Очередной хмык, со стороны князя.

— Можно сказать и так. Правда, оказалось, что-то такое случилось ещё до того, как молодой великий князь погиб. Если бы он не сунулся в Боярскую Думу восемнадцатого числа сего месяца, а остался бы гостить в своей любимой Англии, то до сих пор бы, думаю, был бы жив, и все думали, что он до сих пор считается Великим Князем нашего клана, хотя, увы, это было уже не так.

И так внимательно всматривается в моё лицо, ища явно следы некой нервозности. Но благодаря Боре я держу на лице покер-фэйс, абсолютно выгляжу индифферентным к его словам.

Но и промолчать и не задать напрашивающийся вопрос я попросту не мог, но, явно, немножко не так, как следовало, я его сформулировал…

— С чего такие выводы? — Спрашиваю я князя. — Что-то сложно всё…

— Почему, сложно? — Вздыхает князь. — Как раз-то, наоборот, не сунулся бы под старинный, древний артефакт защиты, установленный на входе в зал заседания Госдумы, то и не понял бы никто, что как-то получилось так, что знак главы клана у него ненастоящий. Не спрашиваете меня господин, как такое возможно. Не знаю. Но напрашивается вывод только такой. Ничем другим случившееся, мы сами и СБ империи, пока объяснить не можем. Британцы и не такое придумать могут.

— Вы сказали, уважаемый Василий Аркадьевич, что уже до восемнадцатого числа кому-то было известно, что князь-то ненастоящий? Я правильно понял ситуацию из ваших объяснений? — Очередной, не самый правильный вопрос.

Но и стало уже по-настоящему интересно.

Но мой вопрос его почему-то совсем не удивил, хотя ответить на него он и не успел пока. Одна из служанок, одетая в парадные традиционные одежды женщин Афганистана, спросив разрешение присутствовать, вкатила в гостиную сервировочный столик.

Понятно, чаем угощать будут…

Глава седьмая

От полноценного обеда господин Салтыков отказался…

Беседа продолжилась уже под чай, уж наливать его в фарфоровые чашки из самовара, моя придумка, кстати, и сами в состоянии.

— Я отвечу на ваш вопрос, господин… — всё также неопределённо обращается ко мне Салтыков теперь уже непонятно, просто старший или «Великий»⁇ Но от последнего он почему-то отнекивается.

Послушаем, что он там нам пытается из своего рассказа объяснить, про возникшую ситуацию…

— … за день до этого наш главный финансист, незабвенный Пётр Петрович, да это он — улыбается дядя Вася, как предложил называть старшего Салтыкова между нами Боря, для простоты общения. — Так вот, он собирался с главного счёта клана переводить средства на расходный счёт, для обслуживания жизнедеятельности клана в целом. Это прерогатива второго по значимости рода в клане, то есть моего. И вот, при подачи необходимых документов магический слепок ауры главы клана не прошёл проверку у артефакта, который и управляет делами сенаторов в главном банке страны. В империи есть такой орган, древний причём, он находится в главном отделе Центробанка Российской Империи. Сказать, что это был для нас шок, не сказать ничего. Были и другие признаки того, что власть в клане почему-то сменилась.

Я скривился…

— Не понимаю… — отвечаю я — если на тот момент молодой князь был жив, но уже не был, так сказать, «Великим» то, как тогда вы, например, поняли, что место уже занято⁇ Не предприняли попытки принять власть? Вот, что интересно. Может же быть так, что он просто передал право называться «Великим» кому другому добровольно и самостоятельно, действуя осознано и при полной памяти? В той же Англии, например.

— Как вариант… — согласился дядя Вася — но передачу можно было сделать добровольно только в клановом древнем храме, который и находится в Угличе. После того, как погиб молодой князь мы, конечно, все ломанулись в храм, но каково же было наше изумление, когда настоятель сообщил всем нам, что приемник есть и что он уже вступил, каким-то непостижимым образом, в право правления кланом. А без его ауры, увы, Центробанк не пропустит ни одного счёта на оплату и снятие наличных.

Угу.

