БАХ

Ход размышлений капитана прервал одиночный выстрел. Он резко обернулся и увидел Креста, что напряжённо сжимал в руках пистолет. Точнее его спину, чистильщик в броне полностью перекрывал выход из морга, и рассмотреть что-либо оказалось решительно невозможно.

– Вы такое раньше не видели, кэп. – Обратился к нему боец, всё ещё держащий кого-то на мушке.

– Ты проход-то не загораживай, – возмутился Бес, – контрольный в голову и вместе посмотрим.

Парой мгновений позже Тур рассматривал уже дважды мёртвое тело прозектора, которое теперь лежало посреди комнаты с дыркой в черепе. Мёртвый доктор восстал и захотел получить немного тепла от новых посетителей. Но успел проползти всего полметра – реакция у Креста на уровне.

– Либо мертвяки научились некромантии, либо хрен его знает. – Башня попробовал почесать затылок, но пальцы лишь поскребли по поверхности шлема.

– Охренеть. Может они ещё некро-лялечек делать начнут? – Нервно хохотнул Бес и для собственного успокоения отделил от дважды трупа голову.

– Сжечь. Однозначно. – Скомандовал Тур и попытался связаться с пятёркой Гири. Но из-за подземного расположения морга амулет не смог даже найти парный у его сержанта, и командир отряда зачистки решил повторить попытку уже с лестницы. На пролёте между этажей медный кругляш знакомо завибрировал. Но без видимого смысла – Гиря не отвечал.

Сержанту было несколько несподручно хвататься за медальон в этот момент. В силу того, что обе верхние конечности бойца оказались заняты оружием. Ситуация, в которую угодил его мини-отряд, не позволяла отвлекаться. Возле поста дежурного медика на них напали. Буквально изо всех щелей полезли мертвяки новой породы. Судя по изорванным комбинезонам и больничным халатам, не так давно все эти ревенанты были пациентами и персоналом больницы. Но обдумывать причины того, как все эти люди могли превратиться в подобное в отсутствии некроманта, было некогда. Попадая в переплёт необходимо действовать. И Гиря действовал.

Пропустив мимо себя бросок безумно резкого мертвяка в пижаме, сержант резким взмахом отсёк ему полголовы и резко развернулся. Припадая к полу, на него зигзагами двигались ещё парочка «краснокожих». Твари быстро учились. Потеряв в первой стычке троих, сражённых выстрелами в голову, мертвяки учли наличие огнестрела и теперь старались «раздёргать» чистильщика. Выстрелив в дёрганных ревенантов последние два патрона, Гиря подобрал меч своего подопечного. Ныне уже покойного.

Для Пима это задание оказалось последним. Как и для всей его пятёрки. Когда с потолка на них посыпались тёмно-красного цвета мертвяки, только усиленные боевой алхимией рефлексы сержанта помогли ему выжить. Сэм и Хрящ сразу же оказались разорваны в клочья, несмотря на доспехи. Гвоздь убежал по лестнице на второй этаж, уводя часть гнилушек за собой. Там целых два отряда, а значит, у него есть шанс. Это был не просто побег, чёрные рыцари решили, что нужно предупредить остальных. Гиря ухмыльнулся, принимая защитную стойку. Драться двумя клинками глупость, но никто не мешает использовать один в качестве щита и средства контроля.

Чистильщик увернулся от когтей очередного мутанта и нанизал его на один из мечей, вторым отсекая зубастую лысую башку. От прыжка собрата зубастой твари он закрылся тушкой безголового. Пинком освобождая меч, он сбил ещё одного любителя подкрадываться. Укол в глазницу – готов. Разворот, ликвидатор приседает под рукой красного и впечатывает стальной кулак ему в челюсть. Оглушённый недо-покойник теряет голову через мгновение. Ещё три твари, припадая на четвереньки, пытаются его окружить. Два мертвяка вылезают из кабинета дальше по коридору. Воин сжимает клинки покрепче и возвращается в защитную стойку:

– Подходи по одному.

Кучка умертвий ведёт себя как стая диких псов и это странно. Они не нападают, словно ждут, когда жертва допустит ошибку. И медленно сжимают кольцо. Решив не стоять на месте, Гиря медленно спиной двигался в сторону лестницы. Он уже успел оценить скорость чудовищ. И не мог не отметить проблемы с торможением: твари частенько не справлялись с инерцией. Сержант планировал использовать это в своих целях. Так он и пятился, стараясь держать в поле зрения всех немёртвых, пока шум за спиной не заставил его замереть. А затем довольно улыбнуться.

