«При дружественной помощи моего хана-отца и Джамухи-анды, умножаемые в силе Небом и Землей… мы, мужам меркитским в возмездие, в воздух обратили лоно их, ущербили печень у них; в воздух обратили и ложе их, искоренили и родню их мы. А именье их мы сберегли себе». Эти слова Тэмуджина сохранены в «Сокровенном сказании монголов».

Совместная борьба против меркитов укрепила дружбу между Тэмуджином и Джамухой настолько, что они стали кочевать одной ордой. Однако идиллия длилась недолго – вскоре Тэмуджин отделился и создал свой улус, причем многие из вассалов Джамухи последовали за ним (это произошло между 1186 и 1190 годами). На тот момент Тэмуджин и Джамуха были примерно равны по статусу и влиянию, так что нельзя говорить о переходе нойонов от слабого предводителя к сильному. Суть происходящего заключалась не в силе, а в харизме и поведении. Тэмуджин был справедлив, щедр и, несмотря на свое знатное происхождение, совершенно незаносчив. Эти качества многого стоят и по отдельности, но вместе они превращаются в мощный магнит, притягивающий людские сердца. Удачливость в военных предприятиях тоже имела большое значение, но оно не было определяющим, главным достоинством Тэмуджина была справедливость.

О Чингисхане можно сказать все что угодно. Он был злопамятным и жестоким сыном жестоких времен, когда никому ничего нельзя было прощать. Но он всегда оставался справедливым (в рамках собственных понятий о справедливости) и никогда не наказывал никого без вины. Человек, исполнявший повеления и установления хана, жил под его властью спокойно, зная, что никто не сможет его обидеть, ибо его опекает хан. Это главный секрет Чингисхана, все прочее вторично.

В тридцатилетнем возрасте (или около того) Тэмуджин был провозглашен Чингисханом, повелителем монголовв. Впоследствии состоится еще одно провозглашение, торжественное, всенародное, которое будет иметь важное политическое значение, а пока что речь шла о том, что части монгольских нойонов захотелось возродить времена Хабул-хана, когда у монголов был предводитель, который вел их к победам. Справедливый, щедрый и харизматичный правнук Хабул-хана как нельзя лучше подходил на роль такого предводителя, лучшего хана нойонам было и не найти.

Нужно уточнить, что речь шла о выборе не верховного владыки, а предводителя, вокруг которого можно было сплотиться при необходимости и который показал бы соседям, что у монголов есть свой, чисто монгольский, хан. Для подчеркивания «аутентичности» Тэмуджину был присвоен новый, придуманный специально для него, титул «Чингисхан», который историки толкуют на разные лады. Но дело не в этимологии слова «чингис», а в значении титула, который возвышал своего обладателя над прочими ханами и вождями. Чингисхан – это Великий хан, стоящий над всеми племенами и народами.

Пока что успокаиваться было рано, поскольку недоброжелателей вокруг хватало, да и вообще Тэмуджин, сын Есуге-багатура, был не из тех, кто может жить в спокойствии и праздности. Полученный высокий титул следовало подкрепить делами – подчинить себе всех монголов, объединить племена в единый народ и стать его реальным, а не декларативным правителем.

Спустя несколько лет (а именно в 1200 или 1201 году) «заклятый побратим» Тэмуджина Джамуха был провозглашен гурханом. Этот титул имел приблизительно то же значение, что и титул, присвоенный Тэмуджину, таким образом у монголов появилось два великих хана. Примерно в то же время Чингисхан с Тогорилом приняли участие в походе государства Цинь против татар. Победа над татарами принесла Чингисхану власть над всей Восточной Монголией и глубокое чувство удовлетворения, ведь он отомстил вероломным убийцам своего отца. Да как отомстил! «Татарское племя – это исконные губители дедов и отцов (наших). Истребим же их полностью, равняя ростом к тележной чеке, в отмщение и в воздаяние за дедов и отцов. Дотла истребим их, а остающихся (малых детей, ростом ниже тележной чеки) обратим в рабство и раздадим по разным местам», – говорится в «Сокровенном сказании монголов».

Расклад сложился такой: Восточная Монголия перешла под власть Чингисхана, в Центральной Монголии господствовали кереиты, а Западная Монголия принадлежала найманам, могущественному племени с тюркско-монгольскими корнями… Дальнейшую деятельность Чингисхана по объединению монгольских племен можно сравнить со сложной шахматной партией, в которой сыну Есугея приходилось одновременно играть против нескольких противников.

