— Проблема заключается в том. — я открыл портфель и нажал на красную кнопку на пульте, который лежал внутри: — Что Император обо всём уже давно знает. Ваш козырь с самого начала не имел веса. Увы.

Стекла разлетелись на мелкие кусочки, и через разбитые окна в кабинет ворвался отряд специального назначения.

— Эй! Какого чёрта⁈ — возмутился Великий Князь, которого уже заломали и уткнули мордой в стол.

— Так-так-так… Что у нас тут? — распахнув дверь, в кабинет зашёл Майор Воскобоин, и тут же вскрыв мой жёлтый конверт, принялся зачитывать в слух: — Сотрудничество с врагом Империи. Незаконный оборот иностранной валюты. Взятки в особо крупных размерах… Да у вас большой послужной список, Александр Георгиевич!

— Вы что себе позволяете⁈

— Что надо — то и позволяем. — ответил Гриша и положил на стол кипу совершенно чистых листков: — Уведите предателя!

— ЧТО⁈ Ах вы сволочи… Эй, Демидов! — зарычал Великий Князь, пока его тащили к выходу: — Я же выйду… Обязательно выйду, когда весь этот кошмар закончится… Ты у меня будешь молить о пощаде! Я уничтожу тебя и всю твою семью!

— Не выйдешь. — улыбнулся Гриша: — Посмотрим, как ты будешь разговаривать перед Его Императорским Величеством.

Александр тут же заткнулся и сник.

— Всё записано. — я вытащил из портфеля диктофон и аварийный пульт: — Надеюсь, этого будет достаточно?

— Более, чем. — ответила вошедшая в кабинет Кристина и села на стол рядом со мной: — Может быть, хотя бы сейчас ты расскажешь, откуда столько всего узнал?

— У нашего общего друга — Белого Черепа, как выяснилось — есть родной брат из Туманного Альбиона. — ответил я: — Гарри по доброте душевной нашёл все необходимые документы. Правда… прямых доказательств того, что деньги получал именно Великий Князь — нет. Но чистосердечного признания же вполне достаточно, верно?

— Верно. — Крис погладила меня по голове: — Может тебе в «Охранку» после учёбы? Люди… Кхм… Существа с такими способностями нам очень нужны.

— Нет уж. Как-нибудь — воздержусь. — ответил я, вручив диктофон и пульт в руки Госпожи Подпрапорщика: — Но готов остаться в роли вашего консультанта.

— Соглашайся, деточка! — хохотнул Гриша: — Такого предложения от него больше точно не поступит.

— Консультанта и помощника Подпрапорщика! — Крис хитро посмотрела на меня.

— Просто консультанта. — я вытянул руку.

— Договорились! — блондинка радостно ответила на моё рукопожатие.

На этом история с «предателями родины» закончилась. Только вот, надолго ли?

Хороших ребят, как правило — по пальцам пересчитать. А вот ублюдки имеют свойство возвращаться. Иногда через поколение и совершенно в других обличиях… Но они приходят и начинают творить кошмары.

Так что я на девяносто процентов уверен, что у «Когорты» появится ещё более могущественная замена. Возможно, лет через тридцать. А может быть и сто. Это совершенно неважно.

Главное то, что они обязательно вернуться, чтобы в очередной раз попытаться захватить этот прекрасный мир.

К концу декабря Москву уже полностью восстановили, а из выпусков новостей даже пропали последние упоминание минувшей катастрофы. Как будто — ничего и не было…

Лишь одинокий постамент всем павшим защитникам столицы возвышался грустным напоминанием об ужасном нападении «Когорты» и Сааджа.

И мне бы в пору расслабиться и продолжать жить жизнью простого аристократа, скрывая под рубашкой костюм Суперму… кхм, Тангейзера, но чёртов двойник так и не объявился!

Может быть, он потерял кристалл? Нет. Я бы себе подобного точно не позволил. Да и не сказать, что атака из разрядников под заедающую песню группы «Каома» была критической. Корыто, конечно, разнесло в щепки, но этого слишком мало, чтобы убить Допеля.

В общем, он явно всё сделал и уже готовил новый омерзительный план.

