Приближаясь к столу, я была твердо настроена именно сейчас выпытать у девушки правду. Но вначале надо позавтракать!

– Привет–привет!– искреннее радуясь встрече с друзьями, я звонко чмокнула каждого юношу в щеку.

Подойдя к своему месту, с трудом устроилась в кресле. Озорно улыбнулась супругу и, алчно блестя глазами, принялась энергично накладывать себе на тарелку еду.

Догадавшись, что смущаться я больше не собираюсь, Итан с едва заметной улыбкой заботливо пододвигал мне соусники. Скрывая грусть в глазах, Элоэ сидела за столом по левую руку от Адена и одобрительно кивала. Она полагала, что стесняться тут нечего, и скрываться от мужа уж точно не стоит.

Так и не приступив к еде, Аден то рассматривал мою тарелку, то пристально смотрел на живот. Чувствуя его взгляд, я покусывала губы от сдерживаемого смеха и, наслаждаясь завтраком, с предвкушением ожидала, что же он скажет. Друга я, конечно, любила, но иногда… В отличие от брата, он порой делал ну очень нелогичные выводы!

Между тем, пробежав по нашим лицам цепким взглядом, Валентайн задумчиво свел брови к переносице. Конечно, парень сразу понял, что я беременна, но его очень сильно смущал размер моего живота, и говорить он пока не спешил.

– Птица, нам тут намекнули, что ты любишь поесть, – сделав для себя какие–то выводы, начал Аден. – Но… Больно ты поправилась, подруга! – привычно не ходя вокруг да около, без обиняков заявил он.

– Дурак ты, брат! Видят боги, от тебя такого я не ожидал! – давясь от смеха, Валентайн закусил губу и опустил глаза на стол.

– Что это я дураком–то стал? – обиженно засопел Аден. – Птица и правда очень поправилась. Мы не виделись всего ничего, и взгляни, что с ней стало! Птица… Ты не обижайся, но есть тебе стоит поменьше, – строго взглянув на меня, Аден сурово поджал губы.

– А кто вам намекнул, что я поесть люблю? – сдерживая смех, я подозрительно прищурилась на братьев.

– Домовые, – отозвался Итан и заботливо подложил мне в тарелку кусочек мяса.

– Если я верно все понял, то вас надо поздравлять? – Валентайн внимательно посмотрел на довольное лицо Повелителя.

– Ты прав, – коротко кивнул Итан, глядя на меня с безграничной любовью.

Переведя взгляд на Валентайна, он стал абсолютно серьезен. Я ни на секунду не сомневалась, что Итану уже известно, о чем думает Вал. Ни Элоэ, ни мои друзья все еще не знали о телепатических способностях Повелителя. Впрочем, как и его подданные, которые пребывали в таком же неведении. Эта информация была строго засекречена, и владели ею очень и очень немногие.

– Позже поговорим, – внезапно сказал Итан, глядя в глаза Валентайну. Согласно кивнув, юноша принялся неторопливо есть.

– Ничего не понимаю! – недоуменно пробормотал Аден. – Птица жутко потолстела! Вон, даже в одежду живот уже не влезает! Тут сочувствовать надо, а он поздравлять собрался… – скептически хмыкнул юноша и укоризненно посмотрел на брата.

– М–да… Запущено–то как все… – плечи Вала затряслись от беззвучного смеха. – После вашей свадьбы с Элоэ я очень надеюсь и у твоей жены в скором времени увидеть живот! Теперь понял?

– Боги!.. – пробормотал Аден, до которого наконец–то дошло очевидное, и густо покраснел. – Вал, ты прав, я дурак! – признался он и виновато улыбнулся мне: – Птичка, поздравляю! Простишь?

– Спасибо. Ну, в том, что я поправилась, ты не ошибся, – звонко рассмеялась я и погладила себя по животу. – Мы ждем двойню. – С нежной улыбкой на губах встретилась взглядом с супругом. – И, судя по всему, скоро, – тяжко вздохнула и немного нахмурилась.

– Мне срочно нужен твой кулон из шаиита! – потребовал невесть откуда появившийся Васенька. Встав слева от меня, он нетерпеливо переступал лапами и даже постукивал хвостом об пол.

– Бери, – недоуменно пожав плечами, я сняла с шеи подвеску. С тех самых пор, как его подарила мама Серентия, я постоянно носила шаиит на груди: мне нравилось чувствовать тепло камня на коже.

Осторожно взяв цепочку с кулоном в зубы, Вася тут же умчался в дом.