— Дел-а-а… — приходит какой-то голос задумчивый от Бори. — Получается, нас как-то всё же вычислили. Что понятно, в принципе. Но ещё не до конца они были в этом уверены. Но вот что-то тут уже у нас по месту произошло, и наш князь явно уже уверился, что ты и есть тот самый новый господин. В этом и кроется причина, что во время разговора он постоянно так к тебе обращается… «Господин». А насчёт того, как он понял, что у тебя кольцо-пропуск главенства в клане, по поведению своего финансиста. Помнишь же, как тот кивал на вопросительный взгляд своего босса.

— А потом в стойку смирно оба встали… — бормочу я, вспоминая, как всё происходило, какой-то час назад.

М-да, уж… затянулся этот интересный разговор.

Я смотрю на сидящего передо мной князя. Собранный, уверено, открыто отвечает он мне взглядом. Я даже вроде, как радость различаю в его глазах.

С чего бы это интересно?

— Это всё очень интересно, но как это всё, вами рассказанное. касается меня? — решился я на прямой вопрос.

Ухмылка на его мужественном лице…

— У каждого клана и рода есть свои старые, можно сказать древние тайны. Есть он и у моего рода, о котором не знает больше ни одна живая душа кроме меня и нашего уважаемого Петра Петровича, финансиста клана. Всё просто. Когда-то видно наши предки озадачились вопросом проверки магической составляющей, которая бы точно определяла магический фон главы клана. Это нужно было раньше, для подготовки особых финансовых документов. Бумажный оборот документов был очень значителен в кланах. Вот и заморочились подобным артефактом наши предки. И этот артефакт сегодня побывал в этой гостиной. Он у моего друга. И, как вы думаете, господин, что показал этот артефакт???

А сам демонстративно смотрит на мою правую ладонь, одетую в водительскую перчатку.

— Вот же… — плюётся недовольный Боря. — Просто так вычислили, и след простой к нам идёт… поединок с их главой.

— Тогда почему остальные нас не вычислили? — Не понимаю я уже раскладов… — Думаю, уже все в курсе про наш бой и чем он закончился.

Смешок от Бори.

— Для всех аргумент того, что ты можешь быть новым главой непростого, богатого, надо сказать, клана… кольцо-артефакт, не снимаемый, у тебя на руке. А его нет. Уверен, что нас уже проверили, как только погиб молодой идиот. СБ рода твоего собеседника тоже, уверен, отметилась. Артефакта нет? Нет! И явно теперь никто и не рассматривает того факта, что именно ты являешься тем, кого теперь все ищут по всему миру. Ну, кроме, как оказалось, этого нашего дяди Васи и его другана, финансиста-афериста.

— И⁇ — Не понимаю, куда клонит искин в своих рассуждениях.

— Но явно что-то ещё указало на нас с тобой — продолджает свои объяснения Искин — и возможно тот факт, что мы спокойно себя чувствовали в крымском поместье. Помнишь же, что говорил на этот счёт Андрей Викторович, твой доверенный дворецкий. Мы бы уже бы погибли, оставаясь столько времени там, без права на это. Уверен и оговорка сего господина, допущенная им о том, что есть и другие причины считать, что глава поменялся, исходит именно из этого обстоятельства.

— Возможно… — бормочу я себе под нос, а сам на князя смотрю, не отрываясь…

— Ну, не томите Василий Аркадьевич, — говорю я ему — что там показала ваша древняя игрушка?

Вот, удивил, так удивил старый вояка. Вскочил с кресла. Принял строевую стойку, как по команде смирно и доложил поставленным командирским голосом…

— Древняя игрушка показала, что наш новый глава клана сейчас сидит в кресле передо мной. Я ваш верный слуга, как и весь мой род, ваша Светлость.

Упс.

Быстрый…

Я ухмыляюсь…

А так…

— Что-то жарко стало… — не стал я говорить, что удивлён и прочее… а просто снял перчатки с рук.

А вот теперь-то уже самого князя, похоже, откачивать надо бы. Как бы не упал тут мне в обморок.

Обломс⁇ А вы как хотели…

— Но древний артефакт финансовой стабильности никогда не врал… — шепчет он, сильно взбледнув на лицо, аж посерел весь бедненький.