Многие годы своей жизни положил царь на то, чтобы сшить, скрепить эту

огромную страну. Да, были неразумные себялюбцы, которые себя считали пупом

всей земли и не признавали власть царя Скифа. С такими Скиф не церемонился

и быстро их окорачивал. Да, со временем он узурпировал власть в этой стране.

А как иначе? Такие просторы одним добрым словом не склеишь, не удержишь.

Только твёрдой рукой можно было поддерживать порядок и удерживать страну

от распрей и расколов.

Сейчас вот каждый год две-три его царских дружины постоянно в разъездах

были, чинили, когда надо, суд правый над зажравшимися князьями, ворами и

татями. Заодно и пополнение в царскую дружину набирали. А ещё три дружины

по пять-десять тысяч ратников в каждой на рубежах вдоль аримановских границ

стояли. А в Аримии тоже свои изменения происходили. Тысяцкий Трофий прислал в столицу посыльных с новой вестью. Оказывается, в Аримии свои

«политические» бурления происходили. Так, в верховьях реки Ху (Хуанхэ)

аримане создали своё первое династическое царство Цицзя, неподвластное

скифам, и это настораживало царя. Судя по всему, ханьцы-аримане стали переходить от хаотичного общинно-племенного устройства жизни, с его

неминуемыми межплеменными распрями, к организованному, династическому

устройству правления. И именно это беспокоило царя, прежде всего. Ведь одно

дело терпеть наскоки разрозненных, малоуправляемых орд, и другое – противостоять сосредоточенной в единый «кулак» мало-мальски обученной

воинскому искусству армии.

Опасался Скиф и за судьбу немногочисленного гарнизона крепости Орлик, что стояла на берегу Желтоводного моря, крайней восточной вотчины скифов,

рядом с которой и начиналась одна из линий Великой Стены. Два года назад

послал Скиф одного из своих любимчиков, сотника Антипа с ратниками к Орлику. Да не смог он прорваться к ней. И дело сейчас было не в ариманах.

Другая напасть на границах империи скифов появилась. И звалась эта напасть

хуннами. Их небольшие отряды уже в нескольких местах пытались границу со

скифами прощупать. А другой тысяцкий, Тихон, участвовавший в отражении

атак степняков, докладывал царю, что-де по-другому дерутся хунны: злее и

более умело, чем аримане.

Недавно послал царь к Орлику другую сотню ратников. Во главе её был молодой ещё, но разумный не по годам сотник Изослав. Смешанные чувства питал к нему Скиф. Он, как и Антип, был сиротой. Несколько десятков таких

вот бесприютных детей собирали со всех весей каждый год служивые люди, дабы не сгинули они в тягостях жизненных, и теперь, окормляясь от царского стола, учились при дворе премудростям всяким и воинскому искусству. Сам Скиф не однажды бывал в этой школке особенной, видел, как растут, мужают, силы набираются, знаниями наполняются эти юные сосуды человеческие. К концу учёбы каждый из них в сече стоил десятерых, а знаниями воинскими и прочими и сотню рядовых кметов превосходили. Потому царь сам выпускников школки в сотники производил, если, конечно, не бестолочами они оказывались. Уже многих из них разослал Скиф и в Гардарику, и в остроги-крепости по всему Семиречью, и к западным и северным границам с Аримией.

А к Изославу царь двояко стал относиться, когда заметил, что тот на его дочку младшую, Ладушку, засматриваться стал. Почитай каждый день и школяры и дети его на одном дворе толкутся, вот и зацепились, видимо, взглядами. И всё же и Антип, и Изослав были его лучшими воспитанниками. И именно их, умелых и сообразительных, решил он послать в те края, где появилась новая сила, представляющая уже сегодня опасность для его империи. Антип, к сожалению, не смог выполнить наказ царя вывести людей из Орлика под крыло скифов, но может быть, это удастся сделать Изославу?

