь, что-то однотонно подвывал, без отрыва глядя на физию повелителя.
– Надо закрепить трудом раскаяние! – важно покивал хозяин кабинета.
– Согласен! – тут подтвердил повелитель, – труд облагораживает! У меня как раз моллюски малолетние расшалились! А навоза от них, навоза! – повелитель сморщил нос, – работники не справляются! Ну, бывай, братишка! Увидимся!
Мощная рука вылетела из воды, и утащила окончательно сомлевшего бывшего морячка, а отныне уборщика за моллюсками в аквариум.
Хозяин кабинета, удовлетворенно хмыкнул, и попросил секретаря принести ему кофе. Секретарь ни капельки не удивился тому, что посетитель, недавно вошедший в кабинет, оттуда не вышел. Он давно уже привык к странностям своего работодателя. Да и, вообще, зарплату секретарь получал такую, что ничему удивляться просто не хотел!
Марианна, волнуясь, открыла двери своими ключами, отданные ей повелителем морей.
– Мамочка! Папочка! – позвала она, одновременно активируя успокаивающий артефакт, выданный ей новым начальством.
Тот сам предложил ей взять его, совершенно справедливо полагая, что родители и так переволновались за время отсутствия девушки, причём, переволновались ещё слабо сказано!
Артефакт начал мягко распускать мягкие волны, наполняя всё пространство покоем. И помогая Марианне быть очень, очень убедительной.
Нет, совсем уж без волнений и слез не обошлось. Что, сами понимаете, совсем не удивительно, после стольких то месяцев поисков дочери. Но всё же всё прошло намного мягче, не будь у Марианны такого полезного артефакта.
Марианна рассказала родителям далеко не всё. Всё было просто нельзя. Да скорей всего они бы и не поверили.
А так они узнали, что дочь спаслась, совершенно случайно. И ещё случайней нашла работу, где-то очень далеко. В джунглях, где нет связи. Вот, еле смогла к ним выбраться! И не волнуйтесь, мамочка, папочка! Там всё очень, очень цивильно, кроме связи, к сожалению! И да, она вернется туда. Работа шикарная. Платят вообще улёт, как. И условия изумительно прекрасные!
На связь сможет выходить не часто, но будет стараться. И приезжать, хотя бы пару раз в год тоже.
Конечно, вся история была шита белыми нитками. Но уж тут артефакт помог! Марианне поверили.
А рассмотрев качество её одежды, и прикинув стоимость украшений, в хорошую работу поверили. Дочь привезла родителям в подарок шикарные украшения из жемчуга и золота. Отцу браслет и чудо, какие часы. Маме ещё больше всякой красотищи.
Но не это их успокоило. А довольный вид молодой девушки.
Нет, они, конечно же, переживали из-за долгих разлук, но артефакт, искусно спрятанный Марианной в квартире, помогал им найти множество положительных моментов во всём.
После долгих объятий и поцелуев, обещаний тепло одеваться, и хорошо питаться, девушка покинула родной дом, утирая слегка горькие слезы.
Это было понятно…но…необходимо!
Переговоры. Ой! Что скажет мама?!
Теперь Марианна была полностью готова к работе, ради которой она оказалась под водой. Её сердце успокоилось по поводу родителей. И она с энтузиазмом приступила к последним подготовительным шагам.
В день Х она немного волнуясь, подошла к рамке перемещений. Её чуточку удивляло то, что ей очень мало рассказали о том, откуда и кто вообще их потенциальные партнеры. В основном рассказали о том, ради чего всё затевается. А вот подробности о самих будущих партнерах почему-то были весьма и весьма скудные.
Марианна шагнула в рамку перемещений, и оказалась в большом холле, громадного здания.
Её встретили, и сразу же проводили в зал переговоров. Она очень удивилась высоченным потолкам и очень, очень просторному помещению. Да, понятно, что залы переговоров для такого уровня бизнеса должны быть просторными, но этот превосходил все мыслимые размеры!
Она, молча поудивлялась, стараясь, что это не отражалось на лице, и уселась на предложенный стул. Стараясь не очень таращиться в громадное панорамное окно, открывающее вид на чудесные, явно не земные виды. О том, что она опять оказалась не в своём мире, говорил странный вид фиолетово синеватых листьев на очень, очень высоких деревьях. Да и многое другое тоже твердило об этом. Марианна на секунду прижмурилась, и подумала, что, когда переговоры завершаться, можно будет попросить начальство разрешить ей немного задержаться здесь. Любопытно же!
Она оглянулась на дверь. В зал входило несколько представительных, молодых мужчин в деловых костюмах и при галстуках.
– Как дела у повелителя? – вежливо осведомился мужчина, севший во главе стола, после взаимных приветствий.
– Благодарю вас, – деликатно начала Марианна, – у него всё хороооо…
Закончить фразу она не успела.
В громадное панорамное окно, с треском, дзиньканьем, дребезгом, и каким-то очень странным подвыванием, разбив стекло вдребезги, так что осколки брызнули во все стороны, влетел большой металлический шар, и покатился, кружась и продолжая издавать режущие уши звуки, по столу.
Мужчины начали вскакивать со своих мест. Шар катился подвывая по столу.
– Опять эти мальчишки…– выдохнул один из переговорщиков.
– Какие мальчишки?! – нервно возразил второй, – бизнес квартал! Окно ничем не пробиваемое…
Первый скептически покосился в сторону искрящихся осколков.
Шар, снижая скорость, крутясь, докатился почти до конца стола, и там остановился.
Внезапно он начал бешеное вращение на столе, рассыпая вокруг себя искры.
Мужчины окончательно встали из-за стола.
Шар издал какой-то особенно резкий визг, выпустил очень, очень яркий сноп искр, сбоку у него что-то с громким треском хлопнуло, он весь как-то задребезжал, завибрировал, затрясся, пошел трещиной по всей поверхности.
Мужчины, роняя стулья, отпрыгнули подальше от стола.
Марианна смотрела на шар, не отрываясь, впав почти в полный ступор. Потом перевела глаза на тех, с кем собиралась вести переговоры. И подумала, а не уйти ли ей в глубокий обморок. Так, ненадолго.
Мужчины, те самые в деловых костюмах и галстуках, искрились не хуже шара на столе, превращаясь в…
ДРАКОНОВ!!!
Марианне понадобилась вся её выдержка! Только теперь она поняла, зачем ходила на курсы кризис менеджеров!
Шар раскрылся. Оттуда выглянула странная мордочка в скафандре. Драконы вытянули лапы, явно собираясь чем-то поразить залетчиков.
Из шара выпрыгнуло несколько существ в скафандрах, и наставило на драконов что-то очень явно напоминающее оружие.
Драконы напружинились ещё больше, собираясь защищать девушку ценой своих жизней и всей чешуи.
– А ну! – неожиданно даже для себя, рявкнула Марианна, – СТОЯТЬ!
Застыли все. Тот, главный, что усаживался во главе стола переговоров, и ставший самым громадным драконом тоже.
– А не подскажите, в какой мы Галактике? – внезапно раздался тонкий голосок со стороны шара.
