— Своих прежних жертв он выбирал наугад. Никто друг с другом не был связан. Просто обычные студенты. К тому же, я помню, какие тогда слухи ходили. Поговаривали, что у жертв недостает некоторых внутренних органов. У кого-то сердца, у кого-то печени… — Хотя… а что если она все же права?

Выводы-то ее звучат убедительно. Но мне кажется, что-то не сходится во всем этом. Не знаю пока что именно, но определенно где-то какая-то собака зарыта. И об этом я лучше потом подумаю, не очень хочется обстановку нагнетать. Ведь я лично с убийцей лицом к лицу еще никогда не встречалась и даже ни одного трупа в жизни не видела. Мы хоть и учились быть боевыми магами и с опасностью в открытую встречаться, но нервишки наши должны начать закалять только на третьем курсе.

— А почему тогда его за этот год никто не нашел? — Я немного перевела тему.

— О перевертышах у нас мало что известно, да и никто из ныне живущих их не встречал. Хе-хе… только мы. Личины менял постоянно, вот его никто и не узнал. Логику включи. — Подруга постучала по лбу.

— И когда ты только так поумнела? — Удивилась я тому, как она быстро все по полочкам разложила.

— Когда тебя с детства пытаются во всякого рода интриги вмешать, и не такому научишься. Все дело в опыте. Кстати с тех времен я и ношу всегда с собой порталку, настроенную на нашу тюрьму. Но кто же знал, что она реально в академии пригодится. Кому расскажешь, не поверят.

— Это да… — На некоторое время возникла тишина. Каждая из нас обдумывала произошедшее, а еще выжидала, когда, наконец, можно будет шевелиться. У нас, в конце концов, занятие было. И если мы хотели избежать неприятностей, а тем более вмешательства в наши жизни магического ордера, нужно было создать хоть какую-то видимость того, что все хорошо.

Но время шло, тело начинало коченеть. Земля ведь холодной была. Это вам не лето, когда можно на травке погреться, а все же начало весны. Терпения ожидать, когда откат от заклинания пройдет, больше не было. Поэтому я попыталась для началахоть как-то присесть. И вот в тот момент, когда мне уже практически удалось это сделать. Я упёрлась руками в землю и только собралась подтянуть тело вверх, как Ника сказала такое, отчего я легла обратно.

— Слушай, а что если он и правда вернется? Давайте тогда его попытаемся поймать? Этим заработаем отличную репутацию в магическом ордене. Мы ведь после окончания учебы туда собирались пойти и лучше бы нам заранее выбрать следователя, под началом которого будем работать.

— Ника скажи честно, ты чем сейчас думаешь? — Я больно ударилась о землю, когда обратно упала и просто не нашла других слов, как можно было еще выразить свое негодование. — Это же перевертыш! Каким именно заклинанием ты собралась его ловить? На него мое прошлое не подействовало. Оно его просто отвлекло. Да и вообще, мы все еще второкурсники, у нас знаний ноль! Я, конечно, понимаю, ты хочешь себе будущее обеспечить, но… мы же дело будем иметь не с каким-то там магом, решившим заклинаниями побаловаться или той же самой ведьмой. ЭТО ПЕРЕВЕРТЫШ!! С ним даже самые лучшие маги отказываются дело иметь. Ты, как хочешь, но мне моя жизнь дорога!

— О, вот как. Тогда ты, по всей видимости, больше не хочешь зельеварением заниматься.

— Это еще что за угроза?

— Это не угроза, это факт. Ведь если ты отказываешься, нам тогда придется директору рассказать, что произошло. В конце концов, перевёртыш может нападение свое повторить и сделать нас обеих своими жертвами. И тогда придется к магическому ордену обратиться. А если он людей пришлет, сама понимаешь, ты все двадцать четыре часа будешь под наблюдением. И может это неделю продлится, а может месяц. Кто знает. Но факт остается фактом, свое зелье ты не сможешь варить. — Чем больше Ника говорила, тем больше меня охватывал ужас, так как я понимала, что все это правда и принять это отказывалась.

