— Не говори так! — возмутилась Лания, и в сердце ее шевельнулась боль.
— Хочу и говорю! — тут же огрызнулась сестра.
Где-то в глубине души Лания понимала, что сестра отчасти права, хоть и гнала всегда эту мысль прочь. Они, младшие принцессы-двойняшки, не такие ценные, как остальные дети королевской четы… Не такие любимые…
Запасные…
Рожденные только потому, что все, буквально все, уверяли их мать, что хотя бы один из двойни будет мальчиком. Даже имена были придуманы особые — Ланиус и Меллин, в честь двух легендарных воинов-героев прошлого. Но родились девочки…
Меллия вытащила из потайного кармана письмо с инструкциями, в спешке сунутое им придворным магом после перехода через портал. Со старшими сестрами и братом Кариус наверняка так не поступил: проводил, проконтролировал, может, даже остался, чтобы помочь освоиться. Им же с Меллией придворный маг сунул в руки письмо, скороговоркой пожелал удачи, велел не привлекать к себе внимания, сказал, что все улажено и нужно только явиться к декану — и исчез: все, разбирайтесь теперь сами.
А перенеслись они прямо в жасминовый куст на задворках академии Визард-гейт. Выбрались на свет, поцарапанные и оглушенные после перехода… Даже письмо прочитать не успели — к ним подошел садовник, покосился с неодобрением на их растрепанный вид, но подозвал кого-то из помощников, чтобы их проводили к декану.
Честно говоря, несправедливо было утверждать, что их просто бросили тут, как слепых щенят. Все тут было для них подготовлено: руководство академии предупреждено, документы, вещи и деньги для ежедневных расходов собраны, учебный семестр оплачен полностью, хотя они пробудут здесь совсем недолго. Чемоданы с вещами для принцесс, переданные комендантше общежития несколько дней назад, должны были принести в комнату с минуты на минуту.
— Скукотища! — призналась Меллия и взмолилась: — Ну давай ты одна пока посиди, подожди наши вещи, а я пойду посмотрю, что тут к чему?
— Нам велели быть осторожнее, — напомнила Лания, нахмурившись и подбирая с пола письмо, которое сестра успела положить на стул, и оно от активных движений Меллии уже соскользнуло вниз.
— Да не переживай, что может случиться в общежитии для богатеньких сынков?
— Во-первых, ты можешь полезть куда-нибудь и получить травму, — начала добросовестно перечислять зануда-сестричка. — Во-вторых, к тебе может пристать кто-то из местных парней…
— Да пусть только… — рассмеялась было Меллия, но сестра хладнокровно припечатала:
— …ты с ним подерешься, и нас накажет комендантша. А нам сказали — лишнего внимания не привлекать. Давай лучше письмо прочтем.
Лания развернула вложенный лист бумаги, и сестры вместе пробежали по строкам глазами:
“Дорогие мои девочки, вы уже немного знаете об академии Визард-гейт. Я распорядилась, чтобы вас приписали к самому лучшему факультету…”
— Я ничего о ней не знаю, — проворчала Меллия.
— Слушать надо было на занятиях магией! — возмутилась Лания.
Однако она была не совсем справедлива к сестре: о другом мире знала лишь королевская чета, Кариус и его помощники, а Лании сообщили о Визард-гейт совсем недавно, буквально пару дней назад. Ее как самую перспективную в магическом плане принцессу все равно могли бы отправить сюда ненадолго — изучить местные секреты и уникальные, неизвестные в родном мире чары…
“Несмотря на то, что вы проведете здесь совсем немного времени, постарайтесь не выделяться среди студентов, это может быть опасно. Вы здесь под вымышленной фамилией, денежные дела улажены. Лания, ты, как самая способная, будешь помогать сестре с занятиями. Меллия, я очень тебя прошу вести себя прилично”.
Меллия скривилась.
“До скорого свидания, девочки мои, надеюсь в скором времени обнять вас всех”.
Лания вздохнула, но любопытство к новому миру быстро вытеснило грусть.
— Эх, жаль на занятия только завтра…
Тут в дверь постучали: явился сердитый на вид слуга и, буркнув что-то невнятное, пихнул в комнату два объемных чемодана.
