— На связи капитан корабля ВС КС Барри Кеннет, мы проводим поисково-спасательные мероприятия в данном секторе, принадлежащем Конфедерации Солнца.

— Наконец-то прибыла кавалерия, а то бедный ИИ уже устал нести вахту в одном лице. У меня тут в трюме моего гордого корабля лежит замерзший преторианец, думаю, он будет рад опять вернуться в лоно вооруженных сил КС. Нет, он мне и самому понадобится, у меня нет ног, так что пусть он меня носит. Могу его продать, недорого, всего лишь за пару селентиевых энергоячеек. Ладно, вы тут занимайтесь своими делами, а я буду занят. Если что, то пишите, а будут селентиевые энергоячейки, то высылайте.

Связь оборвалась, в рубке стояла гробовая тишина. Котоко обернулась к капитану, у неё дергался левый глаз, но было видно, что она старается не смеяться. Первым не выдержал капитан, раздались смешки, а потом рубка потонула в смехе. Прошло пару минут, пока люди пришли в себя и перестали смеяться. Барри вытирал слезы, а потом опять запросил связь с ИИ спасательной капсулы.

— Это снова я, если команда погрузит твой ударный крейсер на борт корабля, ты же не будешь стрелять из своих орудий?

— Да делайте вы что хотите, мне не до вас. У меня тут проблема эпических масштабов. Представляешь, играю сам с собой в слова, до сих пор не могу у самого себя выиграть. Это плохо и хорошо, в одном случае я непобедим, а вот в другом случае мне попался просто враг, к которому я был не готов, он слишком хорош для меня. Короче, вырубаю связь, у меня матч № 2 154 214 112, так что сейчас решится кто круче, либо это буду «Я» или это станет гениальный и неподражаемый ИИ «Шиза». Всем пока, можете посмотреть матч в прямом эфире, если у вас получится.

Связь опять была разорвана с другой стороны, на следующие попытки подключения капитану приходило сообщение: «Абонент заморожен или находится вне зоны действия сети, он не может ответить на Ваш звонок. Вы можете оставить свое сообщение после звукового сигнала. Буль-Тааррр!!!». Барри хотелось еще немного подоставать ИИ, но после сотой попытки ему просто надоело.

— Мда… только у Арта мог быть такой странный ИИ. Сам он еще тот псих, так еще и персональный помощник у него стал сумасшедшим, только он может свести с ума ИИ. Как же хорошо, что такой функции нет на кораблях, как представлю, что мне придется ругаться и при этом упрашивать корабль сделать залп по ксаргам, то становится не по себе. Ладно, давайте теперь погрузим нашего потеряшку в трюм, а там уже будем решать, что делать дальше. Надо будет сказать Али: «Моя удача круче твоей, страдай!!!», — он скорчил рожицу, а в ответ некоторые члены экипажа хохотнули.

У него всё это время был тяжкий груз на сердце, и он просто не знал, смогут они найти Арта или нет. Теперь, когда была решена очередная задача, то можно и расслабиться, по факту их поисково-спасательная миссия завершилась, только требуется решить некоторые вопросы, а потом можно будет лететь обратно.

Он отдал приказ и наружу вылетел десантный челнок, в котором сидел недовольный Али. Капитан решил, чтобы тот сам удостоверился в своем проигрыше, окончательном и бесповоротном. Прошло немного времени, и челнок вернулся обратно с драгоценным грузом, капсулу переместили в трюм корабля. Корабельный врач крутился вокруг прозрачной панели криокапсулы и постоянно сверял показатели.

Барри передал управление своему заместителю и тоже присутствовал тут, он не сводил взгляда с лица друга и старался припомнить как Арт выглядел в прошлый раз. У него появилось несколько морщинок, а виски так и серебрила седина, вроде в прошлый раз она была чуть-чуть меньше. Мне кажется, как будто в прозрачном саркофаге спит былинный герой, ожидающий своего очередного пробуждения в час опасности для человечества. Для полного набора не хватает еще тридцать три такие криокапсулы, тогда бы картинка сошлась полностью, а так у нас есть только Арт.

