— Он… стёр себе память. Стал другим. Восстановил лишь сейчас. Но я… Я безнадёжно…

— Ну!

— Безмерно…

— НУ!!!

— Безумно…

— …

— Втрескалась в него!!! — ещё один мощный раскат грома ударил по ушам.

— Ничего не понимаю. — Лара опустила хвост: — Он целенаправленно тебя обманул?

— Нет.

— Он предал тебя? Изменил тебе? Сказал, что больше не любит?

— Нет же!

— Он изменился в лучшую сторону и был искренним с тобой?

— Да…

— И ты злишься, что к нему вернулась память?

— Я злюсь, потому что при всём осознании… всё ещё неистово люблю его. Я ненавижу себя! Я поклялась отомстить ему за всё… Поклялась уничтожить его! Но в итоге… Я превратилась в жалкую тряпку и просто влюбилась в него. — молния с треском ударила совсем рядом.

— Боже… — Лара обречённо закатила глаза: — Какие же у вас сложные отношения. Ну, ладно… Давай посмотрим. При каких обстоятельствах он убил твоего брата?

— Ну… Формально его убил Сенат. Казнили за непослушание и ряд политических преступлений. Однако на этот путь его наставил ОН! А значит…

— Значит, что твоего брата казнил Сенат. Если бы у твоего брата было всё хорошо, то дедулечка не смог склонить его на тёмную сторону. Вот и всё.

— Он держал меня в ледяной глыбе!

— Негодяй! Он делал с тобой всякие развратные штуки?

— Нет. Просто ходил… Нёс, какую-то чушь и разглядывал.

— Ты была без одежды?

— Что за бред? — возмутилась Настя.

— Не-не… Это так. Чисто для справки. — усмехнулась Лара: — Просто каждый выражает любовь по-своему. Кто-то шлёпает по попе. Кто-то дёргает за косичку… А, кто-то держит тебя в ледяной глыбе.

— Интересно, как ты оправдаешь уничтожение нескольких живых планет?

— Я никого не оправдываю. Я вообще не понимаю, что у вас было в прошлом. Уж не знаю, что там случилось с планетами, и о чём в этот момент думал твой дедулечка… Но я уверена в том, что сейчас он — лапушка, который неистово любит тебя!

— Прошлого не воротишь. Как я буду смотреть на Володю, зная, что на самом деле — он мой злейший враг? — Настя присела на камень: — Я знаю, что там было. И я знаю, что не смогу… Вот хоть убейся — я не смогу его простить. А ещё я не могу простить себя за то, что всё ещё люблю его. Сильно-сильно… От того мне сейчас так больно…

— Тише-тише… — Лара присела рядом и обняла лучшую подругу: — Знаешь, один из моих предыдущих Хозяев убил молодого человека своей будущей жены, а голову прислал по почте. И ничего — жили душа в душу!

— Спасибо… Ты умеешь поддерживать…

— Нет, я серьёзно! Если дедулечка перевоспитался и теперь души в тебе не чает — в чём проблема? Он бы, возможно, и сам с удовольствием всё забыл опять… Просто, ну теперь никак не может это сделать. Он же всё для тебя, понимаешь?

— Понимаю. Но от этого не легче. — Настя уткнулась в плечо Лары: — Я так устала от постоянных сюжетных твистов моей судьбы… Вот правда! Почему даже Кхал в итоге оказался моим врагом? Почему я опять чувствую себя разбитой? А ведь я внимала каждому слову… Я готова была лететь за ним, хоть на край света! Идиотка… Реально — дура, которая искренне верит в чудо, которого нет.

— О, чём ты?

— О том, что мне не суждено стать счастливой. Я рождена, чтобы быть одиночкой. На этом — всё. — вздохнула Настя: — Поэтому, я больше не буду общаться с Володей… Мне будет больно, но я это переживу. Я лучше останусь в полном один… О… — девушка резко схватилась за живот: — Ай-яй-яй…

— Что такое⁈ — ужаснулась Лара: — Дорогая, что с тобой?

— Прихватило… — Настя резко поднялась, и держась за живот, сделала пару шагов вперёд: — Какое до безобразия знакомое чувство…

— А я говорила тебе не есть шавуху на вокзале!

— Да, причём тут это? — Госпожа Долгорукова прикрыла рот рукой, а затем её вырвало.

— Воу-воу! Я же говорю — не ешь, что попало!

