Жили-были старик со старухой. Избушка была у них старенькая, покосившаяся. Дед ловил рыбу, ходил в лес по грибы и ягоды, а старуха занималась по дому и пекла деду калачи. Жили они бедно, детей у них не было.

Единственным их утешением был серый пушистый кот с белыми длинными усами, черным хвостом и оранжевыми глазами. Старик и старуха его очень любили. Был он умный и ласковый, по утрам будил старика со старухой своими мягкими лапками и пел им песенки.

Но вот однажды к старикам пришла беда. Была сильная гроза. Гремел гром, сверкали молнии, сильный ветер и дождь разрушили избушку, и в ней нельзя было жить.

Затужили старики. Говорит старуха старику:

− Надо бы построить новый дом.

Отвечает с печалью старик:

− Денег нет старуха, а где их взять – не знаю.

А кот рядом увивается, хвост трубой. Говорит кот:

− Не печальтесь, можно горю помочь!

Погладил старик кота, и с горя голову опустил. А кот оделся, взял котомку и пошел искать работу.

Пришел кот к господину и сказал:

− У моего хозяина от ветра и дождя разрушился дом и ему с хозяйкой негде жить. Примите меня на работу, так как мне нужно заработать деньги для того, чтобы построить моим бедным хозяевам новый дом.

Господин был жадным человеком. Засмеялся он над словами кота и ответил:

− Какая мне польза от старика и старухи?

И сказал коту, что у него нет для него работы:

− Иди к другому господину.

Пришел кот к другому господину и сказал:

− У моего хозяина от ветра и дождя разрушился дом и ему с хозяйкой негде жить. Примите меня на работу, так как мне нужно заработать деньги для того, чтобы построить моим бедным хозяевам новый дом.

Этот господин был недобрым человеком. Он ответил:

− Я не знаю твоих хозяев, зачем мне помогать им?

И сказал коту, что у него нет для него работы:

− Иди к богатому господину, возможно, он тебе поможет.

Долго шел кот, стоптал сапоги, побил свои лапы и, наконец, пришел к богатому господину и попросился к нему на работу:

− У моего хозяина от ветра и дождя разрушился дом и ему с хозяйкой негде жить. Примите меня на работу, так как мне нужно заработать деньги для того, чтобы построить моим бедным хозяевам новый дом.

Господин был добрым человеком. Успокоил он кота, накормил его и отправил его отдохнуть. Удивился господин просьбе кота и задумался о том, какой заботливый кот, и как он любит своих хозяев. Стало жалко ему бедных старика со старухою. Стал он расспрашивать кота о стариках:

− А где живет твой старик?

Кот рассказал. И тогда вспомнил господин этого старика, как тот принял его во время бури, обсушил, накормил и дал ему приют.

− За добро платят добром! − подумал господин.

Решил он помочь старику со старухой. Позвал он к себе господ, у которых был кот, рассказал им о добром старике и приветливой старухе и уговорил их помочь коту. Решили они вместе построить дом старику.

А в это время кот работал у доброго господина: ловил рыбу и мышей, смотрел за порядком в доме и пел песенки маленькому сыночку господина.

Вот кот после окончания работы пришел к большому господину за расчетом. Господин сказал:

− Ты хорошо работал. Я тобою очень доволен. А теперь иди домой, ждет тебя большая радость, дом старику со старухой построен.

И кот отправился домой. Когда он пришел в родные края, то увидел новый дом и старика со старухою, которые сидели на пороге дома. И сколько было радости у кота, старика и старухи, что у них в доме тепло, светло и уютно.

Жили они долго и счастливо, а кота баловали – каждый день давали ему сметанку.

Жил в светлом и уютном лесу мохнатый медвежонок. Около леса, возле красивого озера с голубой водой, жил полосатый тигренок. Звери дружили между собой. Они вместе купались в озере, ловили в лесу бабочек и жуков, лазили по деревьям, слушали пение птиц, вместе грелись на солнышке. Им было хорошо.

