Когда фотограф ушел, Ребекка тут же подошла к Алексе и тихо сказала на ухо:

– Давай уйдем отсюда.

– Но мы же только пришли! И к тому же, здесь есть на что посмотреть, – сказала Алекса и побрела в сторону бара, за которым сидело немало людей. В основном это были мужчины.

Она подошла к бармену, стараясь не встречаться взглядом с незнакомцами. Лично для нее ночные заведения были напоказ своего великолепия. Правда, знакомиться с кем-то никогда в ее планы не входило. Поэтому она просто попросила налить ей что-нибудь сладенькое и не слишком крепкое на усмотрение бармена. Он кивнул, начиная намешивать коктейль. Алекса осматривалась по сторонам, не обращая внимания на Ребекку, что сильно нервничала. Она даже пропустила момент, когда к бармену подошел охранник, который проверял на входе ее документы, и что-то сказал на ухо молодому парню.

Когда коктейль уже был готов и стоял на стойке, Алекса машинально повернулась и сразу же ее взгляд упал на татуировку бармена. На его шее красовалась маленькая бабочка. Еле заметная. Девушке показалось это немного забавным, ведь в ее сознании сидела мысль, что бабочка – это женская татуировка. Правда, это порхающее создание было не совсем обычным. Крылья прекрасного насекомого на его шее были сломлены. Или оборваны?

– Интересная задумка, – дружелюбно сказала бармену Алекса, махнув на его татуировку.

Парень натянуто улыбнулся, но ничего не ответил, чем смутил девушку. Она всегда получала отдачу за доброе слово, что говорила людям, хотя никогда этого не просила. Комплементы даруются просто так. Ни за что. Но почему-то она ждала продолжения диалога, чтобы узнать смысл его странной бабочки. «Ладно, к черту!» – подумала она и пододвинула к себе коктейль. В этот момент Ребекка накрыла бокал своей ладонью и снова начала просить девушку покинуть это заведение:

– Лекс, пожалуйста! – она уже крикнула, но Алекса была загромождена стеной от чужих просьб.

– Давай так… Мы сейчас с тобой выпьем один коктейль и пойдем домой. Договорились?

Алекса могла хорошо манипулировать людьми, сама того не осознавая. Как и не осознавала свой врожденный детский эгоизм, отравляющий жизнь ее подруге. Может, она и хотела развеселить Ребекку, однако никогда не жертвовала собой ради ее веселья. Какой бы доброй душой она не была, в ней текла кровь отца, способная рушить чужие судьбы, и характер матери, вылезающий, когда его совсем не ждут.

– Ладно, – согласилась Ребекка, и Алекса победно улыбнулась.

Когда они выпили содержимое бокала с двух трубочек, Алекса махнула головой Ребекке, сдержав свое слово. Теперь они готовы покинуть клуб. Но, сделав один шаг, девушка оцепенела. В горле застрял ком, а в глазах поплыл туман. Ребекка тоже притормозила, мутно смотря в лицо девушки. Им хватило одного взора, чтобы прочитать мысли друг друга, в которых не было ничего позитивного. Быстро взявшись за руки, они собирались бежать, но ноги отказывались выполнять их просьбу. Танцевальная музыка начинала потихоньку пропадать, и Алекса почувствовала первый в своей жизни настоящий испуг.

Открытые плечи покрыли чужие шершавые руки, и Алекса постаралась повернуться, чтобы увидеть лицо, но не смогла. Ее тело ослабло, веки не поднимались, но мозг еще работал. В эту самую секунду она осуждала себя за то, что вовремя не послушала Ребекку, которая сразу заметила что-то неладное. Алекса ощутила, как ее тело, словно мешок с костями, забросили на плечо. Это было последним, что она чувствовала. А дальше тьма и пустота, уносящие в ужас собственного безрассудства.

Детский максимализм заставляет огородиться от трезвости ума. Его внешняя оболочка манит с неистовой силой, но нутро скрывает в себе непринужденное легкомыслие, очень опасное для людей, которые отдают ему всего себя без остатка.

