— Ты-то понятно как, — позволил себе пошутить над братом Назар. — Пришел, увидел, победил.

— Нам уже пора, — выпалила Тиффани и метнулась в комнату за сумкой, потому что Назар выразительно глянул на входную дверь. — За остальными вещами потом прискачу. Не скучайте. Пока тут думайте, что надеть на торжество, но особо не наряжайтесь. И подарки нам с Назаром выбирайте. Красивые подарки. Полезное не обязательно.

— Тиффани, — братья встали с красноречивыми вздохами обнять сестренку. — Будь счастлива. Все-таки могла бы предупредить.

— Я уже счастлива! Разве не видно?

— Видно, — согласилась мама. — Так яростно сбежать из дома не норовил ни один из твоих братьев, дочка.

— Потому что они тормознутые, где не надо. А где надо, там не дождешься. Майкл, налей всем валерьянки по бокалу. Хотя нет. Торжество же еще будет, вы и там начнете поминки по мне устраивать? Синди! Ты мне подруга или поросячий хвостик? Угомони Саймона. Мишель! Вилена! За дело! Займитесь своими парнями, а не мной. Филиппа ты следующая.

Тиффани нашла бы, что еще сказать ошалевшим родственникам, только Назар закинул ее сумку на плечо и сграбастал саму Тиффани. Назар был согласен с ней, что застолье затянулось. Конечно, гражданским трудно реагировать должным образом на обстоятельства непреодолимой силы, поэтому Назар с Неддом сдерживались изо всех сил, чтобы родня Тиффани сообразила, что к чему. Что это официальное предложение, а не похищение. Тиффани молодец, Назар гордился своей избранницей. Была готов к старту. Да и вообще ко всему.

— А мы куда? — Тифани было без разницы куда, лишь бы услышать голос Назара и удостовериться, что все взаправду. Ее любят и она тоже любит.

— Сегодня мы в гостинице переночуем, а завтра улетим на орбиту и там поженимся. Это самый быстрый вариант.

— Завтра?

— Она хочет сегодня, — заржал Недд. — Горячая штучка тебе досталась. Кровать не сломайте.

— Заткнись, — Назар ограничился грозным рыком, потому что Недд вел машину. — Не слушай его, Тиффани.

— Пфф, — Тиффани нисколько не смутилась намеков на кровать. В своем воображении она столько раз проводила ночи с Назаром, так ярко представляла, как загадочный альфа ее целует, ласкает и делает своей, что давно перестала считать себя девственницей. — А ваш космический бюджет такой маленький, не хватит на починку кровати, сломанную в порыве страсти лучшим командиром, как-то стремно, космос.

— Да хоть все кровати в гостинице сломайте, — Недд показал Назару большой палец.

Когда братишка внезапно заявился к нему, выскочив из побывки, как ракета, и потребовал всего и сразу, буквально, женить его за пять минут, Недд пару осторожных слов сказал. Хотел сказать слов десять, но не успел. Пришлось реагировать на кулак, летящий в ухо. От кого другого такой вспыльчивости Недд мог ожидать, но точно не от Назара. И в детстве Назар не истерил никогда, а уж при погонах, тем более. Камень скорее развопится, чем младший брат откроет рот.

— Ты провел с ней полчаса, поцеловал один раз и решил жениться? Сдурел? — негодовал Недд. — Мало нам Нейтана.

— Всего лишь взял с тебя пример, — ухмыльнулся Назар. — Ты Владу и не поцеловал, а решил жениться.

— Я пойду с тобой за ней. Посмотрю на сватовство. Что там за ловкачка тебя скрутила в бараний рог.

— Только не вякай лишнего. Не пугай гражданских.

Недд вякать не стал, потому что обалдел от выбора брата. Ярко-рыжая девчонка, сыпавшая шутками, нахальная егоза, да как они смогут поладить с немногословным и хмурым Назаром? Похоже, это смущало всех, кроме будущих молодоженов. Они перемигивались и было заметно, что мечтают оказаться наедине. Недд лихо затормозил перед гостиницей и только головой покачал, когда Тиффани вцепилась в руку Назара и они ушли, позабыв про Недда. Не оглянулись и даже не попрощались.

— Теперь мы навсегда вместе? — наскоро осмотрев люксовый номер, Тиффани обхватила Назара за талию и прижалась щекой к сердцу альфы.

— Навсегда, тигренок.

— Как я мечтала об этом, ты не знаешь.

— Знаю, милая. Я ведь о том же самом год мечтал.