Доктор повернулся и просто кивнул, значит, можно приступить к разморозке нашего героя. Не завидую я ему, как же хреново приходить в себя после такого пробуждения, раз он решил поспать в холодильнике, то это был осознанный выбор. Так что пусть сам разбирается с последствиями и ощущениями. Барри махнул рукой, а судовой врач сразу начал вводить коды для пробуждения пациента. Криокапсула стала шипеть и подала в свое нутро специальную жидкость, в этот момент к лицу преторианца подсоединились дыхательные трубочки.

Прошло немного времени, и началась откачка жидкости для разморозки, она медленно втягивалась в отверстия, а после окончания процедуры они закрылись плотными заглушками. Температура в криокапсуле стала медленно повышаться, пока не дошла до стандартного показателя, а ложемент приступил к электростимуляции мышц всего тела, кардиостимуляция входила в перечень обязательных процедур при криоразморозке. Все это время дыхательные трубки проводили вентиляцию легких. Было видно, как человек оживает, даже на щеках проступил еле заметный румянец.

Боковые панели с шипением начали отворяться и отходить в стороны. На голом теле преторианца были видны следы не до конца вылеченных ранений, значит, он даже не прошел полный курс лечения, когда сматывался с корабля. Ничего страшного, теперь мы его нормально подлечим, а потом еще и откормим. Веки пациента затрепетали, но не могли приподняться некоторое время, в какой-то момент его глаза распахнулись, а расфокусированный взгляд стал осматривать всё вокруг. Пару секунд такого осмотра и глаза Арта остановились на лице Барри, постепенно в них появились признаки узнавания своего товарища. Капитан разведывательного корабля улыбнулся, по трюму поплыл радостный голос человека, долгое время не видевшего своего друга.

— Давно не виделись, просыпайся, Арт. Тебе опять нужно спасать человечество, перебить кучу врагов, а потом устроить охоту на эстерцев, так что у тебя нет времени тут разлеживаться. Ты мне задолжал парочку историй, весь экипаж с удовольствием послушает, как ты отважно мочил врагов. Кстати, у тебя прикольный ИИ, он доблестно охранял твой покой, мы его вытащили из спасательной капсулы и поместили в твой скафандр.

Арту приходилось прилагать просто титанические усилия, чтобы его не вывернуло наружу. Ему хотелось сказать пару ласковых слов, но губы не слушались, с пятой попытки у него получилось разлепить губы и протолкнуть через зубы пару шипящих звуков. Следующая попытка была более результативна. Его голос походил больше на тихий скрежет металла, чем на обычный голос человека, некоторые слова были непонятны, но это не меняло смысла, что он был просто «БЕЗУМНО» рад такому пробуждению.

— К…к… же… вы… на…оели… я… то…ько… прилег… немн…го… поспать.

Время: Конец марта 3543 года.

Место: Система Альдаран. Орбита планеты Фобос. Центр подготовки преторианцев.

Раскрылись створки побитой обучающей капсулы, из неё медленно высунулась голова Ирвина. Он осматривал пространство на наличие подозрительных элементов, которые могут ему помешать в свершении праведной мести. Глаза нашего мини-гангера не заметили ничего подозрительного, преторианец медленно вылез из обители скорби и печали для любого рекрута. Еще раз оглянулся, а потом со всей дури засандалил с правой ноги, корпус жалобно скрипнул, и на корпусе появилась новая вмятина.

У нашего знакомого появился своеобразные фетиш, каждый раз заканчивая очередную тренировку, он оставляет вмятину на капсуле обучения. Самое главное, чтобы в этот момент тут не было одного старичка, который отвечает за этот ценный девайс, а то будет проведена лекция по поводу правильного поведения молодого поколения, которому нечего делать, поэтому они портят ценное оборудование. Ирвин указал своим перстом на капсулу.

— Так-то, знай свое место, железяка! Я тебе обещаю, ты не переживешь моего следующего прихода! Великий Ирвин не бросает слов на ветер, он ими обличает грехи железяк! В следующий раз постарайся выдумать более интересную задачку для лучшего воина человечества, кое-кто остался тобой недоволен! С этого момента Великий Ирвин присоединился к священной войне против отродий техно!