Тоску девичьего сердца помогла развеять мама. За ужином Ирина Васильевна с энтузиазмом рассказывала о новом ученике, который просто блестяще разбирается в алгебре и геометрии и безошибочно решает самые сложные задачи.

Когда Марьяна услышала слава мамы, она вся засияла. Скрытая радость затрепетала в груди и отразилась едва заметным румянцем на миловидном личике. Ей очень хотелось что-нибудь спросить про него, но она решила пока хранить молчание. Не отрывая взгляда от своей тарелки, Марьяна продолжила внимательно слушать.

Его звали Мишей. Вместе со своей семьей он приехал из Мурманска. Отца, служившего в пограничных войсках, перевели в этот тихий, забытый богом городок, расположенный на другом конце страны. Приехали они всего несколько дней назад и пока еще продолжают осваиваться и знакомиться с местными жителями. В аттестате за девятый класс у Миши одни пятерки, любимые предметы – алгебра и физика, он хочет пойти по стопам отца и после школы планирует поступать в погранинститут.

Вот какие ценные сведения почерпнула Марьяна и теперь пребывала на седьмом небе от счастья.

–Значит, я в нем все-таки не ошиблась, – подумала она про себя, и на её лице вновь мелькнула незаметная улыбка. Как будто бы вторя мыслям дочери, в разговор вступил отец.

– Серьезный парень, целеустремленный. Ты, Ира, еще за ним понаблюдай. Может, потом сосватаем нашей Марьяночке, – со смехом сказал Юрий Викторович, – а то кругом, куда ни посмотри, одни оболтусы.

– Папа! – с негодованием воскликнула Марьяна, – что за шуточки, не надо мне никого сватать. – Она состроила недовольную гримасу, но слова отца не вызвали у нее ни капли отвращения.

– И правда, Юра, рано еще о женихах говорить, – иронично-укоризненным голосом произнесла Ирина Васильевна, – Марьяне сейчас надо думать только об учебе, не успеешь оглянуться, как уже выпускные экзамены сдавать.

– Мы и учились, и семьи заводили – все успевали. Да и в наши дни дети сейчас все успевают. Вот сегодня, представляешь, несовершеннолетнюю привели на аборт. – Сказав это, Юрий Викторович сразу осекся и виновато посмотрел на жену, поняв, что сболтнул лишнего. Он сразу переключился на случай в ожоговом отделении и начал в красках рассказывать о том, как проводил сложную перевязку.

Вечер прошел в привычных хлопотах, но Марьяна не переставая думала о Мише.

Они познакомились через несколько дней во время подготовки праздничного концерта ко Дню учителя. Марьяна часто выступала ведущей разных школьных мероприятий, уверенно держалась на сцене, была артистична. После уроков вместе с одноклассницей Катей она пошла на собрание и в дверях столкнулась с Мишей. Она не ожидала его увидеть, поэтому немного растерялась, когда их взгляды встретились. Он улыбнулся, пропустил девочек вперед, придержав дверь, и сел рядом с ними. Юноша поинтересовался, в каком классе они учатся и какое участие принимают в концерте. Они мило щебетали, пока не поступил сигнал о том, что все готово к началу обсуждения.

После собрания они еще немного задержались в школьном дворе, чтобы договориться о предстоящих репетициях. Оказалось, что Миша играет на гитаре, условились, что он будет аккомпанировать Кате: она замечательно пела и обычно выступала именно с музыкальными номерами. Времени на подготовку оставалось совсем мало, поэтому было решено в ближайшие выходные встретиться в городском парке. Вот только получалось, что несчастная Марьяна была третьей лишней в этой компании. Петь она не умела, да и ей самой нужно было тщательно готовиться к выступлению. Сердце ее обожгла ревность. Но перед тем, как попрощаться, Михаил попросил Марьяну прийти на репетицию, так как им нужен был зритель, который мог бы оценить их дует со стороны. И Марьяна с радостью согласилась.