Они часто бывали друг у друга в гостях. Тигренок угощал медвежонка ягодами и орехами, а медвежонок тигренка – рыбой. Все звери в лесу и около озера удивлялись их дружбе и часто с удовольствием играли с приятелями.

И вот в этих местах в глубокой норе поселился лис. Звери не любили и сторонились его, так как он был хитрый, завистливый и злой. Он дивился и завидовал дружбе медвежонка с тигренком. Задумал коварный лис поссорить друзей.

Настал удобный день, пришел лис к тигренку и так льстиво говорит:

− Я завидую тебе. Ты живешь возле большого озера с красивыми берегами. Здесь дует свежий ветерок и пахнет цветами и травами. Так хорошо здесь на берегу полежать на чистом песочке! Однако тебе грозит беда. Я слышал, что твоим озером хочет завладеть медвежонок, а тебя прогнать.

Конечно, злой лис говорил неправду. Но простодушный тигренок поверил ему и очень обиделся на медвежонка.

После этого пошел хитрый лис к медвежонку и говорит ему:

− Ты слышал о том, что тигренок хочет прогнать тебя из леса? Ему мало места у своего озера. Он хочет построить в лесу большой дом и жить в нем.

Конечно, злой лис опять говорил неправду. Но медвежонок поверил ему и опечалился такому известию, не ожидал он этого от тигренка.

Перестали медвежонок и тигренок разговаривать друг с другом, не стали ходить друг к другу в гости и вместе играть.

Закончилась их дружба. Злой лис радовался, но этого ему было мало. Задумал он прогнать медвежонка из леса. Вот рано поутру пришел он к тигренку и говорит:

− Пойдем, прогоним медвежонка из леса. Ведь он хотел у тебя забрать озеро. Нас двое, ты и я, мы сильнее.

Тигренок послушался хитрого лиса и согласился. Но не все так получилось, как хотел лис. В ветвях раскидистого густого дерева пряталась вездесущая сорока-сплетница. Она услышала разговор лиса и тигренка, полетела к медвежонку и все ему рассказала.

Задумался медвежонок. Как быть? И решил он проучить тигренка и лиса. На дороге, по которой должны были пройти тигренок и лис, он выкопал глубокую яму и накрыл ее сверху сломанными ветками так, что яму стало не видно. И стал ждать.

Вскоре появились тигренок и лис, ямы они не заметили и с воплем провалились на ее дно. А вылезти из ямы не могут.

Закричали:

− Спасите, помогите!

Стало жалко медвежонку тигренка, забыл он свою обиду и решил вытащить его. Опустил он в яму бревно, по которому тигренок начал карабкался наверх и вылез из ямы. А лис не мог влезть по бревну и остался в яме.

Бросился тигренок к медвежонку, стал благодарить его за спасение. А после сказал:

− Ты хочешь меня прогнать от озера? Это нехорошо!

Изумился медвежонок таким словам, стал успокаивать тигренка:

− Кто тебе сказал об этом? Не надо мне твоего маленького озера. У меня есть целый большой лес! Не будем ссориться, давай дружить по-прежнему. Не будем слушать злые слова, будем умными.

И стали медвежонок и тигренок еще большими друзьями.

Шло время. Подросли приятели. Превратился тигренок в красивого тигра, а медвежонок – в косолапого медведя. Жили они по-прежнему дружно, но, бывало, и спорили, кто из них более сильный и ловкий.

Как-то раз тигр говорит медведю:

− Давай с тобой поборемся. Посмотрим, кто сильнее. Если ты упадешь на землю, я сильнее тебя, а если я упаду − ты сильнее.

− Давай поборемся, − сказал медведь.

Крепко обняли звери друг друга и стали бороться. С утра до вечера борются, но никто не упал на землю. Устали. Сели отдохнуть и признались друг другу, что они одинаково сильны.

Тогда медведь спросил:

− А сможешь ты переплыть реку?

− Даже смешно слышать, конечно, переплыву. Давай попробуем.