Тысячи лет стояли друг перед другом русы и аримане. Без малого полтысячи лет «тёрлись» друг о друга аримане и скифы. Это были совершенно разные, непохожие друг на друга цивилизации и по крови, и по менталитету, и по обычаям своим. Политика удерживания ханьцев-ариман в границах, установленных ещё Великим Асуром (он же Хуан Ди – первый император северной Аримии (Китая), активно проводилась и русами, и сменившими их скифами. Эту политику поддерживал и Союз княжеств, возникший на Русской

равнине. В те времена Сибирская Русь была не окраиной Яра Руси, а

сердцевиной, основным ядром будущего Русского мира. Но это, как оказывается,

сейчас запретная тема. Что нам говорит официальная наука о возникновении «гомосапиенса», и прежде всего западная наука? Первые разумные люди, мол, родились в глубинах африканского континента, по мере своего распространения на тот же север посветлели они и принесли в наши веси разум и благодать. Но вот наши отечественные учёные: Сидоров, Клёсов, Асов и некоторые другие по-другому считают. Индоевропейская белая цивилизация «вышла» из Гипербореи, и тому есть множество доказательств. Но нам запретили даже думать об этом.. «Западники», свои и чужие, ведь как рассуждают? Если человек разумный пришёл не из Африки, а из Гипербореи, то первые «гиперборейцы» неминуемо из Сибири да поморских краёв пришли, а всякие там французики, англы, немцы и прочие, получается, народы «второй» или даже «третьей» (то есть производные от первонарода) руки? Непорядок! Не могут те же русские быть древнее и первее «цивилизованных» европейцев. Неправильно это! Вот и гнобят наших учёных отечественных, пытающихся правду открыть.

В далёкие времена существования Яра Руси праславянские племена, идущие

на запад и перевалившие Каменный Пояс, только начали осваивать просторы

Русской равнины, придунайской низменности, оседать на великой Ра (Волге), на

Танаисе (Дону) и Славути (Днепре). И ещё долго племена эти были связаны

пуповиной родовой с проматерью своей, Сибирской Русью..

Но многое изменилось за эти тысячелетия. В полную силу заработал

межцивилизационный «варочный» котёл. Появились народы со смешанной кровью. Они обособлялись и от ариман-ханьцев, и от русов-скифов, да и от

других соседей, вышедших из этого «котла».. Одним из таких народов стали

хунны. К сожалению, сотник Антип не справился с поставленной перед ним задачей и был вынужден отступить перед напором степняков. Но ещё оставалась надежда, что всё получится у другого любимчика царя Скифа, сотника Изослава, что удастся ему с сотней своей бедовой прорваться к Орлику и вывести людей в

пределы империи.

В горницу тихо, без стука вошла Лада, самая младшая дочь Скифа. В её руках была крынка с козьим молоком, ендова малая да изрядная краюха ковриги, только что вынутой из печи. Увидев всё это, царь сразу почувствовал, как голоден он. С утра и маковой росинки во рту не было.. Миловидное личико

дочери было грустным. Да знал он уже причину грусти её. Давно она сохла по

Изоставу. Что тут скажешь? Они ведь с самого детства всегда были вместе и на виду у строгого царя. А уж когда повзрослели они, их детская дружба переросла

в нечто большее. Да Скиф и не возразил бы дочери, если бы она вдруг попросила

отца отдать её замуж за красавца Изослава, но прежде хотел царь испытать будущего зятя в нужном для него деле.

– Тятенька, нет ли вестей из Орлика?

Спрашивала не напрямую об Изославе, но было ясно, что и кто её интересовал прежде всего. Скиф, не видевший её с утра, привлёк дочь к себе и

чмокнул в лоб.

– Нет, донюшка моя, пока не дошли вести с Орлика до нас. Да и рано ещё об этом говорить. Вон Антип с ратью своей только за год обернулся. А Изослав

лишь два месяца назад в поход тронулся.

Грустно покивала головой Ладушка и оживилась вдруг:

– Видела я давеча на заднем дворе одного из пленников наших, хунна. Как похож он и статью и обличием своим на наших людей. Отчего же задираются

хунны против нас?

Скиф собрал случайные крошки хлебные со стола и отправил их в рот.

– А ты пробовала заговорить с ним?