Не успел я открыть люк шлюза, как меня буквально всосало внутрь. Давление стабилизировалось, а значит — можно убирать защитный барьер.

Выбравшись в сектор обслуживания малых кораблей и так называемую — «палубу», я ахнул:

— Златан Всемогущий!

Страшно представить, каким чудом это корыто выдержало «Восход» Магнуса. Стены в жёлтом налёте. Провода свисали уродливыми косицами… А, осветительные ленты потемнели от времени. Ужасно!

— О! А это, что такое? — я приоткрыл металлические жалюзи и увидел древний «СтарБёрн», который схоронил на Терре ещё три тысячи лет назад. Ты посмотри, какой орёл, а? Ни царапинки! Как будто я оставил его только вчера…

«СтарБёрн» — небольшой пятиместный звездолёт класса «Ночная Фурия». Этакий миниатюрный (относительно других кораблей подобного класса) коричневый треугольник, разрисованный древнеегипетскими иероглифами. Использовался в основном для быстрой транспортировки агентов на экзопланеты с материнских кораблей и огромных летающих баз класса «Левиафан».

Вооружён двумя скорострельными плазмоганами и четырьмя миниатюрными ракетами класса «Воздух-Воздух» с ядерными боеголовками мощностью в 18 тонн в тротиловом эквиваленте. Это немного, но хватит, чтобы уничтожить вражеский транспортник или штурмовик.

Раньше там ещё была термоядерная бомба «Любовница», но я сбросил её на вышедшую из строя партию Саранчи. Мощность «Любовницы» составляла 97 мегатонн в тротиловом эквиваленте… В общем, теперь там пустыня Сахара. Но зато я спас людей. Почти всех…

Кстати, между делом — Шанго украла чертежи, когда сбегала из моей коллекции. Поэтому в Старой Империи было огромное количество космических летательных аппаратов, которые разрабатывались на базе «Ночных Фурий».

И, да — около миллиона лет назад у меня даже был свой космический флот. Правда, за него мне постоянно прилетало от Сената… В общем, всех пришлось распустить и продолжить захватывать Вселенную своими руками. С одной стороны — крайне непрестижно. А с другой — мне было вообще плевать!

Всего на Терре я разбросал около шестнадцати кораблей. Теперь понятно, откуда у Допеля летающий моколь. Наверняка нашёл останки и по-быстрому собрал в первом попавшемся гараже…

Правда, это очень большая ошибка, что Допель взял именно «Ночную Фурию», поскольку с её искусственным интеллектом управится даже ребёнок.

Откупорив люк, я быстро сделал полную проверку фюзеляжа и салона на момент различных подляночек. О, да… Мы с Допелем это любим.

Увы, времени было в обрез, поэтому мой двойник забил на примитивные ловушки. С одной стороны — разочарование. С другой стороны — мне же будет проще воплотить свой план в действие.

Скрипя всем, чем только можно, я направился в сторону капитанского мостика, попутно уничтожая камеры наружного наблюдения. Для чего? Ну, лично меня всегда раздражало, когда экран внезапно покрывался помехами. Поэтому — потреплю Допелю нервишки.

Послышался писк из динамиков, и злобный голос предупредил:

— Ты же знаешь, что меня это дико бесит! Ещё одна камера и я обещаю — сотру мальчишку в порошок. А лучше — оторву голову! Нет… Расчленю и отправлю его родителям по почте!

«Подействовало.» — усмехнулся я про себя.

К счастью, убийство Толика на данный момент было не более, чем блефом. Не для этого он притащил его сюда. Посему — будет сдерживаться до самого конца.

Вообще, здорово, когда воюешь против самого себя. 80% всего происходящего крайне предсказуемо. Но ох уж эти 20%…

Поднявшись на капитанский мостик, я увидел не очень приятную картину.

— Володя! — мой брат парил в воздухе, а вокруг него летали нургилитовые кристаллические иглы для нейрохирургических операций… Тонкие, словно волос. И острые, как солдатские кортики Старой Империи.

Использовать подобные медицинские инструменты, как орудие для пыток — моветон, если говорить по-человечески. Но Допель явно был готов на всё ради Осколка души.

— Не волнуйся! Я сейчас со всем разберусь. — поспешил успокоить Толика я.

— Ничего ему не отдавай! — завопил парень: — Даже не вздумай! Он…

Допель щёлкнул пальцами, и рот Толика мгновенно заткнул хрустальный намордник.