— Дура! — прокашлявшись, выдохнула Настя: — Это не еда…

— А… Ой… — до Лары наконец-то дошло: — Боже! Неужели это…

— Видимо, сущность Миротворца всё же пробивается сквозь все блоки… Я не думала, что всё так будет…

— Совершенно не догоняю, о чём ты! Но всё прекрасно понимаю… — хаски тут же начала суетливо бегать вокруг Хозяйки: — Божечки-кошечки! У тебя болит живот — значит, кто-то там живёт. И, что ты будешь с этим делать⁈

— В смысле, что⁈ — недовольно фыркнула Настя: — Растить и воспитывать…

— А ещё нужно призвать дедулечку-папулечку к ответственности! — сжав кулак, уверенно заявила Лара.

— Ага… Но я же только что хотела завязать с ним! — возмутилась Настя.

— Видимо… — хаски хитро прищурила взгляд: — У судьбы на вас совсем другие планы.

— Уильям Шеппер… — задумчиво произнёс Император, глядя на расчленённое тело: — Глава древнего рода Шепперов. Награждён Королевским Орденом Второй Степени за заслуги перед Королевством. И по совместительству являлся Константом «Золотой Когорты». Как оригинально.

— Да уж… Не завидная участь. — я взглянул на часы: — Сколько до Мирового Совета?

— Пара часов. Увы, космические корабли есть не у всех. — пошутил Михаил Алексеевич и жестом приказал медикам убрать труп: — Жаль, что Её Королевское Величество не навестит нас лично. Мне было бы приятно посмотреть ей в глаза после всего произошедшего.

— Неужели «Когорта» пощадила Лондон? — удивился я.

— Всю Великобританию и Австралию, я попрошу заметить! — с лёгкой ноткой возмущения ответил Император.

— Это ж, как надо не любить свою страну? — усмехнулся я: — Представителя Великобритании сожрут на Совете. Даже косточек не оставят.

— Нет. Тут дело, скорее — в тотальной самоуверенности, которая сыграла с «Когортой» злую шутку.

— И, что мы будем делать с ними дальше?

— Гарри Бругге связался со мной около часа назад. Это младший брат Джеймса. Сказал, что позаботиться об остатках «Племени Предателей» лично.

— Думаешь, сдюжит?

— С его-то связями… Хе-хе-хе… — загадочно улыбнулся Император.

— Кстати, по поводу связей — ты решил, что делать с бедными и несчастными инопланетянами? — поинтересовался я: — Они ждут твоего ответа. Очень переживают.

— Пристроим. — кивнул Михаил Алексеевич: — Пять лет на адаптацию, а потом пускай платят налоги, как все нормальные граждане. У нас тут не Германия, чтобы голодранцев содержать за свой счёт.

— Справедливо. — согласился я и взглянул на корабль: — А мне бы ещё уладить парочку вопросов с летающей махиной…

— Справишься за два часа?

— Думаю, да. А после — сразу же прилечу в Кремль.

— С нетерпением жду! — хитро улыбнувшись, ответил Михаил Алексеевич: — На тебе отныне очень большая ответственность. Помни об этом!

С этими словами Император быстрым шагом направился в сторону огромного автобуса с медиками. Туда собирали «подарок» для Её Королевского Величества.

Естественно, после столь жуткого инцидента, главы всех стран были напуганы и не знали, что делать дальше. Земля, как оказалось — совершенно не готова отражать подобные атаки самостоятельно. И лидеры должны были принять решение, какому пути развития отдать предпочтение.

Инициатором Совета стал Император. С моей подачи, естественно, ибо от выбора правителей теперь зависела судьба этого мира.

И поблажек я никому давать не собирался. Не заслужили.

Только я хотел взлетать, как из мусорного бака вылез Белый Череп. Причём сделал он это настолько элегантно и непринуждённо, что казалось, будто это совершенно нормально.

— Неужто моя дружелюбная сестра вышвырнула тебя на помойку? — поинтересовался я.

— Нет. Это была самоликвидация с очень приятной встречи. — спокойно ответил Джеймс, поправляя повязку на лице, и сбросив шкурку от банана с плеча.

— Понимаю. Соп бывает слишком приставучей.

— Дело не в этом. Город всё ещё в состоянии хаоса. А с ней я с удовольствием пообщаюсь, когда всё наладится.

— Как благородно!

— Нет. Просто я привык поддерживать рабочее место в порядке. — загадочно ответил Джеймс: — Прости, но англичане никогда ничего не делают просто так. В этом суть нашей нации. И я настолько сильно влюблён в Российскую Империю, что даже готов пойти против своих. Хотя — свои ли они мне после всего произошедшего? Хороший вопрос.