— Итак, я вижу, все собрались. Тогда не буду тянуть и сразу скажу, что требуется сегодня от вас: найти меня. В лесу, куда вы отправитесь, я оставил несколько довольно четких следов. Если вы будете внимательны, вам удастся их заменить. Все понятно?

— Да, сэр.

— Я не слышу

— ДА, СЭР!!!

— Тогда я сейчас разделю вас на группы и отправлю на место. На все вам будет дано два часа. — Профессор принялся создавать группы из трех человек, здесь мне долго пришлось ждать своей очереди. Так как получилось, что я стояла практически в самом конце строя.

Вначале я не считала это место неудачливым. Ведь рядом со мной были довольно нормальные товарищи, с которыми я не конфликтовала. Поэтому если мы даже с Никой не окажемся в одной группе, то, по крайней мере, нынешний день из-за этого хуже не должен был стать.

Однако когда настал мой час, я оказалась в группе… я едва удержала спокойное выражение на лице. Потому что, тот с кем я в паре оказалась, несмотря на то, что со мною была Ника… это какая-то насмешка судьбы! Да и как иначе могло быть, когда нам двоим выпала честь самого Яркина сопровождать, который, к слову сказать, должен сейчас в лазарете находиться. Пусть и под фальшивой травмой, но все же… он здесь определенно точно не должен стоять. Если честно я даже не помню, когда его на данной паре вообще видела.

Он разве ее как чумы не избегал? Что он сегодня тут забыл? Неужели пакость какую-то задумал? Мы с Никойподозрительно переглянулись и, решив не спускать с него глаз, шагнули в открытый портал, пока профессор лично нас не стал поторапливать.

Даже если мы были очень бдительны, это нам не помогло. Уж очень быстро все дальше произошло. Мы только и успели, что перенестись на опушку леса, как в нас вдруг влетело неизвестное заклинание. Я естественно сразу же упала. Увы, такого хода со стороны Яркина предусмотреть я не смогла(он, конечно, был подлец, но не до такой же степени), а тем более успеть выставить защиту, с которой к слову сказать у меня все было очень худо.

Голова резко закружилась, перед глазами стало двоиться, тело едва слушалось.

— Ну и козел же ты, Яркин! Ты не думаешь, что это уже слишком? — лёжа на земле, я попыталась выяснить, где находится наш уважаемый одногруппник, чтобы бросить ему в ответку какое-нибудь противное заклинание. Но этот тип промолчал, как будто знал, что я собиралась предпринять. Зато вот Ника остро отреагировала на мои слова.

— Да он не просто козел… Так со мной поступить! Да ты знаешь, что с тобой будет, если я директору скажу? Тебя отчислят, и даже твой уважаемый папаша тебя не сможет спасти! — Она не на шутку разозлилась, раз дело перешло к такой угрозе.

Молодец, однако, подруга. Я мысленно ее похвалила, даже ни капли не проявив сочувствия к Яркину, и попыталась хоть что-либо перед собой рассмотреть. Интересно же ведь было, что дальше наш одногрупничек собрался предпринять. Но оправиться после заклинания так быстро не получалось, поэтому мне ничего не оставалось кроме как ждать и стараться понять по звукам что происходит.

А судя по ним… хочу сказать — ничего хорошего! Ника вдруг использовала нашу секретную фразу! Мы такую на всякий случай придумали, если кому-то вдруг будет угрожать серьёзная опасность. Ведь занимаясь таким делом, как продажа запрещенного зелья, можно было всякого ожидать. Но я никогда бы не подумала, что она может вот в таком случае пригодиться.

Неужели Яркин серьезно собрался Нику убить? Я почувствовала, как при этой мысли у меня по спине пробежал холодок, однако зацикливаться на ней не стала, и как можно быстрее применила специально заготовленное на такой случай заклинание, направив его в сторону подруги.

Не знаю, попала ли я по нужной цели или нет, но когда благодаря откату после примененного заклинания я избавилась от эффектов чужого, то увидела следующее:

Ника, пока выброс моего заклинания отвлекал Яркина, смогла достать портальный камень из кармана брюк, и, бросив его прямо на парня, отправить его в только ей известном направлении. Но перед тем, как он полностью успел исчезнуть, мы с ней успели кое-что заметить. Его лицо явно было ненормально. Оно изменялось и под этой маской появлялось другое лицо.