— Ну, хвала небесам! Ты наконец-то пришёл! — усмехнулся двойник и алчно потёр ладони: — Я очень надеюсь, что ты не с пустыми руками?

— О… А, ты, что-то от меня хотел? — наигранно удивился я.

— Не шути со мной. — холодно ответил двойник и щёлкнул пальцами. Одна из кристаллических иголок тут же приблизилась к лицу Толика.

— Остынь, приятель! — я поднял руки вверх: — Ты же понимаешь, что я так просто не отдам его тебе?

— Боюсь, ты не в том положении, чтобы ставить мне условия. — нахмурился Допель: — Ты передаешь мне Осколок — я отдаю тебе мальчишку. Всё предельно ясно и просто! Но признаюсь… меня немного разочаровало то, что ты подумал на боеголовки. Зачем? Ведь у меня есть более действенные методы.

— Честно — пока не знаю, насколько ты умён. Пока создаётся впечатление, что ты не двойник могущественного бога, а простой туповатый подросток, который кичится своей силой. — усмехнулся я.

— Можно подумать, ты лучше? Время, проведённое в шкуре трейсера — извратило тебя. Ты очень сильно деградировал и начал отдаваться человеческим чувствам. Но я не против. Чем больше ты чувствуешь, тем слабее становишься. Меня всё устраивает. — заключил Допель и вытянул руку: — Осколок. Живо!

— Слушай, мне кажется, ты не совсем понимаешь, что происходит. — улыбнулся я.

— О! Это я-то не понимаю, что происходит? — Допель щёлкнул пальцами и одна из игл вонзилась в подбородок Толика. Он тут же замычал, изо всех силы пытаясь отстраниться.

— Довольно. — холодно ответил я и вытащил тёмно-синий кристалл из кармана: — Хочешь его? Забирай. Но мальчишку оставь в покое! Это не его война.

— Как же? — двойник щёлкнул пальцами, и игла плавно вылезла из плоти Толика: — Вы же искренне считаете Терру своей.

— Нет. Это дело только моё и твоё.

— Как скажешь! — Допель вытянул руку: — Я устал ждать, Владимир! Гони Осколок и разойдёмся с миром.

— Подойди и возьми.

— Чтобы ты сделал мне перегруз? Глупо… Моего «Заката» эта кастрюля точно не выдержит. К тому же, твой ненаглядный братишка рассыплется, словно пепел на ветру. Посему — глупая идея.

— Поэтому и говорю — подойди и возьми. — настоял я, протягивая тёмно-синий кристалл.

— Ох… Ты такой принципиальный. — Допель щёлкнул пальцами, и все иглы тут же улетели в чёрный сундук, а Толик шлёпнулся на пол: — Что на это скажешь, умник?

— Лови! — я швырнул Осколок к потолку, а сам в один прыжок добрался до брата: — Сейчас бежишь к коричневому кораблю и сваливаешь отсюда! Ничего не спрашивай!

— Но, как я…

— Там всё на автомате! Беги!

Толик кивнул и пулей вылетел в коридор.

— Больно надо. — отмахнулся Допель, любуясь пойманным кристаллом: — Всё равно ему осталось недолго.

— Всё очень относительно. — усмехнулся я, хрустнув кулаками: — Чем займемся? Не думаю, что драка здесь будет уместной…

— Согласен. — двойник увидел, как в окне промелькнул «СтарБёрн»: — Но хочется небольшой вечеринки. Знаешь… какого-нибудь коктейля эмоций.

— Внимательно слушаю.

— А ты не слушай! Ты — смотри. — проурчал Допель, и размахнувшись, врезал кулаком по приборной панели. Дневной свет тут же сменился на аварийный красный. Корабль покачнуло, а затем на приличной скорости понесло в сторону Земли: — Отгадай, какие координаты я вбил?

— Явно не Марианской впадины.

— Ну, естественно! Мы летим прямиком на твою любимую Москву! — захохотал Допель: — Так что — недолго твоему братцу жить осталось. Как в прочем — и многим твоим близким. Уф… Удар на такой скорости вызовет землетрясение амплитудой в девять с половиной баллов! Так сказать — нормально встряхнет русский народ.

— Хватит с них потрясений. — я схватил двойника, а затем со всей силы швырнул об пол.

— Как неожиданно и неприятно… — выдохнул он, тут же встав на ноги: — Сам же сказал, что драться бессмысленно! Так, что началось?