Мария листала потрепанный журнал, выданный охранной, а Ирина рисовала. В прошлом она была художницей, а теперь ей остается только водить сточенным до крохотного размера карандашом по миниатюрному листику желтоватой бумаги. Каждая пыталась чем-то себя занять, и только Алекса лежала, уткнувшись глазами в полоток, думая о том, где Ребекка. Она вспоминала, как подруга уговаривала ее уйти из клуба, и глаза девушки снова покраснели. Только она виновата в том, что случилось. И самое гадкое, что этого больше не изменить. Ее жизнерадостная душа даже не могла предположить, что такое бывает на самом деле. О сексуальном рабстве она слышала только из фильмов и то не воспринимала всерьез. А теперь она стала заложницей своей собственной ветренности.

Дверь открылась. Уже другой охранник обвел взглядом Алексу, по щекам которой размазалась черная тушь.

– Номер 118, – сказал он, и она равнодушно поднялась с кровати. – В душ.

Мужчина пропустил ее вперед, и она пошла по серому коридору, опустив голову вниз. Краем глаз она смотрела на металлические двери, пытаясь их отличить. Ей нужно было составить картинку этого лабиринта в голове, чтобы вскоре отыскать выход. Ноги уже замерзли, ведь она снова шла босиком.

– Стой, – спокойно произнес охранник, останавливаясь возле очередной двери.

Этот мужчина был моложе предыдущего, и его спокойствие давало расслабиться девушке. Ей казалось, что где-то внутри него есть добро, которое он пытается скрыть под маской зла.

Она повернулась к нему лицом. Он был лысый, что очень ему шло. Для этой девушки не было некрасивых людей, она всех считала прекрасными и верила в свет души каждого.

– Я же вижу, что вы очень хороший человек, – прошептала она. – Пожалуйста, позвольте мне уйти. Или хотя бы дайте сделать один звонок…

В эту же самую минуту Алекса отлетела в сторону, встречаясь затылком с бетоном. Он ударил ее со всего размаха по лицу, что из носа хлынула кровь. Она медленно поднесла руку к верхней губе и увидела густую, темно-алую жидкость. Ей было очень больно. Голова трещала, и казалось, что она впервые поняла выражение «звездочки перед глазами».

– Поднимай свою задницу! – рявкнул он.

Девушка постаралась встать на ноги, но каждое ее движение отдавалось острой болью. Придерживаясь стены, она пересилила себя и поднялась. Стоять на ватных ногах было сложно, но она справлялась.

Охранник открыл дверь, где находились душевые кабинки, огороженные прозрачными стеклами.

– У тебя ровно десять минут, – сказал он, подталкивая ее внутрь и закрывая дверь.

Алекса упала на колени и горько заплакала. Пол был мокрый и холодный, но ей было все равно, что даже ее единственная одежда по сей день была уже грязной. Поднявшись, она разделась и прошла за одно из стекол. Она долго стояла под струей горячей воды, пытаясь согреться. Помыв голову, она заметила, что вода под ногами стала красной. Ее голова была разбита. Черт! Она снова поверила своим мечтам, которые кричали и бились в голове, что не все здесь монстры. Но с каждой растворяющейся кровавой каплей с головы ее мечты тоже растворялись. А мысли о побеге постепенно перерастали в мысли о суициде.

Она вышла из кабинки и увидела в углу ящики с номерами. Найдя свой, девушка достала полотенце и укуталась. Ей захотелось посмотреть в зеркало, но, увидев себя в нем, Алекса испугалась. Кровь из носа не переставала идти. Блеск в глазах исчез. Девушка, которая была самой счастливой еще сутки назад, превратилась в жуткий манекен, незнающий улыбки.

Щелчок двери сказал, что ее время вышло. Но ей не хватило этого времени, чтобы одеться.

– Дайте мне, пожалуйста, еще несколько минут… – прошептала она, не в силах поднять голову, чтобы посмотреть в глаза этого человека, что оказался еще страшнее внутри, чем предыдущий охранник.

– Тебе придется научиться успевать все делать вовремя, – он схватил ее за руку, выводя из душевой в одном полотенце в коридор.

