— Есть не хочется. Я пить хочу.

— Тогда в комнату. А пить я тебе и туда принесу.

Настя изумленно посмотрела на него — надо же! Пожалуй, стоило подвернуть ногу, чтобы почувствовать — как это, когда за тобой ухаживают.

И дальше все как в сказке: он проводил ее в комнату, помог улечься на кровать, приподнял подушку, чтобы ей было удобно, и принес с кухни стакан воды.

Пока Настя пила, он прошелся по комнате, посмотрел на крысок:

— Ого, еще одна появилась?

— Так, дали на время, — неопределенно ответила Настя.

Она не хотела ничего говорить про Андрея, ведь если рассказывать подробно, то без него не обойтись. А вообще — кому какое дело, откуда взялась крыса! Тут она вспомнила:

— Ой, у меня же опилок нет, а сегодня клетку чистить.

— Где их взять? — деловито спросил Лешка.

— В магазине.

Парень кивнул и, захватив Настины ключи от дома, ушел. Даже денег не взял. Вот смешной!

Настя еще немного полежала, прислушиваясь — не вернется ли? А потом встала и потихоньку прошлась по комнате. Ничего, нога работает. Только поворачиваться больно, если резко. Ну а мы резко и не будем.

Настя подошла к клетке, посмотрела, все ли в порядке у крыс. Воды у них достаточно, корма тоже. Так что все в норме.

А вот что у нас в компьютере? Настя подсела к столу и загрузила Интернет. Только теперь она поняла, как соскучилась по вчерашнему собеседнику.

Интересно, он по ней скучал?

Настя размышляла, время шло, и, наконец, появился знакомый прямоугольничек — приглашение в Интернет. С нетерпением, которое удивило ее саму, она зашла на почту и сразу наткнулась на письмо.

От него!

Она открыла мышкой конвертик. Письмо не очень длинное, но теплое, дружеское. Он не спрашивал ее ни о чем, просто говорил, что «сегодня необыкновенный день, потому что вчера был необыкновенный вечер». Он не сказал, чем вчерашний вечер был так уж хорош, но Настя сразу догадалась — оттого, что их знакомство продолжилось.

Еще он писал, что скоро будет выставка фотографий и компьютерной живописи и что он еще не знает где, но узнает обязательно. И спрашивал, не хочет ли она пойти туда вместе с ним?

У Насти даже сердце замерло: он хочет с ней встретиться! Ого, ей предлагают свидание! А что это именно свидание, Настя не сомневалась.

Пожалуй, с походом на выставку можно согласиться, а там будет видно. К тому же еще неизвестно, сколько у нее будет болеть нога.

И хорошо бы узнать его имя. Кстати, и она ему тоже не сказала, как ее зовут. Как первый раз вошла в Интернет с именем «Света» в начале летних каникул, так и ходит с ним по сети до сих пор.

Что он еще пишет? Настя пробежала письмо глазами: «…скоро кончатся дожди, пойдет снег, а когда земля станет белой, то и все печали забудутся».

Впрочем, быть может, именно это и важно: значит, он понял, как ей сейчас грустно, и хочет утешить.

Настя счастливо улыбнулась и почувствовала, что все на свете ерунда. Ну и что, что Андрей забыл про нее, что ей так не везет в последнее время… И вообще, все — глупости. Все, кроме этого письма.

Какое счастье, что на свете есть Интернет и что там можно случайно встретить человека, который…

В двери повернулся ключ, и Настя вздрогнула. В первый момент она не сообразила, кто может войти, и только помнила, что родители в это время дома оказаться никак не могут. Поэтому она испугалась, и лишь когда услышала Лешкин голос, облегченно перевела дыхание.

— Настя, это я. Опилки купил. А еду им не надо было покупать?

Настя быстро выключила экран и пересела на кровать. Не хотела, чтобы Лешка видел, чем она тут без него занималась. И вовремя — парень как раз возник в дверях с огромным пакетом опилок.

— Еда есть. А вот клетку почистить надо, — с надеждой посмотрела на него девушка. Посмотрела с тайной мыслью — поможет? Хотя она уже чувствовала себя довольно прилично, но чистка клетки такая неприятная штука…

— Давай, рассказывай как, — с готовностью откликнулся Лешка.

