Влад и Денис, приехавшие к маме на выходные Лиго, все утро собирали ветки и дрова для костра и сооружали такую же высокую пирамиду, как это когда-то делал их отец с друзьями много лет назад. Получалось довольно неплохо, особенно, когда подтянулись старшие мужчины из соседнего подъезда, наставляя их и помогая словом.

– Ёлы-палы, дядя Паша, вы лучше физически помогите сделать этот костер, а не просто рассуждайте, как бы это надо делать в идеале!– не выдержал Денис и с досадой швырнул полено обратно в груду принесенных дров.

– Ну, подождите, что я один-то тут буду. Сейчас Григорьев младший и Малецкие придут, а потом этот… новенький… ну как его… Ну, из пятой квартиры…– дядя Паша нахмурил лоб.

– Илья,– подсказал ему Денис.

– Во! Точно! Илья!– довольно воскликнул мужчина.– Вот мы соберемся и…

– Малецкие?– вдруг спросил, молчавший до этого Влад.– Они разве Лиго здесь отмечают?

– В смысле?– не понял дядя Паша.– Да вроде они всегда здесь, каждый год, просто у себя на участке. А в этот раз было решено всем вместе, как раньше… вот и их пригласили.

Он замолчал и отпил из уже откупоренной бутылки пива.

– Ясно…– пробормотал Влад.

Раздался легкий щелчок и, открыв калитку, во двор вошли Андрис Янович с каким-то мальчиком.

– О, здорово!– поприветствовал всех мужчина.– Вы уже начали?

– Да, ребята решили пораньше сложить, чтобы потом не бегать,– отрапортовал дядя Паша.

– Ну, ты-то, я смотрю, занял руководящую должность,– усмехнулся Андрис Янович.

– Кому-то же надо!– невозмутимо улыбнулся дядя Паша.– Теперь я могу спокойно вас оставить и помочь своей с шашлыками.

– Ну, ну, давай, только не переборщи с градусоповышающим, а то до вечера не дотянешь,– улыбнулся Андрис Янович, но дядя Паша только махнул на него рукой и пошел домой.

– Ребят, знакомьтесь, это Максимилиан – мой внук,– не без гордости представил Андрис Янович темноволосого невысокого мальчугана лет десяти.– Вы вроде официально друг другу и разу не были представлены.

– Не были,– кивнул Денис и протянул мальчику свою ладонь для приветствия.

– Привет,– немного смущенно сказал паренек и пожал руку сначала Денису, а потом Владу.

– Ну что… приступим. Ребят, командуйте,– Андрис Янович вытащил из заднего кармана рабочие перчатки и отдал их внуку, а сам принялся голыми руками переносить дрова из общей кучи к месту костра, где орудовал Влад.

Уже через час костер был полностью готов, а оставшиеся дрова аккуратно сложены в углу площадки. Мужчины стояли и любовались своим творением, когда во двор вышла невеста Влада.

– Динь, Владь, мама вас обедать зовет и помочь с салатами на вечер,– громко сказала она.– Ой! Здравствуйте!– увидев Андриса Яновича и Максимилиана, добавила она.

– Здравствуйте,– почти хором ответили оба.

Наташа как-то слишком долго задержала свой взгляд на Максе, как будто пытаясь вспомнить, где она могла его видеть, но потом все же перевела взгляд на Дениса.

– Денис, мама просит тебя сбегать в магазин. Вот деньги,– она протянула ему кошелек,– купи молока, майонез и яйца. Ах да, еще ножик такой специальный для чистки овощей, наш только что сломался.

– Хорошо,– Денис забрал кошелек и ретировался.

– Ладно, мы тогда тоже пойдем. Пообедаем,– Андрис Янович посмотрел на внука.– Макс, давай поедим и съездим в город за Юлианой. Заодно и книжки твои заберем.

– Хорошо…– Максимилиан снял рукавицы и небрежно запихнул их в задний карман.– Порулить дашь?

– Дам,– улыбнулся дедушка.– До вечера,– добавил он и махнул Владу и Наталье.

– А мама когда приедет?– спросил Макс и, машинально улыбнувшись Владу, попрощался, кивнув головой.

– Вечером, у нее же фотосъемка в Елгаве, пока до Риги доедет, всю свою аппаратуру в студию отвезет, пока машину поставит у дома, пока на электричку…

Они с дедом вышли за ограду, и Влад, глядя им вслед, почему-то подумал, что этот вечер изменит все, что есть сейчас. Он просто кожей чувствовал, что это последние часы его спокойной, привычной и устроенной жизни. Что-то должно произойти. Такие же ощущения у него были за день до смерти отца, поэтому он откровенно испугался такого своего настроения.