Алекса всхлипнула на резкую хватку мужчины. Она старалась придерживать полотенце одной рукой, но оно, как назло, сползало вниз.

– Пожалуйста! Отпустите! – крикнула она, как он опять ее ударил.

Белое полотенце впитало в себя новые капли крови. Она быстро осела на пол, прижав ноги и закрывая лицо руками, боясь, что ей прилетит снова. «Разве можно так обращаться с товаром, когда его хотят продать подороже?» – размышляла она. Но, видимо, можно, когда покупатель еще не найден. Они хотят изувечить ее до отрешенного состояния, чтобы подготовить к безысходности. Но, наверно, эти люди просто не знали, что Алекса Бейкер не из тех, кто сдается. Ей с детства говорили сражаться до конца. Ее учили не брать подаяние, даже когда это последний кусок для выживания. А эти твари думают, что с каждой новой оплеухой она начнет кланяться им в ноги и мило принимать свою новую судьбу.

– Чтоб у тебя руки отсохли… – тихо прошептала она, не веря своим словам.

Она никогда не позволяла оскорбить, унизить или просто обидеть человека. А теперь кидала проклятие хуже, чем обычное ругательство.

– Заткнись! – рявкнул он, с силой пнув ее ногой в живот.

Дыхание Алексы замерло. Воздух словно пропал. Она не могла дышать, но нашла силы, чтобы кричать от боли. Все органы будто вывернули наружу. Такими темпами она потеряет не только свою жизнь, но и шанс на создание будущей.

Рев маленького беззащитного ребенка врезался в уши проходящего неподалеку мужчины. Эд увидел, как девушка лежит в согнутом положении в одном полотенце на холодном бетоне и почувствовал что-то странное. Это было непозволительное ему сочувствие. Он направился в сторону охранника, который наседал на нее, с отвращением смотря на женские слезы. Когда тот в очередной раз хотел ударить ее ногой, Рошфор быстро дал ему знать о своем присутствии:

– Хватит! – громко сказал он.

Алекса посмотрела на подходящего мужчину и испугалась. Это был тот самый «мистер Рошфор», который только одним своим взглядом вызывал у нее страх.

– Ты свободен, – спокойно сказал он охраннику, и тот, повинуясь, ушел.

Эд присел рядом с девушкой, смотря в ее затуманенные от боли глаза. Второй раз за день он встречает этот до боли наивный взгляд, который не хочет признавать правду. Рошфор видел множество издевательств и ни разу не останавливал своих людей. А сейчас он сидит перед ней с желанием успокоить. Что им двигало? Наверно, чистота. Эта девушка действительно была чиста ото всех здешних. И не только физически. Он видел столько слез и глаз, которые презренно на него смотрели. А эта девушка смотрела сквозь него, даже когда знала, кто он такой. Она не кинула в него гневный комментарий при первой встрече, как делали все остальные. Она не была готова смириться со своей участью даже сейчас, когда лежала вся в крови на холодном полу. Она словно напрочь затуманила его мозги, врезавшись в него сегодня утром. Эд Рошфор был человеком, у которого очень хорошо работала интуиция и предчувствие. И, встретившись уже второй раз с этими инопланетными заплаканными глазками, его било чутье, что она станет большой обузой в его бизнесе.

– До сих пор думаешь, что это все сон? – спокойно спросил он, не показывая на лице и капли сожаления от побоев, что ей нанесли его люди.

Алекса молчала, продолжая лежать на полу и трогая ноющий от боли живот. Синяки были гарантированы. Но единственное, что ее радовало – это запоздалая продажа ее тела. Она поджала обмороженные лодыжки и закрыла глаза, пытаясь остановить поток слез, от которого этот человек мог получать удовольствие.

– Будешь молчать? – усмехнулся Эд, смотря на ее подобие бойкота, которым она, наверно, хотела его накормить.

Алекса даже не взглянула на него. И не потому, что хотела игнорировать, а потому, что не могла смириться, что это место не плод ее воображения. Она так сильно заигралась со своими фантазиями, что перестала различать свой самообман с явью.

Эд смотрел на ее руки, покрытые мурашками, которые держались за живот. Она сильно замерзла. На ногах не было даже тапочек.