— Ты закончила с поздним завтраком? Нам пора идти, а то еще опоздаем.

Натали кивнула, они быстро поскидывали посуду в утилизатор и быстрым шагом направились в сторону аудитории, в которой будет проводиться собрание. Звуки шагов звучали как метроном, отмеряющий ритм, временами убыстряя или замедляя свой ход. Другие рекруты тоже шли в направлении помещения для брифинга.

Прошло немного времени, и они вошли в одну из аудиторий, нашли взглядом два свободных места и направились к ним. Присутствующие переглядывались и строили разные предположения о цели сбора всех рекрутов с высокими показателями. Люди тихо переговаривались, но в помещении стоял гул, словно это было не собрание будущих призраков, а растревоженный улей диких пчёл.

В помещение вошла миссис Y и все как один убрали складные столики перед собой и встали со своих мест. Звенящая тишина немного давила на психику Эшли. Скорее всего, рекруты даже не дышали, пока посетитель не занял место на трибуне.

— Вольно! Можете садиться, — раздался властный голос, она быстро проверила количество присутствующих по списку.

На краткий миг аудитория наполнилась звуками, но они быстро стихли, все заняли свои места и приготовились слушать. Миссис Y обвела взглядом присутствующих, а следом подала команду на включение голографического проектора. Эшли внимательно посмотрела на проекцию карты какого-то города, очертания были ей незнакомы.

— Этот заброшенный городок находится в системе Хадар, на планете Шариот. Именно там будет проходить ваш последний экзамен, после которого вы вступите в ряды призраков и перестанете быть рекрутами. Оранжевые обозначения, это передвижение сил предполагаемого противника, съемка проводилась несколько дней назад, так что данные достаточно свежие.

Она на секунду прервалась и посмотрела на задумчивые лица будущих призраков, в данный момент они задавались вопросом: «А что собственно, они там потеряли?».

— Главная цель задания — это устранить доктора Йозефа Менгеле. После событий на планете Ватрис, доктор Йозеф со своими питомцами воспользовался неразберихой и организовал несколько нападений на медицинские комплексы. Он захватил ценное медицинское оборудование, а потом угнал частный звездолет вместе с заложниками. Его следы были потеряны, но недавно мы получили ценные сведения о странной активности в заброшенном городе на планете Шариот.

Мисс Y вывела проекцию со статистикой и указала на одну строчку.

— В последнее время на той планете очень часто начали пропадать люди. С улиц близлежащих городов исчезли бездомные, но когда начали пропадать нормальные граждане, то власти начали бить тревогу. На данный момент пропало порядка нескольких тысяч человек, но цифра не точная. Поэтому мы начали проводить разбирательство, в ходе которого и было определено местоположение беглого преступника.

Короткая команда и в воздухе появилось изображение главного фигуранта дела о пропаже людей.

— У нас есть данные, что этот индивид проводит кибернетизацию своих жертв, после чего они вливаются в его армию полоумных киборгов. По его убеждениям, человечество должно обновиться и стать обществом киборгов с постепенным отказом от биологической составляющей своего естества. В конечном итоге человечество должно превратиться в общество ИИ с последующим слиянием в супер ИИ. Вы должны доказать, что вы стали настоящими призраками, поэтому командование решило проверить вашу готовность посредством ликвидации доктора Йозефа и его зверинца. Операции присвоено кодовое название — «Ветер перемен».

Взяла с трибуны стакан и, сделав пару глотков, поставила его обратно.

— В течение этого месяца у вас будут тренировки по противодействию такому противнику, они будут сильно отличаться от того, чему вас учили, но это будет полезный опыт. У вас не должно возникнуть больших трудностей при выполнении боевой операции. Во-первых, командование предоставит прикрытие, состоящее из адских ныряльщиков и мехов. Во-вторых, не забывайте специфику призраков, ведь вашими врагами будут киборги. В-третьих, этот городок заброшен на протяжении нескольких сотен лет, так что вам не придется думать о гражданских, которые попали в зону военных действий. Дополнительно информация будет продублирована на вашу почту, приказываю её вызубрить и готовиться к первой боевой миссии в вашей жизни, а теперь перейдем к деталям…

Время: Май 3543 года.

