— Поверьте, еще как есть, — прошипел я. — Но они вам не понравятся.
Граф недовольно закатил глаза.
— Говори уже.
Взволнованно сглотнув, я, пересилив на время неприятные чувства, высказал владыке подозрения.
— Нужно срочно направить людей в поместье Тэйлоров!
Несколько секунд граф молчал, бросая недоверчивые взгляды то на документ, то на меня, словно надеясь, что я шучу. Ага, пошутишь тут, когда твоей возлюбленной грозит опасность! Но при этом имею ли я право говорить все как есть?
— Смею напомнить, Эдмонд, что законом вампирам запрещено даже ногой ступать в Эльтанию, и ты предлагаешь мне прямо сейчас сорваться туда, ориентируясь лишь на твои догадки? — владыка отрицательно мотнул головой. — Нет уж, передам завтра утром твои слова нашим соседям, дальше сами пусть разбираются.
Что? Завтра? Черт, нужно срочно убедить графа пойти прямо сейчас, но при этом не выдать своих намерений!
— Господин, не стоит медлить! Возможно, преступник прямо сейчас и дальше промышляет нечистыми делами. Я могу отправиться сам и поймать гада, если вы дадите разрешение.
— Эдмонд, ты меня с первого раза не понял? — раздраженно прошипел граф. — Не-ль-зя! Я не намерен еще раз подставлять наши страны под конфликт из-за чьих-то домыслов! — словно почувствовав мои страхи, вампир задумчиво погладил подбородок. — Кстати, откуда у тебя взялись подобные догадки? Кажется, ты что-то мне не договариваешь, Эдмонд!
Ох, похоже я влип! Надо срочно отвести подозрения!
— Господин, я видел, как Анайя разговаривала через зеркало с подругой, там и мелькнул виновник. Нам нужно срочно отправиться туда, пока этот гад не сбежал!
— Довольно глупое решение, — возразил собеседник. — Проще рассказать полиции о твоих догадках, чем лезть на рожон. Завтра так и сделаю.
Разумеется, я осознавал, что в случае нападения Анайя до утра может и не дожить. Странно жгущая метка, возможно, уже предупреждала меня о беде, случившейся с возлюбленной! Ай, к черту все, пусть меня казнят или снимут с поста, зато я спасу ее!
— Господин, Анайя... Она пропала из моего замка! В видениях я видел, как Вернер, скорее всего, обманом заманил её домой. Наша связь... Душа чувствует беду!
Граф ненадолго затих, выпучив глаза от удивления. Похоже, он ожидал услышать что угодно, но только не это.
— Дадите вы разрешение или нет, но я отправлюсь спасать ее, пусть это даже будет стоить мне всего нажитого!
Владэус напрягся. Было отчетливо видно, как дергается его бровь от волнения.
— Что ты, что твоя избранница... Вы оба сумасшедшие! — недовольно буркнул вампир, следующую секунду смягчив тон. — Ладно, обо всем этом мы поговорим позже. Отправляйся туда, а я попробую связаться с вернбургскими стражами порядка и займусь другими правовыми вопросами.
— Всенепременно! — уверенно ответил я, уважительно поклонившись.
— И еще... Эдмонд... — голос Владэуса прозвучал так, будто он хотел сказать еще что-то важное.
— М?
— Вернитесь живыми и невредимыми. Оба, — добавил владыка. — Когда все это закончится, у меня будет с вашей парочкой отдельный разговор.
Напутствие вампира заставило меня с благодарностью улыбнуться.
— Спасибо. Постараюсь изо всех сил.
Удовлетворенно кивнув, собеседник погасил видение, а я же, сосредоточившись, стал пытаться придумать способ поскорее добраться до Эльтании. Только одно решение пришло мне в голову — придется тоже воспользоваться зеркалом!
Отыскав в комнате Анайи бумажку с координатами, использующимися ей для общения с подругой, я принялся с особым усердием создавать еще один портал.
Держись, любимая! Помощь уже близко!
Глава 21
Анайя
Как и ожидалось, магия портала привела меня в уборную, скрытую в соседнем от моей бывшей комнаты помещении. Проверив повязку и заготовленные угощения, я с решительным видом шагнула в свою комнату. Вернера пока не было, в таких случаях он обычно приходит минута в минуту, а я же явилась чуть раньше. Не желая наводить шуму, я пока стала оглядывать некогда родные, но теперь такие чуждые стены. Здесь все было так, будто хозяйка комнаты никуда и не уходила. Разве что Маргарет пыль протирала, да цветы в вазах меняла.