Алекса приоткрыла глаза, как нос сразу же ощутил запах подвала. Она тяжело приподнялась на коленях, чувствуя бессилие, как встретилась с четырьмя стенами, покрашенными в точно такой же цвет, как у ее платья. Это была пустая темная комнатка без окон два на два, больше напоминающая коробку, внутри которой подарком служила она.

Обойдя взглядом черный бетонный пол, девушка не увидела своей сумки, в которой был телефон и документы. Она попала в ловушку, и у нее нет даже возможности попросить помощи. Металлическая серая дверь была без ручки и открывалась вовнутрь, поэтому открыть ее с внутренней стороны было просто невозможно. Вспомнив все детали ночного похождения, в голове Алексы так и не укладывались события, по которым ее кому-то понадобилось похищать и запирать в подвале. Зачем? Для чего? Где она? Да и как ее смогли вынести из клуба, когда там столько было людей, что спокойно бы позвали на помощь или хотя бы насторожились, увидев подобную сцену?

Облокотившись на стену, Алекса начала думать, что это чей-то глупый розыгрыш и скоро она уже увидит Ребекку. Но время шло. И хоть часов у нее не было, девушка могла предположить, что прошло уже более двух. Хотелось в туалет. Но еще больше хотелось сделать хотя бы один глоточек воды. Она сидела в углу серой комнатки, поджав ноги к себе. Бетонные полы окутывали холодом, и Алекса еще сто раз пожалела, что надела на себя это атласное платье, которое никак не помогало спастись от жуткого холода. Горло саднило, и ей пришлось снова закрыть глаза, представляя, как она берет обычный стакан с водой в руки и делает один долгожданный глоток. Иллюзии, которыми она себя кормила – помогали, но стоило приоткрыть веки, то ее снова встречала гадкая реальность.

Когда надежда и виртуальный мир, созданный обычными мыслями, больше не спасал от холода и нужды, Алекса пересилила себя и встала на ноги, чтобы попробовать растормошить чертов из табакерки, из-за которых она оказалась в этом погребе. Жаль, что не в винном.

– Эй! – она принялась тарабанить. – Откройте, пожалуйста, дверь!

После десятиминутных криков и сбитых кулаков, что оставляли еле заметные следы крови на металле, она поняла, что никто ее не услышит. Дверь была со звукоизоляцией, но Алекса все равно надеялась. Надеялась, что ошиблась.

Она осела на пол, прислонившись спиной к двери, как вдруг услышала щелчок. Дверь начала немного приоткрываться во внутрь, подталкивая девушку.

– Наконец-то… – выдохнула она и встала, покачиваясь на месте от усталости.

К ней зашел мужчина, лицо которого она хорошо помнила. Это был охранник клуба. Она улыбнулась, снова зацепившись за надежду, что до сих пор находится в «Мармеладе».

– Большое спасибо, что открыли дверь, – она собиралась покинуть эту комнату, но мужчина достал пистолет и наставил на нее.

– Не торопись.

Алекса сглотнула. Она никогда не видела оружия, кроме как на картинках. А теперь оно направлено на нее. Зеленые глаза охранника блистали от гнева. Но что такого она сделала этому человеку, который смотрит на нее, как на обычную вещь? Так еще и грозит расстрелом.

– Это какая-то шутка? – нервно усмехнулась она.

– К стене! – рявкнул он.

Дернувшись от его рычания, девушка медленно начала пятиться. Ей было страшно, когда она увидела, что на каждый ее мизерный шаг он делает два больших.

– Повернись!

– Вы сумасшедший? – непонимающе спросила Алекса, но в ту же секунду ощутила хватку мужских пальцев на своих волосах и холод от бетонной стены на своей щеке.

– Ай! – крикнула она, почувствовав острую боль в области головы.

Руки охранника начали исследовать ее тело. Касались груди, бедер, словно что-то выискивали.

– Уберите от меня свои руки! У меня ничего нет!

Услышав ее повышенный голос, он отстранился и повернул девушку к себе лицом. Его пистолет был нацелен в голову Алексы.

– Ты сейчас выйдешь отсюда. Но если вздумаешь бежать… я прострелю твою голову, а твои мозги скормлю собакам.

От его спокойствия в голосе у нее начали трястись ноги. Неужели он говорил правду? Кому она перешла дорогу? И перешла ли вовсе?