Амбиции Чингисхана вызывали беспокойство у Тогорила, и этим воспользовался Джамуха, уговоривший хана кереитов на совместное выступление против названного брата и сына. В 1204 году кереиты были разгромлены, после чего Джамуха бежал к найманскому Таян-хану, но найманов вскоре постигла участь кереитов – Тэмуджин их разгромил. Гурхан Джамуха остался с пятью нукерами[19], которые в 1205 году выдали его Чингисхану. В память о былом братстве Чингисхан предал Джамуху почетной смерти без пролития крови[20]. Кстати говоря, нукеры, предавшие Джамуху, были «награждены» смертью – верность Чингисхан ставил выше прочих достоинств и мог простить вражеского воина, верно служившего своему господину, но не предателя. «Мыслимо ли оставить в живых тех людей, которые подняли руку на своего природного хана? И кому нужна дружба подобных людей?», – говорится от имени Чингисхана в «Сказании».

Подчинив всю Монголию, от предгорий Алтая до Маньчжурии[21], Чингисхан весной 1206 года созвал монгольскую знать на великий сбор-курултай, который состоялся в верховьях реки Онон. Собравшиеся провозгласили своего повелителя Божественным Чингисханом (Суту-Богдо Чингисхан). «У нас всюду враги, от места, где заходит солнце, и до места его восхода», – сказал монголам Чингисхан.

Однако же, прежде чем приступить к завоеванию мира, нужно было как следует упрочить свое государство. Своеобразным «цементом», скрепившим монгольские племена, стала Яса (свод законов), обнародованная Чингисханом на курултае. Получив одного правителя и один закон, монголы стали единым народом, а если точнее – то единой армией. Племенных и родовых отрядов больше не существовало. Объединенный народ делился на правое и левое крыло, крылья делились на тумены, состоящие из десяти тысяч воинов, тумены – на тысячи, тысячи – на сотни, а сотни – на десятки. Строжайшая дисциплина, принцип коллективной ответственности и назначение на должности по личным качествам, а не по знатности рода, сделали монгольскую армию непобедимой. Численность ее изначально составляла около трехсот тысяч всадников, но впоследствии армия пополнялась за счет покоренных народов.

Первым покоренным народом стали тангуты, древние жители Северного Китая, ассимилированные впоследствии монголами, китайцами и тибетцами. В 1038 году на территории современных северо-западных китайских провинций Шэньси и Ганьсу возникло тангутское государство Си Ся (Великое Ся). Еще до великого курултая монголы, предводительствуемые Чингисханом, дважды совершали успешные набеги на Си Ся. Относительно слабое, но притом весьма богатое тангутское государство идеально подходило на роль первой жертвы, которая должна была наглядно продемонстрировать монголам все преимущества объединения под властью Великого хана. По своему обыкновению, Чингисхан предложил тангутам покориться ему добровольно, а когда те отказались, выступил на них в поход (дело было в 1207 году). Одновременно с этим часть монгольского войска под командованием старшего ханского сына Джучи занялась покорением северных соседей – родственных монголам бурятов, унгуров, енисейских кыргызов, а также других народов Восточной Сибири. Джучи хорошо справился с поставленной задачей, сумев привести практически всех соседей к покорности без противоборства.

Начало завоеванию мира было положено… Мы не станем отслеживать его в деталях, а переместимся из 1207 года на двадцать лет вперед, в год 1227. Монгольское войско осаждает Чжунсин, столицу тангутов. Для монголов, уже успевших дойти до Каспийского моря, государство Си Ся, ослабленное и подчиненное, было источником постоянного беспокойства, больным зубом, от которого следовало наконец-то избавиться. Беспокойство выражалось в том, что за спиной у монголов тангуты пытались заключать союзы то с северными народами, то с государством Цзинь, которое монголы смогли полностью покорить только в 1234 году. Планы Чингисхана были грандиозными – идти «до последнего моря», то есть до края земли, которая в то время считалась плоской. Но разве можно успешно продвигаться вперед, если все время приходится огладываться назад, опасаясь, что чжурчжэни или тангуты воткнут нож в спину?