— Так они на связь не выходят! Это странно, не находишь?

— Над нами висит огромная космическая бандура из фильмов Джорджа Лукаса. А ты сейчас говоришь о странностях в неполадках с работой радиосвязи? — удивилась Сонька.

— Ты знаешь Джорджа Лукаса⁈

— Ну, да… А, что?

— Нет. Ничего. — Толик попытался скрыть влюблённый взгляд: — В общем, я хочу всё проверить, поскольку у меня единственного нет особых дел.

— Шантаж чистой воды, муженёк. — хмыкнула Сонька: — Ты же знаешь, что я тебя одного никуда не отпущу.

— Вот и славно! Тогда — идём. — парень взял бандитку за руку и потащил за собой, но та ловко вырвалась и преградила ему проход.

— Нет, ты меня не понял. Мы останемся здесь. — холодно заявила Стеклоглазка.

— А, как же люди⁈ — возмутился Толик.

— С людьми — всё в порядке.

— Тогда, почему не отпускаешь? Если с ними всё в порядке, то и мне ничего не грозит. — сузив глаза, произнёс парень.

— Ты не пойдёшь туда.

— О! Опять приказываешь дворянину? Хорошо. Я в любом случае пойду туда. С тобой или без. — фыркнул Толик, и отодвинув стройное тело Стеклоглазки, направился вперёд.

— Боже… — Сонька схватилась за живот, а затем упала на колени и завалилась в снег.

— Нет-нет. Меня таким больше не возьмёшь. — строго ответил парень.

— Твою ж мать… — выругалась Сонька и вновь поднялась на ноги: — Но я нужна здесь! Знаешь, сколько раненых?

— Оставайся. Я же не приказывал. Просто спросил — получится ли у тебя. Если нет — оставайся. Я сделаю всё сам.

— А-а-а-а-а-а!!! — Сонька ударила ботинком по сугробу: — Несносный мальчишка! Сколько можно играть со смертью в догонялки, а?

— Ты же сказала, что на Тверской всё хорошо? Значит со мной всё будет в порядке.

— Достал. — выдохнула Стеклоглазка и ненавистным взглядом посмотрела на Марфу: — А ты… Я с тобой ещё поговорю.

— Не надо ей угрожать. На месте Марфы ты сделала бы тоже самое! — возразил Толик, заряжая пустой магазин от винтовки: — Тем более — мы не имеем морального права быть в стороне. Если там, что-то случилось — разберёмся и вытащим.

— Ладно. — Сонька недовольно посмотрела на Лео: — Пернатый разиня! Идёшь с нами.

— Есть! — отрапортовал феникс.

Найдя крысиную братию, что в это время прохлаждалась на входе в замок, штурмовой отряд направился к тайному входу в метро через подвалы Пауля.

— Куда собрались, детишки? — проскрипел жуткий голос, и во мраке подземелья вспыхнуло два ярко-фиолетовых огонька. Спустя мгновение на свет фонарика вышел Локи.

— А тебе, какая разница? — поинтересовался Толик.

— Если честно — совершенно никакой. Просто праздное любопытство…

— Если нечем заняться — иди помоги с ранеными. — нахмурившись, предложил Леопольд.

— Терпеть не могу людишек! И марать руки в их крови во имя спасения… Если убить — это да. А лечить и спасать… Нет уж. Лучше увольте. — сухо ответил Локи: — Но всё же, мне реально интересно — куда вы собрались? Брат Господина для меня в приоритете.

— Ты же его ненавидишь? — усмехнулся парень: — С чего вдруг такая любовь?

— Условия игры — изменились. — хмыкнул божок и прислонился плечом к стене: — Поэтому повторяю в третий, и я надеюсь — последний раз. Куда. Вы. Намылились?

— Тверская не отзывается. Хотим проверить, что там, и как. — с неохотой ответил Толик: — Если хочешь — можешь пойти с нами.

— Я — солдат своего Господина, а не нянька. Хочется побродить по тоннелям метро — дерзайте. Я лучше буду караулить парк. Вдруг ещё, какая напасть случится?

— Не больно-то и хотелось. — с неодобрением произнесла Сонька: — Ты не вызываешь у меня доверия.

— Вот ещё не хватало слушать претензии от людишек. — фыркнул Локи и скрылся во мраке.

— Странный он. — подметил Толик.

— И не говори… — вздохнула Стеклоглазка.

Спустившись в метро, штурмовой отряд занял широкую мотодрезину и покатил в сторону Замоскворецкой линии.

Через несколько станций, Толику показалось, что позади вспыхнуло несколько огней:

— Вы тоже это видели? — осторожно поинтересовался он.

