Рианна тут же выгнулась дугой и страшно закричала, но единственное, что я мог, – закончить эту пытку побыстрее.

Женщина кричала от боли, энергия Смерти послушно разбегалась по всей кляксе, пока что не уничтожая её, а я ждал подходящего момента.

– И раз, – пробормотал я, дождавшись, когда моя энергия доберётся до конца всех без исключения щупалец «кляксы».

Получив команду на активацию, энергия Смерти принялась уничтожать «кляксу» со всех сторон, – таким образом я хотел убедиться, что какое-нибудь щупальце не оторвётся и не затеряется в организме.

– И… два!

Дождавшись, когда вся без исключения клякса обратится в прах, я стремительно обогнул диван, упал на колени и, приподняв жену Корзина, вонзил кинжал ей в бок.

– Ох… – Женщина дёрнулась, но призрачный кинжал уже вытянул все оставшиеся после кляксы отходы. – Вы же…

– Всё, – я устало поднялся на ноги и просканировал её ауру. – Отрава уничтожена, что до вашей раны, прошу простить. Других способов вывести оставшиеся… шлаки, я не видел.

– Переживу, – отмахнулась Рианна, принимая сидячее положение.

В её руках появился пузырёк, и она, не обращая внимания на порванное платье, щедро плеснула зелье на ранку.

– Неплохое зелье регенерации, – заметил я, наблюдая за тем, как стремительно затягивается сделанный мной прокол.

– Знаете, – женщина, на щеках которой заиграл румянец, неверяще покачала головой. – В какой-то момент я подумала, что вы совсем не тот, за кого себя выдаёте. Но сейчас…

Она порывисто поднялась с дивана и сложила пальцы в сложную мудру.

Мгновение, и её фигуру окутал освежающий ветерок.

– Сейчас я понимаю, что вы действительно смогли справиться с этой мерзостью! Но как?

В памяти тут же всплыл разговор, случившийся в Бастионе, вот только я, хоть и с трудом, но удержался от того, чтобы провалиться в воспоминания.

– Я и не вылечил, – говорить это было неприятно, но нужно. – Я просто убил заразу.

– Вот оно что, – Рианна с прищуром покосилась на мою ауру. – Впрочем, кто я такая, чтобы вас судить. Вас послал Мастер Самди?

– Нет, – мрачно отозвался я, чувствуя, как одно упоминание об учителе Сиама опускает настроение в ноль. – Ведите к Диане.

Видимо, Рианна что-то такое поняла, поскольку тут же замолчала и повела меня к дочери.

Диана оказалась на втором этаже, в просторной комнате, залитой солнечным светом.

Было видно, что девочке больно, да и отраву она переносила в разы хуже, чем мать, но, тем не менее, на её лице играла улыбка.

– Ди, это дядя Александр. Он… Он пришёл нам помочь.

– Здравствуйте, дядя Александр, – девчушка даже голову поднять не могла, но, тем не менее, приветливо мне улыбнулась. – Вы папин друг, да?

– Сослуживец, – поправил я девочку, чувствуя, как в горле застревает комок. – Скоро всё будет хорошо.

– Мама поэтому так кричала? – От наивного взгляда ребёнка мне выворачивало всю душу.

– Мама кричала, потому что было больно, – я развёл руками. – Но по-другому не получится.

– Я понимаю, – кивнула Диана и снова улыбнулась.

– Чему улыбаешься? – не удержался я от вопроса. – Из того, что я вижу, тебе и так больно. И даже те зелья, которыми поит тебя мама, лишь приглушают её на время.

– Нужно радоваться каждому моменту, – девочка посмотрела на меня, как на несмышлёныша. – Ценить каждый миг жизни. Так папа говорит. Человек предназначен для счастья. Поэтому во всем нужно искать положительные стороны.

– И какие же положительные стороны в твоей болезни? – не выдержал я. – Постоянная боль и слабость?

– Боюсь, вы не поймёте, дядя Александр.

Диана посмотрел на меня своими ясными глазами и снова улыбнулась.

– А ты попробуй, – не знаю, почему, но меня настолько задели слова этой маленькой девочки, что я забыл и про Рианну, и про Самди, и даже про грядущее Вторжение.

Казалось, сейчас эта маленькая девочка скажет что-то важное. Что-то такое, до чего не смогли додуматься взрослые дяди и тёти, но смог понять ребёнок.

