— У отца своего поинтересуйся! — бросила она ему и дернула плечом, вырвавшись из его несильной хватки.

— Нет, подожди, мне твое мнение интересно! — не отставал Марат. — Скажи мне, что случилось?

— Ничего! — бросила она гневно. — Я сказала, папаша пусть твой расскажет. Я же тебе не ровня, Марат, ты ж у нас теперь сын олигарха, блин!

— Да плевать мне, что отец думает! — заорал парень он, дернув ее на себя и целуя отчаянно, страстно.

На миг ему показалось, что она ответила на его напор, что ее тело тоже била дрожь, и ей, как и ему, хотелось не размыкать объятий, но все же девушка оттолкнула Марата.

— И не приближайся ко мне больше! — крикнула она чуть дрогнувшим голосом. На шум высунулась из-за занавески Тонина мама, погрозила ухажеру кулаком и заругалась в форточку, что он обманщик и развратник.

Конечно, позже он узнал в чем дело. Отец настучал тете Маше, превратив их тет-а-тет в пьяную оргию, чуть ли не в групповуху, попутно наговорив высокомерных гадостей относительно бедности Тониной семьи. Мать Тони, пылая праведным гневом, увезла дочь на лето в глухую деревню, где телефон ловил сеть с единственной березы на холме, а из развлечений была полуглухая бабушка, дикий, не дающийся в руки, кот, грядки и книги вроде полного собрания сочинений Ленина. Да еще и все лето мозги выносила, ругая за безнравственное поведение. Заставила смыть краску с волос, привезла “приличных” сарафанчиков нежных девочковых расцветок и отдала кому-то Танин плеер, чтобы дочка больше не слушала непристойную музыку...

Конечно, Тоне было за что обижаться. Но могла бы все-таки и поговорить! Возможно, будь они оба постарше, переступили бы через свою гордость, но сложилось как сложилось. Обиды, взаимный бан, удаление страничкиек в соцсетях и заведение новымх, под вымышленным именем, переезд Марата в Москву и бурная студенческая жизнь… В общем, не сложилось.

Больше они не виделись.

Никогда.

Марат иногда корил себя, что пожалел мать и не ушел из дома, что не объяснился с возлюбленной, но его легкий нрав и привычка сосредотачиваться на позитиве сводило эти самокопания к минимуму. Что было, то прошло. Надо брать от жизни все что есть хорошего.

— Давай, Рин, еще по стаканчику и потанцуем, — предложил он.

Риана пожала плечами. Сейчас алкоголь немного отступил, и она опасалась выговоров от Гелены. Поэтому для храбрости решительно отхлебнула второй коктейль. А поскольку она толком ничем не закусывала, не подозревая о коварстве напитка, где крепость была замаскирована сладковатым вкусом, алкоголь быстро снова затуманил ей голову.

— Слушай, — Марат наклонился к самому ее уху и зашептал дружески, — ты мне скажи по секрету, честно: это ведь ты Светку покрываешь, ребенка на себя записала? Я же вижу, она постоянно с дитем. Ежу ясно, что она на самом деле его мать. Ну, залетела в шестнадцать, подумаешь, этим сейчас никого не удивишь. Вон, по телику шоу крутят, видала же?

Глава 6. ч.11

Риана не поняла, о каком шоу вещает Марат, но этот вопрос поднял со дна ее души целый клубок чувств.

Да, она была должна ради матери беречь наследного принца и своего брата, но она была в той поре жизни, когда все естество трепещет от жажды любви, а у нее этой любви не было. С самых малых лет она чувствовала, что подвела мать — и цветом волос, и магической бесталанностью, и этой унизительной, так и не состоявшейся помолвкой с эльфийским принцем. Как бы тихо ни шептались об этом всем, но все равно до Рианы долетали слухи о том, что король Хенриг ей не отец, что она — плод любовных похождений королевы на стороне.