Ведь зельеварение было моим любимым занятием. Я готова была ночами не спать, лишь бы только какой-нибудь новый рецепт испробовать. Или на одно из важных занятий опоздать, только бы нужную траву достать. В этом деле, как меня обычно Ника называла «помешанная», я и правда ею была. Если я долго не занималась этим делом, у меня был такой зуд… так что я максимум только неделю могла продержаться, но не более. А она тут месяц говорит…!! Это же самое настоящее мое убийство. У нас-то, к сожалению сейчас даже тех же занятий нет по зельеварению, только на старших курсах этим займемся. Я зуд свой определенно не поборю и явно попадусь на этом деле.

— Ладно, я соглашусь, убедила. — Ответила я, ей стиснув зубы, когда представила, что со мной может в ближайшем ею описанном будущем случиться. — Но тогда готовиться будем основательно и защитные амулеты купим.

— Но это же тогда придется деньги потратить! Те, что на платья у нас отложены, Умова!

— А что я? Это ведь ты первая предложила идею.

— Чтоб тебя… мое красивое платье! Ладно, согласна.

— Вот и договорились. Вечером в библиотеке поищем что-нибудь, нам все равно туда на отработку.

— О, не напоминай… — Ника застонала. — Чтоб эта АльваДамберт вся прыщами покрылась! Это же нужно, пойти и директору все доложить. Тьфу…! Ненавижу ее.

— А кто ее любит? — Я попыталась встать и в этот раз удачно. Откат от заклинания, по всей видимости, прошел. Немного поразмявшись и согревшись, таким образом, мне в голову пришла замечательная идея, как нам можно хорошо провести остаток занятия, а самое главное в тепле. — Ника, а пошли к кикиморе. Чаю ромашкового выпьем. Согреемся, а заодно и нервы свои успокоим. А то после твоей угрозы… я до сих пор отойти не могу.

— Да это ж разве угроза была, — Ника махнула рукой, после чего дала свое согласие и мы обе отправились искать ближайшее болото.

Мы пили ромашковый чай, успокаивая свои взбудораженные нервы, а заодно и согреваясь. А перед нами в это время ходила зеленоволосая девушка, в волосах которой росли разнообразные цветы. Ее темно зеленые глаза, опушённые крошечным мхом, время от времени вспыхивали энтузиазмом. А тонкая фигура, похожая на стройную берёзу, непрерывно покачивалась в такт ее словам.

— Этого нельзя допустить. Чтобы я и он… Я вообще самая красивая из всех своих сородичей. Как я могу допустить ухаживания такого подлеца? — Ее зеленое платье (она вообще этот цвет очень любила) с изображенными на нем белыми цветочками резко поднялось вверх от внезапного ветра, залетевшего сюда, когда кто-то открыл дверь обветшалой хижины.

Кикимора в этот момент резко замолчала и повернулась к входу, мы с Никой только поднесли чашки с чаем ко рту, что оказалось нашей огромной ошибкой. Стоило нам только увидеть гостя, который заявился, мы не только пролили оставшийся чай, но еще и подавились тем, что был уже у нас во рту.

— К-хе… к-хе… — Я оцепенела в ожидании когда откашляюсь, пытаясь тем временем понять, что мог на болоте забыть профессор зельеварения и наш новый временный профессор.

Ладно, допустим, с первым все понятно. Он может быть за травками сюда пришел для зелья. Я сама частенько к кикиморе обращаюсь, когда мне нужна болотная трава, чтобы узнать ее местоположение. Но что насчет второго? Неужели он просто за компанию здесь?

— Студентки с вами все в порядке? — Один из них зашел внутрь и спросил нас, не забыв при этом всё бегло осмотреть.

— Что-то случилось? — Спросила я, желая собственно, наконец, узнать, в чем дело. — Занятие еще не закончилось. А мы заблудились и решили здесь переждать. За нами должен был прийти…

— Он немного занят другим делом.

— А-а-а, — ответила я, не понимая все еще ситуации. Ника тем временем просто кивнула головой. А кикимора решила воспользоваться тем делом, что к ней сразу двое мужчин пришло, и побежала, в комнату огороженную перегородкой прихорашиваться.

На некоторое время повисла тишина. Потом профессор по зельеварению вдруг яростно сказал:

— Тьфу, — после чего посмотрел хмуро на нового профессора. — Сам этим дальше занимайся, а я ухожу. — Он захлопнул дверь и действительно ушел.