Вместо обиды Касия от души посмеялась. Похлопав меня по плечу, достала из пространственного кармана лук и стрелы, колчан появился на спине. Почему не карта? Да где она бы её вообще прятала?

На улице, на которой мы появились, была разрушенная апокалипсисом кафешка, хозяин которой, судя по надписи на стекле «Помогите», был заперт внутри. Только помощь ему уже не понадобится, так как обратился, и скорее всего, ещё в первые часы.

Стрела в голову, и тело подтянутого в прошлой жизни мужчины, который отчаянно бил по стеклу, рухнуло на плитку, а в стекле появилось маленькое узкое отверстие, проделанное стрелой. Подойдя ближе, открыл двери и вытащил стол и стул на улицу, после чего сел буквально под открытым небом, пока Касия, хохоча во весь голос, приманивала и уничтожала по пять заражённых за раз. Бывало, приходило сразу двадцать, и тогда у суккубы начинались проблемы. Падала меткость, а за меткостью появлялись многочисленные промахи, словно меткость распространялась на все цели, а не только на одну.

Никки: О! Кого я вижу! Рада, что наш кэп решил посетить свои владения.

Кукольник: Я тоже рад видеть тебя, Николь, великая хранительница нашего клана. Рассказывай давай, какие новости? Потом я тебе такое расскажу, ты просто упадёшь!

Никки: Да у нас всё по-прежнему. Еды, воды, а также оружия хватает с лихвой, попутно проходит изучение возможностей навыков и Системы. Звезда, между прочим, пытается найти способы снижения расходов маны, но это тот ещё геморрой, много денег нужно, а золото добывать в промышленных масштабах и без рисков мы ещё не умеем.

Кукольник: Научимся, но самое главное, что все живы и более-менее здоровы. Подробный отчёт буду ждать у себя на столе сегодня. Есть хорошие новости для тебя и печальные для меня. Напишу сразу. Меня исключили из Академии, так что я буду всё время в нашем мире, пока Система вновь не забросит меня куда подальше. Далее у нас появился новый отряд светлых инквизиторов, думаю, они появятся с моим приближением к нашему клану. И ещё несколько не самых хороших личностей. Например… теперь вампиры будут не только среди зомби, но и станут частью нашей общины, если можно так выразиться.

Николь молчала минут двадцать, судя по всему, пытаясь переварить услышанное, а также, по словам того же Хайда, пыталась достучаться до Системы, получить более развёрнутую информацию, что увенчалось успехом, информацию хранительница получила в полном объёме и практически без проблем. Касия в этот момент решила испытать свои силы на мутанте силового типа, только силы оказались неравны, и суккуба улепётывала на своих двоих, наворачивая круги, но от помощи отказалась, говоря, что это её тактика ведения боя, и чтоб я не вмешивался.

— Да ты всю ману истратила! Нахрена его в ёжика превратила? Это мутант силового типа! У него повышенная защита от физического урона! Магией нужно было бить и в голову! Повреди мозг, и на этом всё!

— Блин! Я это поняла и без твоей помощи, придурок!

— Может, я и придурок, но это не я бегаю кругами!

Достаю Верный, целясь в голову мутанта, но тут уже в меня прилетела стрела, вернее в стол, за которым я сидел. Стреляла Касия и угрожающе покачала кулаком.

— Сказала же! Сама справлюсь! Не лезь!

Что она хотела доказать, я так и не понял, но махнул рукой в её сторону и вновь открыл чат, к тому же Николь что-то ответила.

Никки: Не самые приятные новости… это я говорю по поводу твоего исключения. Касательно новых людей… я так понимаю, они из средневекового мира?

Кукольник: Угадала, придётся проводить им курс адаптации, а также научить пользоваться благами цивилизации.

Никки: будет сделано. Думаю, мы создадим отдельную группу из тех, кто уже прибыл из других миров и из нашего. Выйдет неплохая команда.

Кукольник: Уж надеюсь, хранительница, на тебя вся надежда. Подготовь всё должным образом. И как там Ксью поживает? Да и вообще все остальные?