Она всю жизнь росла под гнетом чувства долга перед семьей и короной, всю жизнь пыталась безуспешно заслужить любовь, и только здесь, в этом мире, начала понимать, как оно бывает — когда незнакомые ребята вместо перебранки приняли ее, налетевшую на них с угрозами, как желанную гостью. Как Эльдар хвалил ее подпевание. Как улыбался, глядя на нее, толкающую коляску, словно она не заслуживает ни капли позора. Даже сейчас… Вот сидит Марат, который выбрал для нее это чуднОе платье и экзотический коктейль, от которого вдруг стало легко-легко на сердце. Он тоже смотрит весело и дружелюбно, хоть и с этакой мужской ухмылочкой, не принятой в приличном обществе, и по правилам этикета следовало бы осадить кавалера, который слишком откровенно демонстрирует интерес к ее женской привлекательности — но Риана не собиралась. Пусть Гелена соблюдает дворцовый этикет, а она, Риана, глотнет свободы и любви, сколько сможет. Даже если они вернутся в Хетапль, она все равно сохранит в сердце каждый миг этой непривычной легкости…

— Ну чего молчишь? Я же никому не скажу, — сделал гримаску Марат, словно расстроился из-за нежелания собеседницы подтвердить выдуманную им “правду”.

— Нет, Селина не его мать, — сказала Риана. — Это наш брат.

— Кто? Как ты Светика назвала? Офигенное прозвище, — восхитился Марат. — Ей очень идет.

Риана запоздало укорила себя мысленно: что-то она чересчур разошлась. Да, Марат не шпион, шпионы не бывают такими. Он явно местный уроженец и ничегошеньки не знает про Хетапль. Вот пусть узнает.

— А еще мы принцессы в изгнании, — сказала Риана. Язык стал непослушным, и онаРиана поспешно глотнула коктейля, чтобы прервать свою исповедь.

— О, круто! — Марат подумал, что Риана шутит, и решил подыграть. — То-то я смотрю, вы не от мира сего.

— Да, мы из другого мира, — подтвердила девушка. — И там все иначе…

— По-моему, Рин, тебе хватит коктейлей на сегодня, — сказал Марат, обнимая ее за плечи. — Пойдем потанцуем, а то ты скоро еще про инопланетян расскажешь, которые хотят захватить Землю.

Он бесцеремонно обнял Риану за талию и увлек на танцпол, в вихрь бликов света и ритмичной, грохочущей музыки…

Машину Марат вызвал в половину пятого. Селина так и проспала все танцы, испуганно вздрогнула, когда Марат заботливо и почти нежно разбудил ее и повел под локоть к такси.

Во время поездки Селину снова разморило, и в полудреме ее мысли вернулись к тем дням, когда она взялась втайне обучать бедного замарашку магии…

Того мальчика звали Гарс. Правда, никто из задиристых сверстников упорно не желал называть его по имени, и издевательское прозвище Песик все еще слышалось во время шумных детских игр.

Но относиться к нему, после Селининого вмешательства, все же стали заметно лучше. Никто больше не осмеливался колотить или прогонять его.

И теперь он приходил к принцессе, как прилежный ученик. Естественно, их уроки проходили в большой тайне от всех.

— Ты должен научиться очень хорошо контролировать свой импульс, тогда сможешь скрывать его так, что даже опытный маг из гильдии тебя в колдовстве не уличит.

Гарс посмотрел на принцессу печальными глазами и вдруг робко поинтересовался:

— А вы, госпожа, тоже свой дар прячете?

Селина вздрогнула. Как он разгадал ее тайну? Или спросил просто так? Из любопытства?

— Почему ты решил, что я его прячу, милый? — осторожно уточнила принцесса.

— Я чувствую чужую силу. И ни у кого из знатных господ, приехавших с вами из большого города, нет такой. — Мальчик испуганно умолк, решив, что ведет себя слишком дерзко, после чего все же добавил: — Зея тоже почувствовала…

— Зея? Кто это? — насторожилась Селина.

— Младшая сестра мальчика, что живет по соседству, — честно ответил Гарс.

— Она тоже… — Селина запнулась. — Одаренная?

— Угу. — Гарс виновато кивнул. — И не только она…

— Не только? Сколько же вас таких?

— Довольно много.

Селина даже растерялась. Как и все жители Хетапля, она была воспитана с твердым убеждением, что магия — это удел и привилегия семей аристократов. В простонародье одаренных побаивались, считая, что только нечистая сила могла пробудить в них способности к колдовству, а знати магические таланты посылают святые пророки. Она и Гарса-то взялась обучать из жалости — ведь колдунов ловили, запечатывали дар, сажали в тюрьмы, а особо злостных нарушителей закона о магии — казнили…