Дейзи стояла в очереди на проверку совместимости, молясь всем космическим богам, чтобы Уникальный Био-Спарринг-Автомат изолировал ее от надоевших поклонников. Рассматривала свое отражение в стеклянной двери. Обычная внешность, ну глаза большие, темные. Губы пухлые и нижняя губа больше верхней, как будто Дейзи капризничает. Волосы Дейзи остригла, чтобы не щекотали под шлемом скафандра. Фигура как всех девчонок. Не сравнишь с Тиффани, которая по подиуму ходит и смотрит на всех свысока.

Аппарат зафиксировал отсутствие симпатии с стороны Дейзи к Динуру, Вальду и Тилону. Дейзи выдохнула с облегчением, а зря. Противный УБСА обнаружил искреннюю симпатию к ней со стороны этих альф. Чувство у всех троих было примерно одинаковое по глубине, и поэтому аппарат объединил Дейзи и парней в полевую группу. Они должны были одной командой проходить практику на дальних планетах. Ничего особенного. Сидеть перед экранами, фиксировать изменения и слать отчеты.

Дейзи, конечно, предпочла бы тупить в монитор с кем-нибудь поинтереснее, но никакого выбора студентам не предоставляли. Возможно, ей даже повезло. Соседка по комнате получила в команду тройку одинаково ненавидящих ее парней. Дейзи сочувствовала соседке лишь до старта на практику. Потом начала дико завидовать. За три дня пути злодеи-обожатели так ее выбесили, что она с удовольствием поменяла бы их на альф ненавистников. Ненавистники дулись бы по углам и придумывали подлянки. Все интереснее, чем в сотый раз отвечать про курочек, трогать бицепс и уворачиваться от поцелуя в висок.

Дальние планеты были освоены гораздо лучше ближних. Прекрасный климат, есть, где провести время и много практикантов. Но с дебильными спутниками разве повеселишься. За месяц практики Дейзи ни с кем не познакомилась, потому что постоянно рядом ошивались Вальд, Тилон и Динур. Даже в туалете. И понемногу распускали руки, шлепая Дейзи по заднице и прижимаясь сзади. Она огрызалась, но любую доконает такой режим ухаживания. Если бы УБСА замерил ее чувства к альфам на этой практике, то это однозначно были бы раздражение, тоска и бессилие.

Дейзи всерьез подумывала перевестись на другой факультет. А еще лучше в другой лицей, в другом городе, на другой планете. Где ее не будут доставать вопросами, прикосновениями и накачанными мышцами. Придурки сокурсники еще и подстрекали друг друга, соревновались и даже вели таблицу, где фиксировали отношение Дейзи к ним. Если кому-то доставалось больше тумаков, то остальные немедленно начинали атаку, чтобы сравнять счет. Дейзи обратилась к врачу за успокоительными и снотворным. Не могла она провалить практику, тогда все мечты улетят в другую галактику.

Последние дни дались особенно тяжело, поэтому с практики Дейзи возвращалась радостная, предвкушая каникулы и одиночество. Настроение не портили даже бесконечные просьбы парней навестить Дейзи. Нет, нет и нет. Никаких визитов. Ни вместе, ни по отдельности. Ни под каким предлогом. Ни на минуту, ни посидеть на крыльце. Дейзи думала о Тиффани, что зря не разрешала ей действовать резко и без жалости. Может и не сидела бы сейчас Дейзи на таблетках и не сжимала челюсти до боли.

Все вместе они торчали в гостиной: парни резались в онлайн-игры, а Дейзи, спрятавшись за электронным альбомом с типами галактик, мечтала об отдыхе. Она могла о нем мечтать, потому что заявление о переводе в другой лицей она все же подготовила. Еще пара дней и Дейзи станет свободной как ветер, как Тиффани. Предвкушала, как длинно вытянутся физиономии этих надоедливых альф, когда после каникул они не обнаружат Дейзи на лекциях. Это, конечно, был трусливый ход, но борьбой Дейзи насытилась по горло.

Сладкие мечты о мести и свободе были грубо прерваны неприятным скрежетом снаружи. Как будто кто-то прошелся дребезжащим листом железа по обшивке летательной капсулы. Дейзи кинулась к иллюминатору. Что это такое? К капсуле пристыковался посторонний космический корабль без опознавательных знаков, небольшая прогулочная яхта. Это вообще-то было категорически запрещено правилами, все знали, что студенты неприкосновенны. На капсуле во весь борт значилось — "Космический лицей".