Странно, почему-то на сердце даже не екнуло желание вновь жить здесь. Скорее наоборот, мне безумно хотелось вернуться в замок Эдмонда. Взгляд упал на таинственный узор, а в голове родилась очередная мысль.
Интересно, это магия нашей связи так на меня влияет, или же это нечто другое?
За дверью послышались шаги и разговоры, иногда переходящие на странные смешки. Не желая оказаться обнаруженной посторонними, я тихонько спряталась за косяк уборной, подглянув одним лишь глазком. Дверь тихонько открылась, и в комнату вошел Вернер в сопровождении незнакомой девушки.
— Любимый, когда же мы наконец-то уедем отсюда? Мне уже не терпится поскорее выйти замуж и отправиться в медовый месяц! — от кокетливого писклявого голоска длинноволосой блондинки мне почему-то стало дурно.
— Уедем, как только я закончу дела. А пока потерпи, родная, недолго осталось, — ответил Вернер, присев вместе с незнакомкой на кровать и впившись в ее губы. Парочка страстно обнималась и целовалась, даже не подозревая, что я могла находиться рядом. Но особенно противно было осознавать, что эти горе-любовники сейчас делают свои дела на моей кровати!
— Быстро ты, я смотрю, себе новую невесту присмотрел, — под мою усмешку парочка сразу же отодвинулась друг от друга, будто малые дети, которых поймали на чем-то запретном.
— Надо же, Анайя, ты уже здесь, — съехидничал Вернер, поднявшись с кровати и нацепив на лицо странную улыбку. И как я ее когда-то терпела? — Смотрю, даже не опоздала! Это похвально.
— Я сюда не шутить пришла, — буркнула я, указав на гостинцы. — Ты проводишь меня к родителям?
— Провожу, ладно, — нехотя выдавил Ройс, повернувшись к любовнице. — Подожди меня тут, дорогая. Я скоро вернусь.
— Ждать, ждать... Я уже несколько месяцев жду! — в сердцах пожаловалась капризная незнакомка, недоверчиво скривив губы. И тут на меня снизошло озарение, насколько редкостным обманщиком оказался Вернер.
— Несколько месяцев? — переспросила я от неожиданности в надежде убедиться в своих догадках.
— Да, Анайя, мы с Кларис знакомы уже несколько месяцев, — с издевкой ответил парень, не поведя и бровью, как будто происходящее здесь в порядке вещей. — И ты угадала, на наш брак у меня были совсем иные планы, о которых тебе теперь знать не обязательно.
В груди больно кольнула искорка злобы. Каков же нахал! Он собирался жениться, завести от меня ребенка и при этом вести двойную жизнь! А может он еще чего похуже задумал?
— Да уж, как же повезло, что судьба все-таки разлучила меня с таким, как ты, — прыснула я с презрением, шагнув к двери.
— С каким таким? — фыркнула незнакомка, с важным видом прижавшись к горе-любовнику. — Да и сравнила тоже, вон с повязкой на глазах вообще ходишь, слепышка. Я бы на месте Вернера с такой не только жить рядом, но и детей заводить постеснялась!
Мне еле удалось сдержать стремительно вырывающийся наружу смех. Это я-то слепышка? Да с вампирским зрением мне сейчас видно все не хуже, чем без повязки! Но подобные разговоры меня сейчас интересовали в последнюю очередь.
— Вернер, мы идем или нет? — переспросила я с недовольством в голосе. — У меня мало времени. Мне нужно увидеть родителей. Со своей любовницей пообнимаешься позже.
Девица возмущенно фыркнула, скрестив руки на груди. Вернер погладил ее плечо и указал мне в сторону двери.
— Хорошо, идем, — разумеется, он не удержался, чтобы не попрощаться со своей новой невестой. — Кларис, я скоро.
Вместе мы шли по знакомым, но как-то странно мрачным коридорам моего родного поместья. Обычно всюду активно копошилась прислуга, а теперь здесь царила подозрительная гробовая тишина. Живот даже неприятно свело от напряжения: происходящее мне до жути не нравилось.