Учебная неделя тянулась невыносимо долго. Марьяне казалось, что она не дождется назначенного дня; и все же неизбежно наступила суббота. Стояла теплая осенняя погода, настоящее бабье лето, когда солнечные лучи напоследок согревают сиротеющую землю. В этот день все краски казались Марьяне более яркими и выразительными: небо было ослепительно-лазурным, листья, уже начавшие приобретать золотисто-бардовые цвета, сверкали на солнце, красуясь пестрыми узорами, воздух был упоительно свеж и по-весеннему чирикали за окном беззаботные воробьи.

Сегодня на все предметы Марьяна смотрела с каким-то невероятным восторгом. И даже капризы младшей сестрёнки Дашеньки этим утром показались ей милыми. Она с улыбкой вошла в детскую, подхватила сестру на руки, крепко поцеловала её в пухлую щечку, что-то тихонько шепнула на ухо, и девочка, словно заворожённая излучаемым душевным светом, послушно надела свое домашнее платьице и побежала умываться.

– И как у тебя получается так ловко её успокаивать? – с веселым недоумением спросила Ирина Васильевна и шутя добавила: – Надо мне поучиться у своей старшей дочери.

Марьяна улыбнулась. Мысль о предстоящей встрече наполнила её сердце еще большей радостью. Она крепко поцеловала маму, и вместе они пошли накрывать стол к завтраку.

День пролетел незаметно, близился назначенный час. Наряду с внутренним восторгом появилось легкое волнение. Марьяна открыла небольшой шкафчик, обклеенный детскими рисунками, размышляя над тем, что ей лучше надеть. Наряжаться было бы глупо, но вместе с тем хотелось выглядеть привлекательно. Выбор одежды был более чем скромный, и, наверное впервые в жизни, Марьяна с неудовольствием смотрела на свой гардероб. После долгих раздумий, она решила надеть белые брюки и свой любимый сиреневый свитер. Заплела высокий хвост, слегка подкрасила ресницы, украсила запястье серебряным браслетом, подаренным родителями на прошлый день рождения, и ровно в восемнадцать часов вышла из дома, решив, что лучше опоздать, чем прийти первой.

Они договорились, что встретятся у фонтана. Вечером там всегда собиралось много людей, но Марьяна увидела Мишу издалека. Он сидел на лавочке и настраивал гитару, которую ему одолжил сосед. Марьяна не без удовольствия отметила, что подруга тоже задерживается, так что какое-то время они смогут побыть вдвоем. Миша оторвал голову от непослушных струн и весь засиял, когда Марьяна подошла к нему вплотную. Юноша испытывал тот же восторг, вызванный первой влюбленностью и надеждой на взаимное чувство. Как и Марьяна, он трепетал перед этой встречей, был неимоверно рад, когда она согласилась ему помочь, думал о том, что будет говорить, хотел произвести на нее хорошее впечатление и даже не подозревал, что с самой первой встречи занял место в мыслях и сердце этой невероятно красивой и милой девочки, похожей на ангела.

Мишу, напротив, нельзя было назвать красавцем. Он был темноволосым и смуглым, невысокого роста, но очень широкоплечим и вообще физически был развит не по годам; во всем его теле чувствовалась молодая сила и энергия.

Воспитывался он в строгости. Родители почему-то опасались, что их сын может набедокурить и наломать дров, однако Миша никогда не давал повода для подобных размышлений, ни делом, ни словом. В детстве он был самым обычным ребенком: любил подвижные игры, любил побеждать, подрался лишь однажды и только потому, что задиристый хулиган Андрейка сломал вольер, который Миша с друзьями построил для бездомных щенят, родившихся от дворовой собаки Стрелки.

Из неравной схватки Миша вышел безоговорочным победителем, тем самым заслужив безграничное уважение товарищей. Впоследствии этих ребятишек десяти-двенадцати лет связала крепкая дружба. И когда они стали старше, то были преданы друг другу, несмотря ни на что, поэтому самой большой потерей при переезде для Миши была потеря лучших друзей.

Будучи по своей природе лидером, Миша не боялся брать на себя ответственность за других, был серьезным подростком, учёба давалась ему легко, он превосходно разбирался в математике и к шестнадцати годам уже имел четкий план на жизнь, однако, в силу юности, совсем ничего не смыслил в любви.

Увидев Марьяну, Миша отложил гитару в сторону, вскочил со своего места и поздоровался, слегка краснея.