Касия всё же завалила мутанта силового типа, ей даже опыт дали и несколько золотых монет, примерно пару десятков, что было довольно много, учитывая, что бонус на монеты распространяется только на меня любимого.

Подкидывая в руке свои честно заработанные золотые, очень уставшая после забега суккуба плюхнулась на место рядом, выдернула из стола свою стрелу и, лениво натянув тетиву, выстрелила в приближающегося зомби! Тот, вернее та покачнулась от попадания стрелы в живот, но не успела сделать и шага, как вспыхнула, словно спичка! После чего рухнула на землю, а рядом появилась ещё парочка золотых монет.

— Этот мир мне нравится всё больше и больше… я за час боя заработала более пяти десятков золотых монет. Хватит на парочку рабов в моём мире, хоть и самых заурядных, но всё же хватит.

— Такое я не одобряю, говорю сразу, Касия. Это не ревность, а моральная составляющая.

— То есть… ты можешь убить тысячи, но не согласен брать пленников?

— Пленники — одно, рабство — совсем другое. Может, в твоём мире в этом нет ничего такого, но в нашем, в моём родном мире, такое не поощряется и в моём клане тоже. У нас есть работники, которым платят и отправляют в отпуск на остров, на котором более-менее безопасно.

— И ты сидишь тут, вместо того, чтоб греть свою бледную задницу на песке? Илья, хватит меня поражать своей тупостью.

— Вот тут ты ошибаешься… — я слегка понизил голос, полностью откинувшись на пластиковом стуле. — Меня тут нет, меня вообще никогда не существовало… я… всего лишь образ того, кого ты хотела бы видеть, проще сказать твоя шиза, Касия. А ты сейчас у себя дома привязана к кровати, и тебя пытаются вылечить.

Касия напряглась, а после сузила глаза настолько, что я понял: со своими шутками зашёл слишком далеко.

— Может, хватит?

— Верно, Касия… Хватит… пора просыпаться… — подношу руку к её лицу и щёлкаю по носу. — Проснулась? Хорошо, а теперь…

— А теперь, Илья… БЕГИ!

И я побежал! Бежал и смеялся, привлекая своим смехом ещё больше зомби и слабеньких мутантов! Тут, на окраине города, больших скоплений не было, но вот одна разъярённая суккуба очень даже была.

За всем происходящим наблюдала Николь, используя дрона. То, что она видела, вызывало… много эмоций: от непонимания происходящего до улыбки во всю ширину лица.

Сидя за голографическим столом в своём электронном мире, девушка так увлеклась, что не заметила ещё кое-что… она была не совсем одна… Рядом села фигура, просто и без затей протянувшая пачку с попкорном. Не став обращать на это никакого внимания, Никки запустила туда руку, взяла парочку, а после прожевав, поняла, что что-то тут явно не так.

Медленно повернув голову, она едва не поседела от охватившего её ужаса! Перед ней сидел бот! Самый обычный охранный бот, которых сотнями и тысячами ранее штамповали на заводе! Только в отличие от тех моделей, у этого на месте рта имелась огромная пасть! С торчащими металлическими зубами.

Будто не замечая реакции девушки, бот спокойно кивнул в сторону картины, отправив в свой металлический рот попкорн.

— Ты куда вскочила? Всё веселье там происходит. Ой… какой я невежливый, мы ведь с тобой так ещё и не были знакомы лично. Только по переписке, — бот приложил руку к сердцу, не отрывая взгляда от происходящего на экране. — Хайд, ты это… попкорн будешь? Вкусный, зараза, меня на него Хаос подсадил, любит этот старик наблюдать за приключениями Ильи и одновременно есть эту донельзя вредную еду. Садись, говорю, не буду тебя кусать, ты не совсем в моём вкусе, я больше по металлу, а не по живой органике.

Земля, несмотря на приключения небольшого отряда её детей в ином мире, продолжала жить своей жизнью, если такое существование можно было так назвать.

Афродита была представительницей Изначальных первой расы. Они легко противостояли Системе и её нападкам в своё время, но всему есть предел, предел наступил и для их расы. Договор — вот что спасло их расу от окончательного вымирания.