Тревожно вскинутая голова одного из чудовищ разлетелась на ошмётки, а коридор заполнился грохотом выстрелов и топотом железных сапог. Чудовища заметались в поисках укрытия, но уйти им не удалось. Два мертвяка скрылись в кабинете, из которого недавно вылезли, но им это не помогло. Залетевшая следом граната не оставила шанса на вторую жизнь этим лысым господам. Пятёрки Прямого и Рыбы прибыли в полном составе. С противоположного конца коридора к месту событий спешили Тур и лейтенанты.

Капитан быстро сформировал из остатков отряда боевой порядок и окинул взглядом этаж.

– Этих троих, – он указал на останки членов пятёрки сержанта, – обезглавить и сжечь.

Гиря застыл в недоумении, пытаясь понять, что он только что услышал. И, надо признать, не он один.

– Живо! Выполнять! – рявкнул на него командир и добавил уже спокойнее, – сейчас для всех объясню.

Под внимательным взглядом Тура, тела бойцов были сложены в ряд вдоль стены и «проконтролированы» уколами под забрало. После этого их облили специальным раствором и подожгли. Занималась этим пятёрка Прямого. Хотя, сейчас их можно было назвать лишь тройкой. Тур это заметил и обратился к бойцу:

– Позаботились?

– Уже. – Кивнул чистильщик. Ему не нужно было что-то объяснять. Прямой всё видел сам.

– А теперь объявление для всех. – Повысил голос командир отряда.

Взгляды большинства бойцов сошлись на капитане. Остальные контролировали направления. Неизвестно, сколько ещё тварей в стенах этой больницы.

– Все мы помним некромантские закладки с чумой или проклятиями, что встречались во время войны с Клаусом Тёмное Солнце. Это нечто похожее по сути, но более мерзкое.

– В каком смысле, капитан? Что происходит? – Гиря не мог отвести взгляда от пылающих останков своей группы и хотел внятных объяснений. Обычно бойцов из отряда зачистки хоронили с почестями, пусть и тайно.

– Если бы мы оставили их так лежать, то через час, максимум – два, получили ещё троих мертвяков. – Продолжил свою речь Тур.

– Так и есть. Я могу подтвердить. – Немногословно добавил Прямой.

– Ревенанты как-то заражают всех, до кого добираются. Цапнет эта лысая харя человечка, и он обращается в такого же. Звучит как бред, но мы и не с таким дело имели. Живых здесь уже не осталось.

– Только немёртвые. – Мрачно припечатал Башня.

– А третий этаж? – напомнил гуманист Крест.

– Вряд ли там кто-то уцелел. – С сожалением выдохнул Гиря, продолжая неотрывно смотреть на обгоревшие трупы соратников.

– Там Жнец, – напомнил для всех Бес и коротко хохотнул, – я врагу не пожелаю с ним столкнуться.

***

Могильщик, наклонив голову набок, рассматривал глубокие следы когтей на металлической решётке, что теперь находилась перед дверью в палату. По всему третьему этажу были установлены подобные решётки. В отличие от железобетонных перегородок, эти заслоны запирались на ключ, так что сохранялся шанс, что небольшая часть персонала могла уцелеть. Слух подсказывал воину в чёрном, что во всех палатах имеются живые. Как минимум, будет, кого охранять. Если деструктивные мертвецы придут сюда снова. Точнее, когда они придут. Судя по следам на стальных прутьях, их остановила решётка. Однако повторно живые не знают усталости и, переловив всю более доступную добычу, вернутся сюда обязательно.

Человек в тёмном балахоне не особо заботился о том, как идут дела у отряда. Ему дали конкретное задание: сохранить жизнь Герцогу Кроу и как можно большему числу медработников. Этим он тут и занимался. Когда бойцы Тура закончат выжигать всё живое на остальных уровнях восточного крыла, они должны подняться к нему и доложить об успехе операции. Но коридоры длинные, палат и помещений много, восточное крыло длиной в полкилометра. Поэтому куда раньше чистильщиков к нему на огонёк заглянут альтернативно живые посетители. Ещё и лестниц две, так что встреча точно состоится: твари могут просто разминуться с ликвидаторами и вылезти с северного конца коридора, например.