– Что это было? – я вопросительно посмотрела на Итана.

– Надо, – лаконично ответил Повелитель. – Ты не возражаешь, если ученые поработают с шаиитом в подвале?

– Не возражаю, – кивнув мужу, я не спешила засыпать его вопросами. Как будет готов – сам расскажет.

А вот Элоэ придется мне все рассказывать сейчас! Свадьба уже завтра, и нам с Аденом надо знать, что ее так тревожит.

Отложив ложечку, я с сожалением посмотрела на недоеденный десерт.

Тортик с кусочками фруктов был безумно вкусен, но в меня больше не влезет.

Не зная, как убедить эльфийку начать говорить, я, хмурясь, искоса поглядывала на невозмутимое лицо Повелителя. Итан–то, конечно, знал, о чем умалчивает моя компаньонка, но, верный своим принципам, никогда не рассказывал мысли других.

– Я отдам поручения охране, а после обсудим завтрашнюю свадьбу, – неожиданно сказал Повелитель. – Пелагея без меня не пойдет! – категорично заявил он и спокойно посмотрел на Адена и Элоэ. – И еще я хотел уточнить у вас кое–какие детали.

Заметив, как после слов Итана плечи Элоэ мгновенно поникли, я насторожилась. Видимо, проблемы в самой организации свадьбы.

Задумчиво почесав бровь, с благодарностью посмотрела на мужа. Было очевидно – Итан решил помочь. Да, он все знал, но, также как и я, считал, что девушка должна сама рассказать. Ну а в намерении супруга составить мне компанию ничего удивительного и не было. По правде говоря, после прогулки по столице, закончившейся так… своеобразно, я боялась, что муж и вовсе запретит мне идти на свадьбу.

– Эльдар! – негромко позвал Итан.

Откинувшись на спинку стула, Повелитель коротко улыбнулся и, пряча озорной блеск, прикрыл глаза пушистыми ресницами. Насколько я знала, его беседы с охраной никогда не были связаны с весельем: диалоги всегда предельно короткие и по существу. Не понимая, чему муж сейчас улыбается, я проследила за его взглядом, и мои плечи тут же затряслись от смеха.

Бесшумно вынырнувший из–за угла дома Эльдар с поразительным спокойствием на лице шел к террасе, а следом за ним, не отставая ни на шаг, топали гуськом толстые, откормленные утки. Переваливаясь с боку на бок, они негромко крякали, подбадривая своего предводителя.

– Слушаю, Повелитель, – остановившись рядом с террасой и усиленно делая вид, что ничего странного не происходит, с достоинством сказал старший эльф–охранник.

– Вызывай ученых. Как прибудут, сопроводи их в подвал к шаииту, – отдал указания Итан.

Сдерживая улыбку, Повелитель невозмутимо осмотрел войско Эльдара. Важно покрякивая, утки выстроились за спиной эльфа в две шеренги и, заметив внимание Итана к их персонам, неожиданно встали по стойке смирно.

– Интересное у тебя пополнение в штате, – с непроницаемым лицом заявил Повелитель.

– Службе не мешают, – отозвался невозмутимый Эльдар. – Могу идти выполнять? – он вопросительно посмотрел на Итана.

Увидев утвердительный кивок, четко повернулся на каблуках и бесшумно удалился по посыпанной камешками дороге, ведущей к въездным воротам. Мгновенно встрепенувшись, утки шустро рванули следом беспорядочной стаей. Едва добежав до Эльдара, они принялись укоризненно крякать и выстраиваться за ним в длинную цепочку. Встав в идеально ровный строй, войско Эльдара бодро крякало и, старательно подражая настоящим солдатам, пыталось идти за эльфом строевым шагом.

«Домик… Вот ты баловник! – Давясь от смеха, я вытерла невольно бегущие из глаз слезы. – Это и вправду забавно!»

– Вместо молний? – улыбаясь, спросил Итан. – Интересная замена…

– Ты знал? – удивленно подняла я брови. – Почему не сказал?

– Мне они не жаловались, – пожал плечами муж и, считая, что дальше тут говорить не о чем, посмотрел на вымученно улыбающуюся Элоэ. – Если строго следовать обычаям людей – а судя по рассказу Адена, у вас так и будет, – то тебя завтра должен вести к алтарю отец. Своего ты не знаешь, а с отчимом проблемы, – безэмоционально констатировал факт Повелитель. – Элоэ, кто тебя поведет? Ты определилась? – спокойно спросил он у молниеносно побледневшей эльфийки.