И, чтобы встреча с Допелем не была сюрпризом — мы с Шан решили отслеживать изменение энергетического фона. Каким бы хитрым мой двойник ни был — он не сможет от нас спрятаться. Стоит ему только приблизиться к кому-то из нас, как я тут же об этом узнаю.

А пока… Пока мы все старались учиться, следовать уставу Университета, о котором после инцидента почти на две недели все забыли, ну и жить дальше, конечно же.

Впереди было ещё очень много дел, которые нам следовало бы поскорее закончить.

Но, а в данный моменты — мы сдали экзамены и отправились обратно в Пермь на новогодние каникулы.

Честно говоря — зима в столице проходила весьма странно. Вечные перепады температуры… Снег иногда очень не в тему миксовался с дождём. А, что творилось на дорогах… Это просто словами не описать! Местные коммунальные службы посыпали асфальт реагентами, который разъедал покрышки, обувные подошвы, любой плотности кожу, сам асфальт, снег, бумагу, картон, пластик, а также металл и броню тактического звездного крейсера «Улей».

Одним словом — тихий ужас!

Поэтому, я очень ждал, когда же мы, наконец-то отправимся обратно в Пермь — место, где снег исправно лежит почти семь месяцев в году.

И действительно — когда мы приехали, город было не узнать! Всё белое… Снежное… И такое невероятно прекрасное!

А ещё мне понравилось, как все вокруг пытались создать новогоднее настроение. Еловые лапы, гирлянды, разноцветные блестящие шары… И главное — почти с каждого рекламного плаката на меня смотрел здоровенный дед в красной шубе и с пушистой седой бородой.

— Это и есть тот самый Дед Мороз? — поинтересовался я у Толика, когда мы проезжали по Монастырской улице.

— А? — парень наконец-то отвлёкся от своего странного изобретения, которое он собирал практически всю дорогу до Перми: — Ну… да. Он зовёт тебя в Великий Устюг. Там вотчина Деда Мороза.

— И… Что этот Дед Мороз делает?

— Подарки раздаёт. — Толик вернулся к сборке маленького устройства.

— Кому? — не понял я.

— Детям. — вмешалась Рудольф, которая лежала на коленях Алисы в своей лисьей форме: — Дед Мороз — добрый дух и символ праздника! Новый год — это время волшебства и чудес.

— У нас каждый день — время волшебства и чудес…

— Добрых волшебства и чудес. — фыркнула старшая сестра: — И, вообще, ты же живёшь тут уже почти полгода! Должен был выучить ключевые моменты местного культурного кода.

— Был занят другими делами.

— О… Простите, Ваша Божественность. — усмехнулась Алиса и принялась поглаживать Рудольф по холке, отчего лисица прибалдела и раскрыла зубастую пасть.

Да, старшая сестра была посвящена в мою тайну, поскольку узнала меня, когда смотрела битву с Сааджем в «Тёмном Интернете». Кстати, только благодаря ей мы узнали, что там есть видео и подключили связи Шанго, чтобы быстро зачистить всё от лишней информации.

— Чего ты там всё крутишь? — поинтересовался я у Толика.

— Наручный телевизор. — ответил брат: — Дедушка дал мне новую технологию жидких кристаллов. Вот… хочу попробовать. Если получится телевизор, то попробую сделать коммуникатор. А потом и до сенсорных мобильников недалеко.

— Наручный телевизор… — Алиса с презрением посмотрела на парня: — Лучше бы работал над тем, что стреляет.

— Отец и без меня пока неплохо справляется. — огрызнулся Толик и продолжил крутить свой телевизор миниатюрными отвертками.

— Кстати, ты помирился с дедом? — спросил я.

— Давно. Практически — сразу. Всё же… нам с ним ещё доделывать начало космической программы. Столетов рвёт и мечет! Говорит, что хочет уже сейчас запустить первый спутник.

— Что говорит Анубис?

— Утверждает, что запустим сразу после нового года. Там есть нюансы со пусковой площадкой. Сейчас устраняют. — ответил парень.

— Вот! — Алиса одобрительно кивнула: — Это уже лучше. А-то — наручный телевизор и сенсорный телефон… Да, кому они, вообще, нужны? Современная молодёжь телевизор не смотрит далеко не потому, что не может напялить его на руку, как браслет. А сенсорные телефоны… Бред! Зачем наобум тыкаться в стекло, когда есть нормальные кнопки?