— Вот и наши вещи, — обрадовалась Лания.
— А горничная где?
— Может, потом придет. Да я сейчас все быстренько сама разберу, а ты пока отдохни, — в целях примирения предложила она сестре. Лании не терпелось применить свои магические способности.
— Ладно. — Меллия завалилась на кровать и, закинув ноги на узорчатую спинку, принялась качать пресс. — Как думаешь, у них тут проводятся спортивные соревнования? Я бы могла поучаствовать… Точно, я у них видела на стенах всякие картины и кубки! Дома-то ведь не получится — “принцессам не положено опускаться до состязаний”, — передразнила она то, что ей не раз говорили и мама, и наставницы…
— Не знаю. Посмотрим.
Лания сделала рукой привычный пасс. Сила, живущая внутри самой магически одаренной принцессы их рода, обычно слушалась ее на уровне интуиции. Стоило Лании подумать о волшебстве, которое она хочет произвести, и направить взмахом кисти магический импульс — все свершалось само, но тут…
Сила впервые не послушалась. Она забурлила внутри, болезненная, как нарыв. От этого сдавило легкие, и дышать стало тяжело.
Принцесса вскрикнула и схватилась за грудь.
— Ты чего? — испугалась Меллия. — Что случилось?
Лания стиснула зубы.
— Все в порядке. Просто я немного рассеянная после перехода. Не могу сосредоточиться.
Она вновь попыталась заставить магический импульс вытянуть и рассортировать вещи, прячущиеся в чемоданах. Простое же волшебство! Элементарное…
Результат шокировал.
Магия прорвалась в комнату неконтролируемым потоком, заполнила все кругом. От концентрированной мощи зазвенел воздух, и кожу защипало.
— Ай-яй! Что ты делаешь! Прекрати! — взвизгнула Меллия, но было поздно.
Глава 1. ч.3
Раздался взрыв, и вещи, большей частью изодранные в клочья, испорченные и поломанные разлетелись по сторонам. По стеклам опасно разбежались трещины. Одна из кроватей со стоном рухнула с подломленных ножек.
Лания, перепуганная до смерти, оглядела обожженные ладони. Ее сердце колотилось как бешеное. С губ слетел слабый стон:
— Что с моей магией? Неужели я теперь не…
В дверь настойчиво постучали. Потом, не получив приглашения, в комнату ворвался высокий парень в местной форме. Светловолосый, с аккуратной, щегольской стрижкой и холодным взглядом льдисто-голубых глаз. Деловито оценив масштаб погрома, он нахмурился и сердито воскликнул:
— Вы чего тут устроили? Совсем, что ли, уже?
Лания, раздавленная случившимся, не смогла ничего сказать. Слезы катились по ее щекам, и нижняя челюсть предательски дрожала.
Меллия пришла в себя первой и немедленно дала грубому незнакомцу отпор:
— А ты кто такой? И какое тебе дело? Мы тебя в свою комнату не приглашали!
— Ах да, позвольте представиться, — ядовитым тоном произнес он и отвесил издевательский полупоклон, — Виктор Берхарт, староста первого курса боевиков. Также отвечаю за порядок в общежитии нашего факультета. — Парень зло прищурил свои морозные глаза. — А у вас тут магический выброс случился. Что вы сделали? Признавайтесь! Притащили с собой дрянной артефакт с самодельным кристаллом?
— Я пыталась разобрать вещи с помощью собственной магии без всяких там… кристаллов, — честно призналась Лания. — Я отлично управляюсь с силой…
— Дура, что ли, совсем? — Парень пришел в неописуемую ярость. — Даже дремучие деревенщины знают, что нельзя пользоваться магией без преобразователей!
— К-каких преобразователей? — потупила взгляд принцесса.
— Каки-их… — передразнил он. — Вот таких! — Он ткнул на загадочно поблескивающую подвеску на платиновой цепочке, висевшую на его груди. Похожий артефакт девушки видели у Дерека Грея. — Что ты вообще на боевом факультете забыла, такая наивная? Тут учатся лучшие из лучших. Глупым девчонкам, вроде вас двоих, тут не место!