– Да, мне больно, но теперь мы каждый день играем с мамой в разные интересные игры. Да, я чувствую слабость, но от этого мой дух становится крепче. Да, я сижу в комнате, но от нечего делать я уже научилась читать и освоила нулевой круг стихийных плетений.

Я с удивлением посмотрел на Рианну, и та с гордой улыбкой кивнула.

– А ещё мама научилась варить зелья, и в прошлом месяце вылечила соседского мальчика от бешенства. С нами раньше мало кто общался, но теперь соседи приходят почти каждый день.

Видимо, раньше Корзин и его жена вели себя довольно высокомерно – ещё бы, два мага! Но случившееся несчастье заставило Рианну изменить своё поведение.

– У мамы стало больше подруг, а у меня друзей. Да и потом, у меня, в отличие от плотника Барцава, есть обе ноги. И я, когда вырасту, стану целителем и буду помогать больным и раненым. Как вы.

– Я больше не целитель, – машинально отозвался я.

– Мама говорит, – Диана с любовью посмотрела на Рианну, – неважно, кто ты снаружи, важно, кто ты внутри.

– Это точно…

Я стоял и не мог поверить, что в этом маленьком ребёнке скрыто так много мудрости.

И ведь действительно – чего я расклеился! Подумаешь, проблемы! Наоборот, хорошо! Ведь, если есть проблемы, значит, ты живой.

Да и в остальном малышка Ди права.

Какой смысл предаваться самобичеванию, если можно или исправить ситуацию, или сделать что-то полезное?

– Тебе говорили, что ты очень умная? – Я невольно усмехнулся.

– Говорили, – серьёзно заявила малышка. – Но этого, чтобы стать целителем, недостаточно. Нужно много учиться и тренироваться.

– Из тебя получится самый лучший целитель в мире, – уверенно заявил я. – А теперь – как насчёт небольшой… операции?

– Я готова, – бесстрашно заявила девочка. – Простите, если буду кричать.

– Это ты прости, – я в бессильной злости сжал кулаки. – Рианна…

– Да-да, – тут же отозвалась женщина и, повинуясь моему кивку, присела к своей дочке.

Я же, не в силах больше оттягивать этот момент, потянулся намерением в ауру Дианы.

У девочки клякса оказалась чуть меньших размеров, но плотнее – видимо, не все эксперименты Рианны шли дочери на пользу.

Повторив процесс уничтожения заразы, я кольнул девчушку в бок, вытягивая из её тела оставшийся от кляксы прах.

Не удержавшись, прогнал энергию по её внутренним каналам – за время болезни энергокаркас девочки, можно сказать, «забился». Пробки, закупоривающие каналы, энергетические тромбы, искорёженные меридианы…

То, что девочка до сих пор оставалась живой, было просто чудом.

– Всё, – выдохнул я, – готово.

По сути, за выполненное задание Сеть должна была дать мне какой-нибудь бонус, но слова маленькой Дианы оказались лучше любой награды.

– Спасибо, – Рианна подняла на меня полные слёз глаза. – Даже не знаю, как вас благодарить.

– Пойдёмте, – я посмотрел на забывшуюся Диану, – девочке требуется хороший сон.

Женщина молча поднялась и, бросив на свою дочь полный любви взгляд, повела меня в гостиную пить чай.

Я поначалу было отказывался, но поняв, что для Рианны это один из немногих способов выразить благодарность, молча кивнул.

– Знаете, – заварив и разлив нам чай, Рианна присела за стол и задумчиво уставилась в свою кружку. – Даже не знаю, что теперь делать. Ведь последние два года я только и делала, что жила в ожидании приближающегося конца.

– Да уж, – я покачал головой, пытаясь представить, каково это – жить от антидота до антидота. – Непросто вам пришлось.

– И Корзину, – Рианна вздохнула. – Он всё винил себя в том, что не может решить этот вопрос раз и навсегда.

– Не ваша вина, – я покачал головой.

– Может, и не наша, – не стала спорить Рианна, – но чья?

– Я бы мог вам сказать, – поморщился я, – но что-то мне подсказывает, что вы попробуете отомстить за мужа. А я не для того спасал вашу дочь, чтобы она стала сиротой.

– Не держите меня за дурочку, – отмахнулась Рианна. – Я знаю, что здесь замешан клан Ков'Альдо.