Электричка из Риги прибыла на станцию Вецаки точно по расписанию в 22.20. Юлиана вместе с Максом и Денисом встречали Агнию, которая, уставшая, но веселая вышла из последнего вагона и стала озираться по сторонам.

– Эээй!!– крикнула Юлиана, и сестра тут же повернула голову в ее сторону.

Улыбнувшись, Агния пошла в их сторону.

– Привет!– они расцеловались с Юлианой.

– Привет, мам!– бросился к ней Максимилиан.

– Здравствуй, мой хороший,– нежно прошептала Агния, обнимая сына.

– Привет!– Денис ловко подхватил пакет с фруктами и конфетами, которые привезла девушка.

– Привет, Динь,– ответила Агния,– спасибо, за помощь.

Девушка взяла сына за руку, и они все вместе, не спеша, побрели к месту пиршества.

– Ну, как у вас тут дела?– спросила Агния.

– Все уже пьяненькие,– скривила рот Юлиана,– дядя Паша спать пошел, Николай тоже сдувается, остальные на подходе. Еще часа два, и все наверняка по домам разойдутся.

– Ну, вот и хорошо,– заключила ее старшая сестра,– я жутко устала. С удовольствием пошла бы спать, а не у костра сидеть.

– Мама с папой тебе место припасли в шезлонге с пледом и всеми делами.

– Ого! С чего бы это?– удивилась Агния.

– Не знаю, сама в шоке,– засмеялась Юлиана.

– Они просто всем рассказывали, какая ты умница и супер фотограф и какой у тебя сегодня тяжелый день и съемки, и мама дяди Владика предложила вынести для тебя шезлонг и плед с подушкой, чтобы ты сразу отдохнуть смогла,– терпеливо объяснил Максимилиан.

– О господи… зачем?..– заскрипела Агния. Она расстроилась и смутилась, явно не желая привлекать к своей персоне такое внимание.– Фотограф в семье не такая уж и гордость.

– Ну да, особенно, если у него уже две выставки персональные были,– засмеялась Юлиана.

– У тебя были две выставки?!– удивился, молчавший до этого, Денис.

– А ты не знал? Дерееевня!– беззлобно протянула Юлиана.– Вот, если бы ты жил в Риге, а не в Вентспилсе, ты бы знал героев столицы, а так… ай!!– воскликнула Юлиана от неожиданного легкого шлепка Дениса по причинному месту.

– Вентспилс, между прочим, третий по величине город и…

– Третий – Лиепая, а вы со своими идеальными дорогами из брусчатки и коровами где-то замыкаете пятерку!– улыбнулась Юлиана.

Агния с удивлением наблюдала за их перепалкой, явно не понимая в какой момент отношения ее сестры и Дениса перешли на такой фривольный и фамильярный уровень. Однако младшая сестра только смерила ее ответным взглядом с независимо поднятой бровью, что означало – «Не твоего ума дело!»

– Я и про сына то узнал только сегодня,– улыбнулся Денис и посмотрел на Макса.

– Да, Агния у нас полна загадок и тайн,– ухмыльнулась Юлиана.

– Странно, я думала все в курсе,– искренне удивилась Агния,– городок то маленький, новости сегодня уже не новости завтра.

– Ну вы же в Ригу переехали давно, а я в пятый по крутизне город в Латвии,– засмеялся Денис,– вот новости и прошли мимо.

Придя во двор, где вокруг большого костра собралось около пятнадцати человек, половина из них были незнакомцами. Играла тихая, ненавязчивая музыка, все о чем-то говорили, смеялись, создавалось впечатление, что за столом не плохо знающие друг друга люди, а старые закадычные друзья. Агния неосознанно пробежала по всем глазами и констатировала, что Влада среди гостей нет. Она внутренне расслабилась и даже обрадовалась, что все пройдет намного проще, чем она предполагала.

– А вот и мы,– громко проскандировала Юлиана и подтолкнула сестру к ее шезлонгу рядом с костром.

– Здравствуйте,– немного смущенно поздоровалась со всеми девушки и, поцеловав родителей, села на свое место.

– Маам, я пойду к деду,– наспех бросил Максимилиан и направился прямиком к Андрису Яновичу, который подбрасывал в костер дрова.