За пятнадцать минут с Настиными подсказками парень вытащил крыс, вычистил клетку и насыпал свежие опилки. При этом не ныл, не морщился и даже не упустил крысок, а вовремя их отловил, когда они собрались уйти погулять на пол. Удивительное дело, если учесть, что Леша ни разу этим не занимался. И грязная работа его не испугала, и вообще…

Что «вообще» — в другое время Настя бы с удовольствием подумала, может, надумала бы что-то кроме того, что Лешка — неплохой парень. Но теперь все ее мысли были заняты письмом, а одноклассник не давал сосредоточиться. Он что-то говорил, шуршал пакетом, в который ссыпал мокрые опилки совком. Потом он вышел выкинуть пакет в мусоропровод, и Настя, оставшись одна, наконец смогла подумать — что же написать? Ей хотелось ответить как можно скорее. Вдруг ОН уже сидит и ждет? Интересно, что он ей тогда напишет? И как его зовут?

Пришел Лешка, сел на стул напротив Насти:

— Ну, как ты? Может, еще что-то надо?

— Что? — Девушка даже не сразу поняла, о чем он.

— Ну, может, есть хочешь.

В другое время Настю тронуло бы такое внимание, но сейчас Лешка со своей заботой сильно мешал. Не писать же письмо при нем! Хорошо бы он ушел. А что, идея… Вот только куда его послать?!

Лешка спокойно смотрел на нее, чуть улыбаясь, и ждал, что она скажет. И тут Настю осенило:

— Знаешь, есть одно дело…

Лешка кивнул — мол, давай сделаю.

— Я маме обещала сегодня забрать фотографии из печати, а тут нога…

И она умоляюще посмотрела на него.

Ей даже не пришлось очень сильно притворяться. Мама на самом деле просила забрать фотоснимки, хотя дело это не очень срочное — подождало бы и до завтра. Но повод для того, чтобы отправить Лешку из дома — великолепный. Настя настороженно ждала, что парень скажет.

— Конечно схожу, — встал он. — Куда сдавали?

— У метро, — заторопилась Настя. — Там, где магазин «Спорт», знаешь?

— Найду. Квитанция где?

— В коридоре, на тумбе.

— Я ключ снова возьму, — предупредил Лешка. И уже из коридора крикнул ей: — Я скоро!

Настя дождалась, пока за ним захлопнется дверь, и ринулась к компьютеру. Ого, нога уже почти не болит.

Главное — что написать?

Ответить серьезно? Отделаться шуткой? А может, назначить встречу? Девушка замерла, и даже руки похолодели. Нет, к встрече она пока не готова. Наверное, с этим стоит подождать, хоть немного. Присмотреться, написать еще пару писем…

И Настя, стараясь не слишком выдавать в ответе радость от того, что ей ответили, набрала несколько строчек. О том, что приятно снова поговорить, что день сегодня и правда необыкновенный. И не утерпела: пожаловалась, что подвернула ногу и теперь несколько дней ей придется лежать, но что к выставке нога болеть перестанет.

Перечитала написанное и с удовольствием улыбнулась: вот как хорошо вышло — и не сказала, что хочет с ним пойти, и в то же время сказала. Пусть понимает как хочет.

А хорошо бы в самом деле сходить с ним на эту выставку! Тут Настя спохватилась, что не знает, как он выглядит. А правда — как? Высокий, низкий, толстый, тонкий? Сколько ему лет?! Может, он ей в дедушки годится? А она-то уже напредставляла себе…

Ну встретится — узнает. И Настя отправила письмо.

Все. Дело сделано. Теперь надо только дождаться, пока он его получит. И быть может, он еще что-то напишет…

Повернулся ключ в двери, но Настя так задумалась, что этого не услышала. Она сидела за компьютером, глядя на экран, и вздрогнула, когда в комнате появился Леша.

— Лучше стало? — поинтересовался он.

Наверное, он спросил без задней мысли. Даже наверняка он ничего другого и не подумал, кроме того, что Насте и в самом деле могло стать лучше. Но ей показалось, что парень сказал это с ехидством. Хотел намекнуть: знаем мы, как у тебя болит нога! Притворяешься больше!

И она выпалила:

— Лучше! Ну и что? Какая разница?