— Угу… — с подозрением ответил Лео: — Может быть, уже начали пускать ток по линии?

— Исключено. Мы всё ещё едем на приводе от заряженного стержня. — произнесла Сонька, указав на приборную панель.

— Может, остановимся и разберёмся? — предложил парень.

— На обратном пути. — бандитка тут же схватила Толика за руку: — Не нравится мне вся эта затея…

— Ой, да ладно тебе? С нами Леопольд, отряд крыс-термальщиков, крутая волшебница и офигенный стрелок! Что может пойти не так?

— Кто знает. — вздохнула Сонька и отвернулась.

Спустя тридцать минут ребята добрались до Театральной.

— Дальше пойдём пешком. — Толик остановил мотодрезину.

— Мудрое решение. — согласилась Сонька и спрыгнула вниз: — Чёрт знает, что там на этой Тверской случилось… Но лучше бы — ничего.

— Хе-хе… Всё-таки ты тоже подозреваешь неладное! — усмехнулся парень.

— Ничего я не подозреваю. Просто волнуюсь за твою безопасность. — хмыкнула бандитка: — Как и все здесь.

Крысы согласно кивнули, и тоже поспешили спуститься вниз.

— Соблюдаем режим тишины. Отключаем все рации и телефоны! — парень огляделся по сторонам: — Используем один фонарик. Чуть что — сразу к стенкам.

— Есть! — отрапортовал крысиный отряд.

— Эх… Даже немного жаль, что ты пойдёшь в промышленность. Такой полководец пропадает. — усмехнулась Сонька.

— Да-да… Сарказм. Анубис мне уже про него рассказал. — отмахнулся Толик.

— Вообще-то — я на полном серьёзе. — Стеклоглазка обогнала парня и провела кончиками пальцев по его щеке: — Жена должна хвалить своего мужа. Кто, если не она?

— Вот ты доиграешься… — Толик уверенно обхватил Соньку за талию и притянул к себе: — Сделаю предложение и не отвертишься!

— Не сделаешь… — нахально улыбнувшись, ответила бандитка.

— Сделаю. — уверенно ответил парень: — Будешь моей!

— Уф-ф-ф-ф… — феникс и крысиный отряд с интересом наблюдали за развернувшейся сценой: — Какое необузданное сексуальное напряжение!

— Именно! Эти двое — такая сладкая парочка.

— Во-во! Любофф до гроба.

— И непомерное страстное желание!

— Хозяйка… — всхлипнул феникс: — Я так счастлив, что вы выбрали своего спутника жизни! Мы с вами долго к этому шли…

— Заткнись! — смущенно ответила Сонька, и тут же отстранилась от парня: — Это всего лишь мой хороший… друг. Не больше. Да, и к тому же — он никогда не сделает предложение преступнице, которая уже давно умерла… Общественность не поймет.

— А мне плевать на общественность. — заявил Толик.

— Ха! Ну-ну! Твой отец сказал, что я — защитник. Давай посмотрим, что он тебе скажет, если ты решишь закрутить со мной роман? — Сонька хитро улыбнулась и врезалась грудью в бронежилет парня: — Ты — монета, приятель! И я точно не смогу покрыть такую мощную карту. Прости, милый… Но я — бесприданница. За мной, разве что список преступлений и старый глупый ледяной феникс. Ах да… Ещё — куча жутких историй.

— Идёт. — уверенно ответил Толик.

— Зараза! Ты специально пугаешь меня, да?

— Нет. Просто сделаю тебя своей и всё.

— Да-да-да… Волкова и Игнатьева будут в восторге. А ещё и эта… Как там её? Твоя любимая «моделька»… Не помню, как зовут.

— Оп-па! Так ты ревнуешь⁈

— Ни капли. Просто, очень не люблю, когда мужчины разбрасываются пустыми обещаниями. — хмыкнула Сонька и направилась прямиком во мрак тоннеля.

— Я ведь докажу…

— Докажи. А потом поговорим.

— Хозяйка такая крутая! — вздохнул Леопольд.

— Но-но! Наш Хозяин тоже крут! — тут же вступился крысиный отряд.

Но спор поддерживать не стали. Сейчас первоочередной целью было выяснение причины, почему Тверская не вышла на связь.

Путешествие по путям заняло около двадцати минут. Толик увидел вдалеке свет лампочек и тут же выключил фонарик на мобильнике. Пройдя чуть дальше, он наступил на что-то мягкое и тут же отскочил назад. Вновь включив фонарик, Толик с ужасом обнаружил половину тела Масочника.