Место: Система Хадар. Орбита планеты Шариот. Разведывательный корабль «Бакан».

Последние тренировки закончились в начале этого месяца. Могу сказать только одно, поначалу было непривычно, а вот уже потом, не было проблем, эти уроды в виде скорпионов были не такими тяжелыми противниками по сравнению с ксаргами. Если только они не наваливались на тебя большой кучей, вот в такие моменты и начинались проблемы, с ними можно было достаточно легко разобраться на открытой местности. В случаях, когда приходилось проводить зачистки зданий, вот тут эти твари показывали себя во всей красе.

Буду надеяться, что встречу только таких противников, тогда у нас не будет больших проблем. В скором времени тренировки превратились в сложные испытания, но все равно мы справлялись. Сначала была боевая плазма ксаргов, к которой у меня выработалась неприязнь, потом была кислота киборгов — каждый раз что-то новенькое, наверное, так нас решили держать в тонусе. Руководство зверствовало по полной программе, сложность тренировок повышалась, а хитрая машина постоянно выдумывала хитроумные задачи. В одном случае пришлось даже производить захват главного урода, вот тогда пришлось попотеть: трое суток в капсуле должны сказать о многом.

Всё когда-нибудь заканчивается, вот и тренировки закончились, потом были скучные сборы в дорогу и погрузка на десантный корабль. На каждый такой корабль помещалось два десятка призраков, так что полет не был скучным. Общих тем для разговоров хватало, да и экипаж корабля был достаточно дружелюбный, только был один странный тип. Он пытался ухаживать за мной, в итоге небольшое сотрясение и пару трещин в ребрах помогли ему понять, что не стоит приставать к призракам.

Натали попала на тот же корабль, так что мы поселились в одной каюте. Вот смотрю на неё и думаю, что должно было случиться, чтобы на свет появился такой фрик. По её словам у нее нормальная семья, они даже помогли ей поступить в специализированную школу. Вот и думай теперь, чего ей не хватало по жизни? Если бы не её шалости, то она, скорее всего, доучилась бы в своей школе, а потом жила бы спокойной и размеренной жизнью простого человека.

Эхх… у меня же не было такого выбора, потеряла всё, в итоге стала призраком. Правильное название подобрали для этой программы, мы тут все стали призраками, так как прошлые мы погибли в горниле войны, а потом остатки вытравили посредством тренировок. Странное стечение обстоятельств? Злой рок? Вроде Арт мне говорил, что он не верит в судьбу, как он сказал тогда… ммм… кажется так: «Мы сами куём свою судьбу, вот этими руками», а потом потряс перед моим носом своими граблями. Такими руками не только ковать, но еще и гнуть корабельную броню можно, особенно если на нем будет боевой скафандр. Такая мысль заставила меня улыбнуться.

Часто думаю о том, зачем надо было привлекать столько народу, чтобы просто прибить одного гаденыша? Не проще было пригнать несколько боевых кораблей, нанести массированный орбитальный удар и разнести всё к чертовой матери. Нашему командованию нужно проверить новое подразделение в боевых условиях, поэтому надо всех гнать в ту систему. Как же давно был тот брифинг, надо еще раз просмотреть дополнительную информацию и освежить свою память.

Короткая команда и перед глазами разворачивается моя выжимка основных моментов в виде короткого конспекта, писала для себя, хотя стоило использовать литературный язык. Ладно, не стоит думать еще и о таких мелочах, углубилась в чтение, некоторые моменты заставили улыбнуться. Просто накидывала этот конспект после тренировочной капсулы, а в тот момент из капсулы вышла очень злая Эшли, мне пришлось очень сильно помучиться с заданием, в котором надо было схватить живьем этого урода.