— Т-ты тоже это видела? — поинтересовалась у меня Ника, немного заикаясь, после того, как мы с ней одни остались.

— Н-незнаю. — Ответила я в ее тоне, пребывая в недоумении, и думая, а не могло ли это нам обеим показаться? — Я как-то не уверена.

— Тогда может быть я тоже? Нам же проблемы не нужны? — Я сразу поняла, что она имела виду и без колебаний согласилась. Только кого-нибудь из магического ордена нам не хватало, чтобы тот рядом терся. Он же быстро тогда нашу запрещенку накроет.

— Не нужны, — я попыталась покачать головой, но она не слушалась. Пришлось сдаться и просто продолжить лежать. — Но постой… а что если он вернется? Ты вообще, куда его забросила? — И вроде мы должны были после этого успокоиться, но тут я кое-что вспомнила.

Перевертыши — те, которые могут носить множество лиц одновременно, а это именно он и был, дела никогда законченными не оставляют. У нас, хотя очень мало знали об этой расе (они ведь из мира демонов, а его никто не обследовал), но самые важные факты были учтены в этой малой информации. И вот один из таких — упорство и мстительность! Все же их хозяева демоны — они должны были их повадкам соответствовать.

— В эльфийскую тюрьму. Не бойся, там магии нет, он не должен выбраться, — легкомысленно отмахнулась она. Вот тут я нервно сглотнула и решила кое о чем напомнить подруге.

— Хм, Ника, ты на первом курсе ходила на рассологию последний месяц? Разве не помнишь, как нам профессор говорил, что возможно на них блокировка магии не действует.

— Угу, а еще он говорил, что это недоказанный факт.

— И все же… А что если ему удастся с тюрьмы выбраться?

— Ты вот сейчас меня хочешь напугать? Если да, то у тебя отлично получается. Не должен он выбраться. А если и выберется, то… ты уверена, что он обратно за мной придет? Зачем ему вообще это? Ладно, я понимаю, если бы кто-то из моих родственников попытался меня убить. Политика дело всегда кровавое. Но здесь… Умова, почему это вообще не ты? Меня совершенно не за что убивать.

— А я-то здесь причем? Эй, не нужно мне смерти желать, а то она знаешь…

— Знаю, к словам магов очень чувствительна. Но все, же… почему я? — Ника задала мне этот вопрос, как будто у меня был ответ.

Я что по ее мнению на жрицу богов похожа? Говорят ведь, что именно у них были ответы на разнообразные вопросы. Любой задай и всегда ответят. Правда, таких как уже пару сотен лет боги не избирали. Но она что всерьез полагает, что я одна из них?

— Ну откуда я же знаю, Ника. Может, ему кровь твоя нужна была или орган какой. — О своих словах я совершенно не задумывалась и говорила первое, что в голову придет. Но это почему-то Нику очень напугало.

— О-орган? Черт! Этого не может быть…!

— Что такое? Неужели я не ошиблась?

— Да причем здесь это. Помнишь, как прошлой осенью говорили об убийствах студентов, которые летом произошли?

— Это давнее дело. Убийцу наверняка уже поймали, ведь с тех пор тишина.

— Угу, поймали. Как же… вот это он и был.

— Откуда такая уверенность? — Я повернула голову и вопросительно на нее посмотрела, думая, что она явно чушь начинает нести, раз такое стала говорить. Видимо покушение на нее свое дело в этом сыграло.

Ха! Мы встретились с убийцей, который весь магический орден ловит! И при всем при этом он был нашим одногруппником и ни один человек не заметил подмены! Ну, согласитесь же, полная чушь. Да и мы что разве на неудачников походим, чтобы с нами такое могло случиться? Нельзя конечно отрицать того, что лично в моей жизни ничего хорошего за эту неделю не случилось: нас едва не поймали на продаже запрещенки, потом получение отработки, встреча с самовлюбленным психом…

Согласна, все это большой поток неудач, словно нас кто-то сглазил. Но не до такой же степени … Я все же не соглашусь с Никой.